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棗茶，捧到上房，瞧著其他丫環都出去了，霍漪正在燈下看書，便輕輕走過去道：“小姐，我煮了些桂圓紅棗茶，您喝一點安神吧？如今天色不早了，明兒還要出門，您還是早些安歇吧。”

霍漪放下書本，抬頭見是她，淡淡笑道：“也好，我正有些口渴呢。”

春瑛拿了杯子來，倒了半杯給她。

霍漪喝了兩口，便閉上眼睛養神。春瑛也不去打攪，過了一會兒，她才睜眼問：“還有什麼事麼？”她有些好奇，按照往常的習慣，春瑛這時候一般都會退下去，讓她一個人安靜地獨處的，今天怎麼忽然沒眼色起來？

春瑛微笑著輕聲道：“我瞧小姐似乎很是疲倦，可是近來累著了？要不要跟外面說一聲，明兒先別去了，歇一日再說？”

霍漪搖搖頭：“已經說好了……”頓了頓，才繼續道，“弟弟的生日快到了，我只是想……家去看管事們安排得如何，再為他置辦一份好禮物。”

春瑛心想置辦禮物在哪裡不行？反正都是交待管家們去做的，非要回舊宅嗎？她把這個疑問藏在心口，嘴裡道：“其實……提起小少爺，奴婢有一件事，不知當講不當講。”

霍漪抬頭望了她一眼：“說來聽聽？”

春瑛瞧了門外一眼，近前一步，壓低聲音道：“小少爺……年底就滿十週歲了，又讀了幾年書，想必已經長進了許多，有些事……是不是也該讓他知道知道？他自小就長在二老爺家裡，除了那年太太與小姐進京時，他到霍家宅子裡住過幾個月，其餘時間竟是一直沒回去過的。奴婢只是擔心，小少爺畢竟是霍家的嗣子，長年不回本家，外頭不知道的人，只怕會有閒話說。”

霍漪臉色變了變：“有誰會說？！你可是聽到什麼流言了？！”

春瑛忙道：“奴婢一直在府裡，哪裡有機會聽到外頭人的話？只是平日裡聽姐姐們議論，知道霍家有些族人不死心，這幾年裡上京來尋小姐的晦氣，都在侯府大門外就被打發了，只有二老爺受了些閒氣。不過這都不算什麼，小少爺是皇上親自下令封的嗣子，還有誰敢說他不名正言順？又有誰敢搶了他本該得的東西去？”

霍漪臉色放緩了些：“那你今晚又為何要說這番話？”

“奴婢只是想著，從前小少爺住在二老爺家，是因為小姐年紀小，又寄居在侯府，小少爺一個住在本家，無人照料教導，不如在二老爺家過得好，也是太太和小姐憐惜小少爺與親人分離的緣故。只是今非昔比，一來，小少爺已經長大了許多，也懂事了，不再是事事要人看顧的小孩子，二來……”春瑛頓了頓，小心看了霍漪一眼，“小姐以閨閣身分，照管家務，又能照管幾年？很該早早讓小少爺知道些俗務，免得日後……突然接手，會手忙腳亂……”見霍漪神色有些不自然，忙補充道：“當然了，小少爺年紀還小呢，要他如今就學起來，也委實太強求了，不過家下人等，各處管事，也該叫他認一認。等小少爺長大了，大家也會覺得更親切、更用心不是？”

老實說，春瑛看了幾年，覺得霍漪把家中大權捏在手裡，也是無可厚非，可是她顯然沒有把持霍家大權一輩子的意思，平日跟青姨娘商量事務，總會記得把帳冊什麼得送一份到二老爺家去給叔叔和弟弟，也從來不會從公中收益里扣幾個錢來做自己的私房，非常光明正大。

然而，十歲不到的小男孩，又沒人教導他經濟俗務，他會看那些東西嗎？那為自詡清白君子的翰林大人就更不用說了，到頭來帳冊還是錦繡接管。這樣下去，等到霍漪出嫁，就不好再管著孃家的家務了吧？到時候要這小男孩怎麼辦？他常年住在自己生身父母家裡，只怕連霍家的管事都不認得幾個，叫人怎麼服他管？如果事事都依賴手下的管事，那萬一當中出了一兩個不夠厚道的，豈不是隻有吃虧的份？

春瑛覺得，霍漪這樣一個聰明人卻偏偏忽略了對弟弟的教導，實在是太失策了。對她而言，這也許是個契機。

霍漪沉默著，看神色，似乎是明白了春瑛話裡的意思，只是她有自己的考量，半響，才開口道：“弟弟年紀還小……別人家裡，這樣年紀的男孩兒，正是貪玩的時候，二叔管教得已經夠嚴的了……我又怎麼忍心……”眼圈紅了紅，苦笑著搖頭，“罷了，我替他多照管幾年吧……等他大了，我才放心……”

這話的意思是說她會推遲出嫁嗎？春瑛拿不準侯府或三少爺會不會，畢竟老太太年紀大了，不知還能活幾年，三少爺又已到適婚年紀。她扭頭再看了霍漪幾眼，忽然想起了當年在窗下偷聽到的表小姐與姑太太李氏在房中的對話，心想難