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幾個兵將驚呼著，便欲潑沙滅火。於得海獨臂一攔：

“莫慌，清妖會放煷，我們便不會麼？”

老兵們登時會意，紛紛劈開紅粉（2）桶，朝城下火中傾潑下去，一陣“呼呼”聲洶湧，火借藥勢，藥助火力，火海火浪，登時把城下淹沒了。

咚天安抱起一個大先鋒包，對於得海笑道：

“如何，拗千歲，爾我兄弟比劃比劃？”

於得海獨臂一身，也抄起一個來：

“比便比，本藩一條臂膊，不見得便輸把爾兩條了去。”

先鋒包拖著火尾巴，飛入敵叢炸開，兩人爽朗的笑聲，在湘勇們哭喊聲中久久迴盪不已。

眾兵將歡呼著照方抓藥，驚天動地的爆炸聲，如春雷般連環不絕。

湘勇們雖焦頭爛額，狼狽不堪，卻終究不捨得便退，他們咬著牙，頂著濃煙烈火，一面惡毒咒罵，一面不住舉槍仰擊。可隔著洶洶火牆，卻如何看得仔細，打得真切？

“堂堂堂～～”

湘軍陣後滾過一片鑼聲，適才還賈勇衝撲的湘勇們登時洩了勁頭，旌旗倒卷，退潮般悄然而去。

火勢仍洶湧，城上精疲力竭的天國兵將們，卻已忘情地揚旗狂呼起來。

火熄了。

曾經高與城齊的柴葦伏屍，已只剩得一團團再也無法辨識的黑乎乎的焦炭，兵將們顧不得裹傷抹臉，已扶持著、掙扎著，開始修補那幾乎被炮火削平了的木城磚堞。

“來人，備些長繩大筐！”

陳天將口中吆喝著，一面掖著衣襟衣襬。

“老弟，爾下城作甚？”

於得海一把拽住他。陳天將指著兵將們：“兄弟們累得這般，見天吃那甜露如何使得。清妖撲城，不是各帶了些乾糧麼？”

“不妥不妥，”於得海沉吟道：“近城妖屍俱燒得焦了，山麓下雖也有些，可那裡乃清妖佈陣地方，埋伏必多，只恐……”

“老哥！”陳天將有些急了：“乾糧便可以不食，紅粉子藥，已耗得不少，如不去弄些上來，下趟清妖再來作怪，叫兄弟們用牙齒咬、用拳頭砸麼？來幾個人，跟我下！”

“千祈醒醒些，”於得海無奈鬆手：“一隻眼，爾也跟了去，多照料著些。”

“可惜了這把煷，唉，不過這些也足夠兄弟們支撐好些日子了。”

陳天將一面自言自語，一面小心翼翼地翻檢著滿地屍身。

“咦，這是什麼物件，真好看。”

陳天將循聲抬頭，便見身畔不遠處，一隻眼手裡捧著各色彩斑斕的漆木合資，正饒有興致地把玩著。

“閃開！”

他臉色登變，大步搶上，劈手奪過木盒，抬起一腳，把一隻眼直踹飛出八、九步遠，自己連人帶盒，滾下了山坡。

“轟！”

硝煙散開，陳天將撲倒的地方，只剩得幾條血跡斑駁的紅黃布片，在風中不住翻滾著，顫抖著。

一隻眼跌坐在地上，湧泉般的淚水，已模糊了他的獨眼。

幾隻烏鴉在城頭盤旋著，發出陣陣淒厲的梟叫。大約，幾個時辰的槍林彈雨，已令他們分辨不出，哪裡才是它們曾經安謐溫馨的家園了罷？

註釋：

1、天國以為上帝名“爺火華”，所以火字須諱寫作“炎”或者“煷”；

2、紅粉，太平軍術語，就是火藥。

………【第九章】………

又是春上了，五色斑斕的野花，開遍了太平門內外，每一處城牆和山坡。（看小說到頂點。。）

“都四月天了，山那邊孫陵崗的梅花，怕早都已經謝了罷？”

一隻眼託著腮幫子，出神地望著垛口外，那鬱鬱蔥蔥的紫金山，和飄揚著湘軍旗幟的天保城。咚天安用竹筷敲打著清湯寡水的破瓷碗，不屑地哼了一聲：

“要不說爾小孩子沒見識，想梅花，想梅花有甚用處！又不能吃乾的，又不能吃稀的，便硬是吃了下肚，怕也和我碗裡這野草糰子一般的難吃。”

“老兄，莫把甜露叫做野草糰子，天王有詔，違者要過雲中雪（1）呢！”

不知是誰提醒著。咚天安不耐煩地一揮手：

“去去去，甚詔不詔的，天國江山，詔得只剩了這四十二里半（2），還見天詔詔詔，叫甜露，這草糰子就不是草糰子味道了？呸！”

眾人附和不是，不附和也不是，一個個面露尷尬之色。一個年長的不知什麼天義見狀急忙岔開話題：