第7部分(第2/4 頁)

漸失去了知覺。

“醒了醒了！”一個稚嫩的童聲響起，聲音裡帶著驚喜。

是他，我從火蝙蝠刀下救出的孩子。

“我和耿嫂也去領賑，見你昏倒在河灘上，就……”孩子的聲音因為激動而顫抖著，他的手中擺弄著一塊木片，似乎是我劍鞘的一塊。劍被藍布包著，放在我的頭邊。

耿嫂？

一個少婦挑簾向艙裡望來，一手搖著櫓，腳下蹬著板舵。

麼妹！雖然她臉已微有風霜，腦後也挽起了髮髻，我還是一眼認出了她。

四目相對，她的臉一紅，眼裡卻滿是喜色。

“謝、謝謝。”

“謝什麼！如果不是你，我們都得餓死了，何況……”那個孩子搶著說道。

“他、他叫來喜，我的鄰居，你、你們……”麼妹結結巴巴地不知該說些什麼才好。

“我們都認識的。”我儘量想緩和一下氣氛，笑了笑，突然一陣牽痛，又昏迷過去。

我醒來時，她們兩個正吃力地把我搬上岸，抬進一間草屋。

石河灣村，來喜的家。

“他爹孃都餓死了，你在他這裡很安全。我男人是保長，應差還沒回來。”麼妹喃喃地道著，細心擦著我額頭上的汗水。

門咚地開了，一個五尺高的車軸漢子走了進來，身上滿是灰塵。

他看看麼妹，又看看床上的我，眼中滿是怒色。

麼妹慌忙站起來，拉著他在一邊不住地耳語。

那男人的臉色漸漸舒展，甚至有些羞澀和慚愧。他吶吶地挪到我面前，搓著他的大手：

“我叫耿石頭，這裡的村長，她、她的男人。”

我的傷好得很慢。

雖然石頭兩口子和來喜盡心盡力地伺候，但對於我的內傷，他們也沒有更好的辦法。

村裡的郎中悄悄來看過，開了藥，雖不能說無效，藥效卻慢得像夏日裡總不下山的太陽。

麼妹總是很溫柔地寬慰我，照顧我，來喜更是幾乎寸步不肯離開，石頭則更是一有時間，就到處打聽外面的風聲。

我不想給他們添太多麻煩，我想走，可有心無力。

石頭帶回來的訊息很多，有不好的，也有很好的。

不好的訊息是，我殺死的老者居然是潮幫的瓢把子、摩天劍洪琨，在糧河上下二百里，潮幫的名聲是可以用來治療夜哭的頑童的；

好的訊息是官府並沒有大肆搜捕追究。

雖然我當差不久，卻也不難想明白：縣太爺在眉縣是太爺，在朝廷裡卻不過是個小小縣令罷了。勾結黑道，串通姦商，私盜官賑，激變饑民，這個是什麼罪過，那位劉縣令比我們都心中有數，他當然不想把事情鬧大。

無論如何，風聲總是一天比一天小，我的心情也寬鬆了許多。

病去如抽絲。

我已經能扶著桌子自己慢慢走到外面，再慢慢走回來。

不好意思總讓麼妹兩口子照顧，石頭要為生計操勞，而麼妹的腹中，正孕育著一個小小的生命。

我裝作生氣，把來喜趕得遠遠的：這些日子他累壞了，該讓他好好玩一會的。

正是午飯後，一天最熱的時候。

柳葉耷拉著，知了有氣無力地叫著。

來喜並沒有回來吃飯，石頭卻回來了，正說著打聽來的事情。

忽然馬蹄聲疾，卷著粗野的吆喝叫罵聲倏忽而近。

石頭扒著窗洞看去，臉色登時大變：

“潮幫！快，上房！”

房是草房，厚厚的茅草屋頂足可蔽人。

石頭小心地用草把我和麼妹蓋好，轉身爬向天窗。

我們急忙拉住他，麼妹的臉上滿是乞求。

“我是保長。”石頭用力甩開我們，憨厚的笑臉很快消失在天窗上方，天窗緊緊地關上了。

二十多匹好馬，馬上高高矮矮，個個一身白衣。一望而知，他們都是黑道上的好手。他們呼嘯著，叫罵著，讓村裡的人出來。

連日饑荒，村民在家的本不多，即使在家的，也早嚇得躲得遠遠，大氣也不敢多出一口。

為首者狠狠啐了一口，從馬鞍下摸出一塊沾滿鮮血的木片，高高舉起，搖晃了好幾圈，其他白衣人喧譁起來，嚷著要燒屋殺人。

我劍鞘的殘片！來喜！

我掙扎著摸到劍柄，卻被麼妹按住了，她懇切地用眼神止住我。

石頭挺直了腰板