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陳管事常帶了他下鄉去收租子，莊頭時時有孝敬，小陳管事又大方，帶去的人都得了不少好處，你爹最老實，這個把月也得了七八兩銀子在手，眼下進了臘月，田莊上還要送孝敬來，你爹接人去了，不用說也會有好處的。小陳管事說了，你爹人老實，處事又公道，過兩年，便分一個莊子給他管，到時候你爹也是個管事了！”

聽起來似乎很誘人……春瑛吸了口氣，咬了咬唇。

路媽媽繼續道：“你想想，你盧嬸家，不就是因為管了個大莊子，才有今日的體面麼？等你爹當了管事，銀子自是不用愁的，咱們一家子搬到莊上，也試試富家翁的滋味，等你兄弟長大，便象你盧嬸家那樣，求了侯爺太太的恩典放出去，那才是天大的體面呢！”她臉上笑吟吟的，彷彿已經看到了自己一家風光的模樣。她暗地裡羨慕舊日姐妹不是一天兩天了，想到自己有一天也會有那樣的福氣，她便得意起來。

但春瑛卻一點也不覺得高興，照老孃的說法，自己一家的日子是好過了，脫籍卻變得遙遙無期。

她乾巴巴地問：“盧嬸家幹了多少年才能贖身？娘就沒想過？”

“這個嘛……”路媽媽伸出十個指頭數了數，“她的歲數比我大，成親也早，我記得，盧大那時候就已經管著田莊了……算起來差不多有二十年吧，她成親十年才得了個兒子，不然我們兩家早就訂下娃娃親了！”

“那就是了！”春瑛沒好氣地道，“當初不是說好了，出了府給姐姐尋一門好親事？若等爹當上管事，再過二十年，黃花菜都涼了！弟弟那時候才脫籍，讀書進學也晚了！而且盧嬸家能放出去，還是託了二房一家回來的福！若是咱們將來沒法脫籍，不就要當一輩子奴才了嗎？！”最重要的是，她絕不要當那麼多年的丫環！她絕不會讓人操縱她的人生！

路媽媽忍不住打了她的腦門一下：“糊塗！你爹要是當了管事，自然有法子給你們姐妹攀好親！院裡的劉管事不過是個採買，如今他給女兒說親，尋的是城東的殷實人家，聽說家裡有七八頃地呢！你姐姐比劉喜兒強百倍，還怕求不到好親事？！”

春瑛急了：“誰說這個了？小陳管事只是嘴上說說，天知道信不信得過？而且就算爹當了管事，我們一家子的性命還是捏在別人手裡，姐姐會嫁給誰，也不是我們能作主的。娘，你沒聽說青兒的事？她原本也是體面的大丫頭，犯了一點錯，說打死就打死了，東西也歸了別人！當人奴才，就算銀子再多，也不是自己的啊！”

路媽媽忙道：“你說的是鍾家那個青兒？那是她手腳不乾淨！你們姐妹又不會犯這種事，怎麼拿她來比？”

春瑛頭痛的揉揉額角，深呼吸幾口氣，道：“娘，雖然說爹的前程看似挺好，留在府裡也會……越來越有錢，但我們畢竟是家生子，再多的富貴都是作不得準的，當年太爺爺不也很有錢嗎？還是大管事呢！可主子說一聲，立馬就變成窮光蛋了！我們還是要脫籍出去，成了平民老百姓，才能自己做自己的主。娘可別被銀子迷了眼，就反悔了，到時候別說大少爺，就連二叔都會怪我們的！”

先跟著那個小陳管事幹活，這沒關係，但要是因此背棄了大少爺那頭，可就麻煩了，大少爺再怎麼說，也是侯爺的親生兒子，將來總不會淨身出戶的，所以路家絕不能斷了這條路！

路媽媽經他勸了半日，也冷靜了，細想想，似乎女兒說的挺有道理，她沉默了一會兒，才道：“春兒，我老實跟你說吧，這些事兒我跟你爹提過，他說的話也有道理。咱們一家子，不算你小兄弟，自打生下來，就只會侍候人，我雖說針線活做得不錯，但總不能出去以後，只靠做針線養活一家人吧？我實在不知道，咱們還能做什麼？若仍去侍候別人，還不如留在侯府裡。大樹底下好乘涼，侯府家大業大，絕不會少了咱們一口飯呢，外頭的人也不敢輕易招惹咱們。你沒看南燈小哥兩口子，被攆出去，少了倚仗，隨便一個小混混就敢上門搗亂。外頭的日子也不好過啊！”

提起南燈夫妻，春瑛倒有話說了：“這有什麼難的？我也不會種田，可開店做小生意還是沒問題的。咱們可以象南燈大哥和紅玉姐姐那樣開個小食店，包管客似雲來！”

路媽媽白她一眼：“你還提他們呢！是，他們的生意是好，可惜太好了！如今有人呀逼他們走人呢！只有身又如何？沒權沒勢的，小老百姓過日子，還不如咱們為奴為僕的舒心！”

春瑛忙抓住她的手臂：“什麼？有人逼他們走人？！這是怎麼回事？！”

“聽說是有人眼紅那間鋪面。”路媽媽歪著頭想了想，“