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“郜哥，你放心，小弟明人不說暗話，李撫臺李老大人是小弟和國魁鄉里鄉親的父母官，平生最好的是英雄好漢，郜哥和周文嘉、伍貴文、汪安鈞四位只要棄暗投明，獻城來歸，小弟的薄面，撫臺老大人的恩典，保四位二品總兵的前程，張老弟，汪老弟，你們幾位投誠，也保幾位三品副將的頂子，怎樣？”

兩個天將你望望我，我望望你，眼中皆溢位驚喜之色來。

納王臉上掠過一絲喜色，旋即又消逝無蹤：

“幾位當永寬是魏延麼？忠王對我恩重如山……”

鄭國魁打斷他的話：

“你們的什麼天王是洪秀全，又不是李秀成，那個洪秀全是個什麼東西！評書裡講的好，君不正，臣投外國，秦叔寶、姜伯約，五虎上將裡的馬孟起，黃漢升，不都降了麼？”

程學啟也勸道：

“郜哥，上回小弟勸你取李逆首級，你不肯，小弟和李撫臺知道你最重義氣，也不來逼你，如今那李逆也出了蘇州城，那個廣西佬譚木匠譚紹光，你和他還有什麼情面好講的？”

納王低頭躊躇著，廟裡四人，都摒住呼吸，等待著他的決斷。

廟外一片寂靜，幾粒星星，冷冷地照著湖面。

不知過了多久，納王慢慢抬起頭來：

“國魁，我信你，不過老程，你和你那個李撫臺老大人，我可就不那麼信得過了，怎麼樣，敢和我郜永寬歃血盟誓麼？”

鄭國魁看了看納王，又看了看程學啟，沒有馬上回答：招降納叛倒罷了，封官許願，關乎朝廷體制，卻不是他一個三品副將可以拍胸脯打保票的事情。

程學啟卻大剌剌地站起身，拔刀在手，刷地一聲，割破了中指，鮮血殷殷，剎那間染紅了一大碗酒：

“我老程對天盟誓，剛才說的許的，如有半句假話，天打雷劈，叫我八輩子不得好死！”

更深了，湖神廟微弱的燈光，彷彿鬼火一般，忽明忽暗地，在凜冽的湖風裡閃爍著。

註釋：

1、乙榮五年：太平天國乙榮五年，即清咸豐五年乙卯，公元1855年。

………【（十四）】………

清晨，蘇州城內。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ

“唉，婁門石壘，終究還是莫能把得住。”

慕王譚紹光心裡喟嘆著，臉上卻仍是一副氣定神閒的神態，按著劍，仔細檢視著城根草

地上露水的痕跡。

“千歲，城外房屋，已是一片瓦礫，蘇福省又是水鄉，掘地三尺，便是泉水，殘妖要

開壠口，只怕不易。”

一個參護輕聲說著，一面用腳尖反覆撥著草梗。

慕王點點頭：“雖如此，殘妖洋鬼，甚屬猖獗，爾等務宜醒醒。”他一抬頭，望見婁門城樓：“爾等四下留意檢視，本藩上去看看。”

城樓上，剛剛擊退敵人一次猛撲的將士們疲憊地倚在女牆上，三千斤的大銅炮已炸了膛，無聲偃伏在垛口上，史密斯領著幾個聖兵，正掄著大錘，使勁砸著他一向當作寶貝的那幾門野戰炮。

“閣下，”史密斯見是慕王，起立敬禮：“炮彈打完了，我們正在做最後的打算，準備流盡最後一滴血。”

慕王使勁拍了拍史密斯的肩頭：

“爾能如此，真是好兄弟，爾眾人俱是如此想麼？”

幾個聖兵沒有答話，眼裡卻都溢位堅毅的神采。

“閣下放心，這座城池的工事已做了加強，雖然炮彈耗盡，至少還……”史密斯話還沒說完，城樓東南角，又是槍聲喊殺聲大作：“清妖撲城！”

史密斯不再多言，匆匆立正行禮，拔槍在手，領著聖兵們向喊殺的城角跑下去。

慕王目送著他疲憊瘦削的身影在晨曦中消失，轉身傳令道：

“來人，速請納王、康王、比王、寧王來此議事！”

“王兄，不，郜哥，小弟已經探得真切，譚木匠在婁門上，隨身只得兩個參護，廣西猴兒大隊俱在胥門把守，餘下部眾以及牌尾（1）、能人，同家屬屯在蕃瓜弄老營。”

通往婁門的石板路上，四王、四天將匆匆地走著，晨曦下，他們的臉孔斑斕著，忽陰忽晴，顯得說不出的詭異。

“那個送信的僕射呢？”納王聽罷比王稟報，反問了一句。

比王不答，只是舒出手掌，在脖頸上比劃了一下。

納王點點頭，扭臉看了寧王一眼：

“文嘉，你那個洋兄弟那邊有