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突圍之路就是將士的性命鋪出來的！不如早些挾持了蔡懋德，徑自走了就是。”

“殿下是想收他的心。”蕭陌以為不妥。

周遇吉想了想，還是皺眉道：“還是不妥。你總不能時時刻刻都盯著他。若是他找個沒人的地方投井上吊，別說收心，就是連人都沒有了。”

蕭陌也為難道：“那如何是好？難道只能把人擄走？”

周遇吉道：“也只有如此了。再者說，這事就跟山賊搶壓寨夫人一樣，開哪家女子願意去山寨跟個土匪？後來不都是就此認了？蔡懋德就算再剛烈，人都到了山東，他還能為山西死節？我就不信，江南那種脂粉陣裡出來的讀書人，能有這麼剛烈？”

蕭陌微微點頭：“今晚我請他巡營。然後就將他一起帶走！”

“莫急。”周遇吉回坐桌邊，伸出指頭沾了酒，在桌上花起了草圖，正是太原和周邊地形。他道：“太原是肯定守不住的，與其都便宜了李闖，不如咱們拿走！”他在太原城中點了點：“這裡是布政司的糧庫，咱們走之前能搬多少搬多少！”

“大隊人馬搬運糧草，怕不驚動了城中其他守軍。”蕭陌擔心道。

“只說運去東門激勵士卒。殺敵者就算沒銀子，也得有米糧。”周遇吉到底老道得多。轉眼就給出了個說得過去的理由。

蕭陌與周遇吉商定，各自去找部下敲定細節。兩人帶的都是的親衛之兵，並不用擔心訊息走露。早早讓人造飯吃飽便休養精神，只等晚上從東門出城。蕭陌也請蔡懋德傍晚前來視察兵營，蔡懋德欣然應允。

眼看一切都循著既定計劃行進，蕭陌心頭卻有些不踏實。好像會有什麼變故。他只以為自己想多了，誰知到了晚間，果真是出事了。

先是訊息傳來，陳尚智叛降李自成，太原最後一道並不牢靠的終於成了李闖的先鋒軍。降將陳尚智審時度勢。為了在新東家面前掙一份功勞，率領部曲連夜開往太原城下，做出圍城的姿態。

他這一圍城，卻驚動了潛伏在蔡懋德身邊的奸細。

巡撫標營裨將張雄原本就曾是賊兵，早與李闖暗中往來。見大順軍圍了太原城，他便從分守的南門乘吊籃下城，直奔闖營。

因為他早有圖謀，所以太原城中的火藥火油都存在南門上。張雄一走，他的餘黨便縱火而散。風助火勢，轉眼間的功夫，太原南門就告失守。

蔡懋德剛從東宮侍衛營出來，見此狀況自然命人去南門滅火守門。然而城外的陳尚智已經開始四面攻城，炮聲隆隆。

標營精銳盡在陳尚智手中，剩下的大多又跟著張雄變節，賊兵轉眼之間便登上了城樓。

蔡懋德得知賊兵登上城樓，明白大勢已去，本指望東宮侍衛營的精兵能夠抵擋一陣，誰知竟然連出動的機會都沒喲。他從懷中抽出一本奏疏，轉身對自己的好友兼幕僚賈士璋道：“這是我早就寫好的遺表，還請賈兄為我送去京師。”賈士璋接過遺表，知道蔡懋德的早有死節之心，只是拜了拜，轉身就要走。

蕭陌當然不能讓蔡懋德的遺表送出去，一旦傳開，蔡懋德不死也得死。他連忙攔住賈士璋，道：“部院還是留待有用之身，圖謀恢復吧！”

蔡懋德搖頭道：“失守封疆，辜負吾皇，焉有偷生之理？你們都走吧。”

東宮侍衛營已經集結完畢，就封鎖了四面的街道，準備向東門突圍。蕭陌正想將蔡懋德攔腰抱起，突然外圍跑來一隊人馬，遠遠就喊：“是蔡部院否！我是應時盛！我為部院開路，且往東門去！”

應時盛本是遼陽諸生，逃至關內，被蔡懋德起拔於皂隸之中，為中軍副總兵。他手持一杆長矛，衝殺在前，與身後讓親兵殺出一條血路，徑直往東門而去。

東門有周遇吉把守，自然沒有那麼快淪陷。賊兵碰了硬釘子，自然衝向已經門戶大開的南門。蕭陌命人列陣，將蔡懋德護在中間，往東門衝去。沿途又碰到了山西的一些小官小吏，索性抱成一團衝東門而去。

蔡懋德到了炭市口怎麼也不肯走了，對眾人道：“我學道有年，已勘了死生。今日是我致命之時也，諸君自去吧。”說罷便要拔劍自剄。

蕭陌可是家傳的角觝功夫，出手便是各種擒拿關節，當下卸了蔡懋德劍，斥道：“部院！皇太子看重你的大才，這才讓卑職等豁出性命保你無恙！你為浮名而死，豈對得起皇恩浩蕩！”

蔡懋德坐地嚎啕，被蕭陌一把提了起來，抗在肩上便跑。應時盛已經殺了妻兒，本想與蔡懋德一同殉城，卻見蕭陌不肯讓蔡懋德死，便也不能妄自輕