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春瑛爬起來，遲疑了一下，便問：“蓮姐？好久不見了，你也是來漿洗房的？”她望向對方空空如也的雙手：“來領衣裳？”

蓮姐悶悶地應了一聲，似乎不願意跟她多聊，抬腳就往漿洗房的方向走。春瑛叫了一聲，沒叫住，心裡很是疑惑。

當初蓮姐進府前，總是一臉愧色地望著她，一再向她道歉，好象真的搶了她的工作似的。但她心裡清楚，就算沒有蓮姐，她也不肯去二少爺身邊服侍，現在更是確定這一點。她原本還稍稍擔心過，蓮姐進府後會被那個變態二少爺折磨，不過二少爺與三少爺不和，連丫環們都不敢私下有來往，她就沒有多事去打聽。可蓮姐見了她，為什麼會是這樣的表現？這裡前後又沒有別人在。

她不解地走向漿洗房。那裡其實是一個大院子，三面房屋環繞，院中有水井、水池，十三四排晾衣竿子，十多個婆子媳婦挽高了衣袖在做活，有的洗衣，有的上漿，有的在熬製漿衣用的米，有的將洗過的衣物抻平晾曬，忙得熱火朝天。左面廂房前，蓮姐正跟一個婆子說話，似乎起了口角，聲音越說越大聲。

蓮姐罵道：“衣裳送來四五天了，怎的還未洗好？！你們都是幹什麼吃的？！整日只會偷懶耍滑！”

“喲，姑娘，話可不能亂說！”那婆子抽出頭髮上的一根赤金簪子，剔了剔牙，也不知道吐了什麼東西出來，才閒閒地道：“你也不睜大眼瞧瞧，咱們滿院裡有多少衣裳要洗呀？不但老太太、侯爺、太太、少爺、小姐們的衣裳要送過來，連各位管事和管事娘子們，我們也要侍候的，更別說還有你們這樣的大姐們。成日都停不了手，手上被水泡得都掉皮了，偏偏還被人說在偷懶，真是冤死了！”

從廂房裡走出另一個婆子，靠在門框邊斜斜打量蓮姐一眼，撇嘴道：“我們給主人家洗衣裳，是本份，誰家小丫頭也來湊熱鬧？若全府上下，不管誰的衣裳都要送過來，我們連飯都不用吃了！說我們偷懶？說風涼話倒容易，有種自己來試試呀？”

蓮姐氣得漲紅了臉：“你……你們胡說什麼？！我要的是二少爺的衣裳！二少爺明兒要出門，可衣裳送過來好幾天了，也沒見人送回去。”我不過來問一聲，你們居然說還沒洗？！我不管！二少爺惱了，吃虧的可是你們！“

先前那婆子先是變了臉色，卻很快又笑了：“原來是二少爺的？我說呢，咱們原也沒有替小丫頭洗衣裳的先例。只是這些天侯爺屋裡送了好多衣裳過來，還有官服，都是急用的，老太太要去王府，太太又接到別家府裡做客，不然就是請客人上門，堆了好些貴重的衣裳要漿洗呢。二少爺若是不急，就先穿別的對付對付，等我們閒了再替他洗，如何？”

“你！”蓮姐的臉又漲紅了，窒得說不出話來，半日才冒出一句，“你們這是要造反？！二少爺一定會生氣的！”

她來去就只有那幾句，婆子們也不怕，只是笑說：“我們也不敢惹二少爺生氣，只是實在沒空洗，要不姑娘帶回去自己洗？”氣得蓮姐直跳腳。

春瑛大感訝異，記得以前二少爺可是人人都懼他三分的角色，又因為在老太太、侯爺面前很得寵，府裡的僕人誰不巴結他？象這樣明顯的推諉之辭，更象是對大少爺說的。她早聽說二少爺科舉沒考中，讓老太太和侯爺很失望，可是他仍然是這個家裡的少爺不是嗎？雖說沒中進士，但也還是舉人，這些婆子怎麼敢這樣得罪他？

倚門的婆子發現了春瑛，只一眼，便記起了她是誰，忙換了笑臉迎上來：“這不是三少爺院裡的姑娘麼？到這裡來有何貴幹？啊！三少爺那件寶藍袍子已經洗好了，我這就去拿！”

春瑛睜大了眼，看著她一陣風似的捲進屋裡，又一陣風似的捲了出來，捧上一疊折的整整齊齊的衣物，認得那正是三少爺前些天穿過的衣服，有些呆滯地接了過來，才把手上抱的衣裙遞過去：“今兒前頭接駕，我原換了這身衣裳，摔了一跤，都弄髒了，姐姐們說要送到這裡來洗，不知……”她猶豫地看了蓮姐一眼，漿洗房在一般情況下不負責小丫頭的衣服，這點她是知道的。

那婆子卻笑吟吟地接過了衣裳：“這事就交給我吧！保證很快洗好！不過……洗好了是還給姑娘，還是直接交回給管事？”侯府每回出動這種丫環制服，都是重要場合，過後總會洗乾淨統一收起來的，漿洗房早有經驗了。

春瑛想了想，便選擇讓她們交回給管事，那婆子非常殷勤地應下，另一個婆子則插好了簪子，用同樣親切地語氣說：“前兒你們院裡的蘭香姑娘和晨兒姑娘送了幾件衣裳過來，還有胭脂姑娘的一條石榴裙，我們已