第205部分(第3/4 頁)

這座全透明、呈U形、虛懸峽谷老鷹巖峭壁外21米、距谷底直線落差1158米的觀景走廊系由建築師馬克。約翰遜設計、拉斯維加斯MRJ建築公司承建，工程歷時3年，耗資3000萬美元。

馬蹄形的凌空步道由強化玻璃製成，鋼化玻璃厚度僅10厘米，完全透明，站在步道上，彷彿虛懸於近1200米高空，在這樣的高度，一隻皮球作自由落體墜落，也需15秒才能到達地面，從這樣的高度俯瞰陡峭的峽谷和咆哮的科羅拉多河，的確夠刺激。

科羅拉多大峽谷對流強烈，瞬時風俗高達160公里/小時，號稱“世界最不宜造橋之所在”，為解決強度問題，工程人員將94根鋼柱打進石灰岩壁作為橋墩，並深入巖壁達14米。此外，該廊橋還特別加裝了3個鋼板避震器，每個避震器重為1500公斤。因此，懸空廊橋可支撐70噸重量，也耐得住規模達里氏8級的地震。據介紹，廊橋的最大乘載量是同時站120名遊客，但實際上，它承載700名壯漢也沒問題。整個工程共耗費近50萬公斤鋼材和90噸玻璃。

為保持玻璃的透明度，遊客必須換上特製軟底鞋，這雙帶有編號的鞋子將作為紀念品贈給遊客。

這個專案最初的構想者是華裔美國企業家大衛。金（金鵡），據說他在1996年來此旅遊時突發奇想，並最終付諸實施。這裡是印第安華萊派部落的領地，根據專案協議，該走廊所有權歸部落所設立的“西部大峽谷公司”所有，但建成使用的頭25年，金本人可分得門票收入的50％。

按照金和“西部大峽谷公司”執行經理布拉沃的說法，這座前所未有的建築堪稱“21世紀世界奇觀”，他們稱，將在U形走廊的入口端設立咖啡廳，以“容留臨陣退縮的遊客小憩”，他們還打算興修道路，擴建機場，增加跑道，建設規模宏大的旅館和遊客中心，甚至計劃修建由峽谷頂端直達谷底的吊車，並在湍急的科羅拉多河開闢遊船航線。

但這項計劃從動工的頭一天起就收到環保人士的強烈批評。科羅拉多是世界著名大峽谷，縱貫猶他、科羅拉多、亞利桑那和新墨西哥四州，最寬達幾公里，最窄僅120米，大自然的鬼斧神工所造就的懸崖峭壁、險峰怪石比比皆是，由於氣候乾燥，化學作用微弱，岩石仍完好保留原始色澤，谷內更生存著大量珍稀動植物，許多環保人士憤憤地稱，這座怪異的現代建築，彷彿在“老鷹的頭上狠狠敲了一榔頭”。

另一些反對者則指出，每年赴大峽谷旅遊者多達450萬，景區附近根本不缺乏旅遊資源，而且開發已經過度，走廊及其附屬設施的橫空出世，必將造成科羅拉多大峽谷進一步商業化，從而減少人們不受干擾體驗自然美景的機會。

一些華萊派部落的人士也反對這項計劃，70高齡的當地人轟塔女士認為“我感到他們正破壞著我們神聖的土地”，這座峽谷曾是印第安人反抗美國軍隊的戰場，也是無數當地戰士和美國士兵埋骨之地，對部落中許多人有著異乎尋常的意義。

對安全性的質疑也不乏其人。儘管設計師約翰遜認為“無法預知這些岩石能夠承受一百年還是一千年”，然而據《美國國家地理》雜誌稱，巖壁由3。5億年曆史的石灰石構成，這些多孔材料具有極強的抗腐蝕性，但週期性的巖崩是不可預知的；轟塔女士甚至根據經驗判斷“大約15－20年，這座橋就會塌下來”。

華萊派部落實權派不顧內部質疑堅持動工，其根本動機還是經濟利益。該部落居住在美國大峽谷西緣，亞利桑那州西北部，因地處偏僻，不能像周邊其它印第安部落那樣，依託靠近拉斯維加斯之便，靠經營賭場牟利，旅遊業也長期不景氣，很少有遊客會專程開車來此遊玩。每年來大峽谷的450萬遊客中，光顧該部落領地者僅12萬5千，正因如此，窮則思變的他們才會與金一拍即合。

無論如何，這座前所未有的走廊已卓立峽谷峭壁之巔，成為當地景觀的一部分。按照興奮的金和華萊派部落旅遊負責人羅伯特的話，這座走廊將造成“前所未有的震撼”，這句話實在太有道理了，不論對於大峽谷還是遊人，的確都是如此。

………【雷都茂物】………

世界上打雷最多的地方是印度尼西亞的爪哇島，爪哇島上打雷最多的地方是歷史悠久的小城茂物，因此這座總在打雷的小城得到了“雷都”、“世界雷極”等一大堆美名。

是不是有些誇張？一點兒也不——一年365天，茂物打雷的日子居然多達322天，也就是說只有43天聽不到雷聲，對比一下吧：爪