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瑟瑟，漢家公主要遠嫁匈奴，出塞和親了。

司馬相如和衛青官卑職小，又非職責所繫，只能在遠處的山坡上久久地眺望，直到氈車的穹頂沒入地平線，直到連最後一面旗幟也消失無蹤。

自始至終，他們甚至都沒能看見姜兒一眼，但天上地下，四面八方，彷彿都是姜兒那含怨的眼眸。

司馬遷不知何時來到身後，無言地拍著二人的脊背。

“這匈奴，唉，”城外一間四面透風的酒肆裡，三人面色陰鬱地圍坐著，司馬遷一面嘆氣，一面不住搖著頭：“高皇帝（劉邦）時候，他們就在白登山圍困過聖駕；高皇帝駕崩，他們的冒頓單于竟敢寫信給呂太后求婚，我大漢為免兵革之禍，竟也只能婉言道謝，一回回選民女和親，無奈，無奈啊。”

“都是咱大漢兵不強，馬不壯，才被匈奴人欺負成這樣！”衛青灌下幾碗渾酒，通紅著眼珠，大聲嚷著：“郎中令昨天跟我說，要補我做郎中，從今天起，我要拼命練武，還要學帶兵，學打仗，把匈奴人統統殺光！”

“唉，不然，不然，”司馬相如嘆道：“依我的愚見，還是天子和大臣們胸襟不夠，缺乏泱泱大國的氣魄和膽略，這些光靠打仗可不行，要靠辭賦，我要讀萬卷書，行萬里路，遊歷天下山川江河，寫出最輝煌的辭賦，來感染這些當國執政的人。”

“你……”衛青忍住沒發作，只瞪了他一眼：“你這呆子，沒得救了。”

“長卿，你待怎地？”司馬遷看了相如一眼：“這官也不做了？”

“不做了。”司馬相如堅定地搖搖頭：“小弟不比青弟，本不是當武官的材料，天子又這般討厭辭賦，鄒陽、枚乘他們幾位都已經出京，去伺候諸侯王了，小弟這也便動身往梁國、淮南國，作一番自己中意的事業。”

司馬遷正待說什麼，衛青卻跳起來叫道：

“好，好，哥哥，咱弟兄便定個約，你依你的路數，我照我的門道，把咱大漢給弄得像個大國樣子，不再讓這些匈奴人小瞧、欺侮！”

“正合我意！咱們就以十年為期吧。”司馬相如也跳起來，和衛青擊掌為誓：“子長哥哥，你是史官之子，便為我二人做個見證吧。”

………【（四十一）】………

松江廣富林，洋槍隊大營。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ

“常勝軍，嘿嘿，常勝軍。”

雷納德站在營門外，凝望著大道上的闐喧車馬和滾滾車塵，腦海裡卻不時浮現出王韜適才那略帶一絲譏諷的眼神。

因為助剿長毛有功，新任江蘇巡撫李鴻章剛剛奏明朝廷，給洋槍隊賜名“常勝軍”，這幾天大營內外熱鬧非凡，若非長毛還沒退淨，賀喜的拜客，只怕連營門都要擠塌了的。

這王韜卻不是來賀喜的，而是被他的中國朋友容閎臨行前帶來，託他們想辦法推薦給李鴻章的。

“他那神情哪像來求我們，倒像我們有求於他似的，嘿嘿。”

雷納德有些無可奈何地搖了搖頭，中國讀書人脾氣足、面子要緊，他是早就領教了的，不管怎麼說，容閎看得上的人，決不會是等閒之輩罷。

已是初春，江南的草木剛剛開始萌芽，野外下午的輕風卻還有些透骨的寒意。

華爾不知從什麼地方連籲帶喘地跑來，上身只穿了件襯衣，卻早已被熱汗浸得透溼，渾身上下都散著熱氣。

“水，雷因，水！水！”他一**坐在地上，不住聲地嚷著：“老子不幹了，見過笨的，沒見過這麼笨的。”

雷納德笑了笑，走進哨所拿了個水壺遞給他。這幾日許多淮軍將士登門求教洋槍陣法，李鴻章“常勝軍”的高帽子剛剛給他們扣上，這個面子自然不能不給。

“他們從來沒練過步兵操典，吃力是正常的，你要是累，我去替你好了。”

“不用替了，”華爾狡黠地一笑，“老子叫他們‘託槍預備放’，兩個伍長在那邊盯著，我就在這兒歇，等太陽落山前過去喊個‘槍放下——解散’也就差不多了。”

雷納德覺得不太妥，正待說什麼，華爾卻又開口了：

“我說雷因，那個叫王韜的中國人呢？走了？”

“走了，”雷納德點點頭：“他是來問那份自薦書的下落，我告訴他說你已經親手遞給李巡撫的文案師爺，他自然也就走了。”

“這傢伙多餘操心！老子答應的事哪有辦不利索的？”華爾一撇嘴：“不過話說回來，這傢伙跟一般中國人還真有些不那麼一樣，你看啊，他西餐照吃，咖啡照喝，老子跟