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的時候去世了。彌留之際，老鐵匠拿出一個錦緞包裹，一看就是上好的東西，非是大富大貴之家是不可能用得起的；但是上面的色澤看上去有點灰暗，可能是因為時間很長的原因。包裹裡除了一塊價值不菲的玉佩，剩下的只是一身小時候穿的衣服。

鐵慕青已經不是原來的鐵慕青，所以對於原本的身世不放在心上，就這樣過過小日子也不錯。隔壁的曲大娘，姓劉，夫家姓曲。是個寡居婦人，膝下有一些兒子曲陽東。曲家原本是書香門第，從曲老爺去世之後，落敗了，家產被族人侵佔。曲劉氏只好帶著曲陽東搬到街邊的小房間，正好和老鐵匠隔壁。

遠親不如緊鄰，曲大娘是個婦道人家，孩子還小，有時候會拜託老鐵匠幫忙做一些男人家的活，見曲家日子過得苦，經常接濟；而老鐵匠家裡沒個女人掌家，所以縫縫補補的活計曲劉氏給包了，順便教導鐵慕青女紅。曲劉氏對於鐵慕青學打鐵有點微詞，認為女孩子還是好好學習女工，將來相夫教子才是正事。鐵慕青知道曲劉氏是好意，經常在學完打鐵之後，去和曲劉氏學習女紅。

曲陽東和鐵慕青從小一起長大，青梅竹馬，所以在老鐵匠彌留之際，和曲劉氏商量把兩人的婚事給定下了，寫下了婚書。曲劉氏一心希望兒子將來高中，娶個大家小姐，做大官光耀門楣，對鐵慕青不是很滿意，但平時受到老鐵匠的照拂，不好拒絕，只好應下了。

曲陽東是個聰明爭氣的小後生，十二歲中了秀才，十五歲中了舉人，十八歲進京趕考。臨走的時候，鐵慕青除了那塊關係到身份的玉佩，剩下的所有的積蓄全部拿給曲陽東作為進京趕考的盤纏。

曲劉氏一個婦道人家，年齡大了，眼神不好使，賺不了錢養家。曲陽東去趕考之前，把母親託付給年僅十五歲的鐵慕青。家裡雖沒有錢，但鐵慕青會打獵，這就出現了上面的鐵慕青在深山打獵的情景，用獵物和藥草換取錢財勉強度日。

鐵慕青拎著野雞，拿著弓箭，一張圓潤的小臉上，不論什麼時候，都會洋溢著燦爛的笑容，再大的苦難在鐵慕青面前都不是什麼大困難。孤兒出身的鐵慕青，從小就懂得知足常樂。

“哐當······哐當······”驚天的鑼響，在狹長的街道上回蕩，很多人紛紛開門想看看究竟。

鐵慕青沒有心情跟著去看熱鬧，心裡想著趕緊把揹簍裡的東西趕緊拿去換錢，待會還要買米買菜呢。這兒離酒樓很近，鐵幕青把獵到的野味送到酒樓。

小二哥微彎著腰，小跑著過來，鐵慕青心裡納悶：“這店小二什麼時候這麼熱心了？”

“鐵姑娘，你怎麼還在這邊啊，曲大人金榜題名，高中探花，衣錦還鄉，剛才敲鑼打鼓就是往家裡報信呢。”小二哥舔著臉討好獻媚。

鐵慕青聽到小二哥這麼說，曲大哥能夠高中，終於如願以償了。

“小二哥，你給我算算，這揹簍裡面值多少錢？”鐵慕青雖然想立即回去看看，奈何身後的獵物不能久放，還是早點賣掉的好。

小二哥叫來掌櫃子，說了曲陽東高中的訊息，掌櫃子難得大方地給了鐵慕青五兩銀子。雖然這裡面有巴結討好的意思，但鐵慕青不喜歡別人的施捨和同情，更不想在曲大哥衣錦還鄉之時，收別人的好處，所以只拿了三兩銀子，速速到醫館把今天採得草藥賣掉，揣著四兩銀子趕緊回去。

一路上鐵慕青心急如焚，恨不得長出翅膀飛回家。

第二章　亦是青梅下堂時

曲家門口的站了很多人，有官差，還有一些穿著體面的僕婦，小丫鬟站了一邊。雖說是下人，但身上穿的綢緞，頭上帶著金釵，那主人家的富貴可見一斑。鐵慕青感覺縣太爺家的夫人都沒有這幾個人傳的體面。

鐵慕青要進去的時候，被門口的官差和僕婦攔下了，一個身材壯碩，腰背挺直，臉上沒有一絲笑意的體面僕婦擋在鐵慕青面前大聲呵斥：“哪來的瘋丫頭，居然在探花老爺門口撒野，拉過去打板子。”

鐵慕青來到這個世上，小門小戶，什麼時候見過這樣的陣勢，微愣一番，但前世的警覺讓鐵慕青心裡有了疑竇：“這些人都是做什麼的？曲大哥一雖說中了探花郎，但是絕對不可能有這麼體面的僕婦丫鬟，皇帝也不可能賞了這麼多人給曲大哥啊？”

已經緩過神來的鐵慕青，微笑著問道：“這位媽媽好，小女子是曲家鄰居鐵慕青，也是曲大哥的未婚妻。小女子不知道今天為何有這麼多人在曲家門口，特來探詢一番。”

鐵幕青的話，剛出口，就感覺到好幾道敵意的眼神看著她。她們像看著耍