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關寧鐵騎，其實已經爛到了極點，否則原歷史中也不會有吳三桂的降闖叛闖又降清的反覆無常。

若是將闖營與滿清鐵騎相比。雖然李自成兵敗一片石，但仔細分析下來卻是他沒想到吳三桂寧可屈膝異族，也不肯投降大順，以至於被滿洲人打了個措手不及。若是兩軍對陣，當時處於巔峰的闖營未必攔不住建奴。

而在其後的歷史劇本中，大明官兵無疑是個死跑龍套的。

自從甲申之後，真正保護華夏大地不受異族鐵蹄蹂躪的，是闖營諸侯和西營諸王。世代軍戶的明軍將校卻大多剃髮投降，給滿洲人充當鷹爪。

若是自己殺了劉宗敏，日後要與闖營合力抗清就多了一道障礙。

那如果殺了劉宗敏，能否改寫李自成攻入北京這一歷史劇本！

朱慈烺仔細想了許久，反覆推演各方實力，得出的結論卻是讓人無奈：就算殺了劉宗敏，仍舊是止不住李自成的步伐。

雖然劉宗敏在闖營中聲望極高，然而此時的闖營已經過了靠個人聲望維持的階段，是一個獨立科舉取士，封官建設，管理地方的勢力集團。劉宗敏對整個闖營的影響並不算大，尤其聲望在劉宗敏之上的人不少，起碼還有李自成、田見秀、張鼐（李雙喜）、李過壓著。其他營將如劉希堯、劉體純、袁宗第、賀錦等大將也都是商洛十八騎出身，在軍中影響力與劉宗敏在伯仲之間。

再者，李自成在郟縣之戰後，是否用過劉宗敏為獨當一面的大將？

朱慈烺仔細梳理了自己所知道的歷史細節，又得出了一個支援他放回劉宗敏的結論。

按照歷史劇本，孫傳庭敗在郟縣之後，一路狂奔，後與高傑會師，北渡黃河，從山西垣曲過境繞道潼關。白廣恩其後才帶領潰兵逃到潼關。潼關一戰而落入闖營之手，孫傳庭戰死，李自成於五日後兵臨西安，與走商洛山道的偏師匯合。

西安不戰而降之後，李自成率領李過的後營和劉芳亮的左營北上，收取陝北，追擊高傑。田見秀率部南下漢中，追擊總兵高汝利，控制入川的孔道。劉宗敏、賀錦、袁宗第三位大將西向追擊白廣恩，攻取寧夏、甘肅、西寧等地。

可以說，李自成在郟縣獲勝之後，就天下大勢而言，有或者沒有劉宗敏已經毫無影響。首先：袁宗第、賀錦原本就有獨當一面的能力和聲望。其次：白廣恩根本沒有死扛，直接就將寧夏、甘肅交給了李自成的大軍，自己也做了李自成麾下大將。

李自成東進之後，除了山西總兵周遇吉死守寧武關，其他各地文武官員都是望風而降或是望風而逃。就連北京城都有內應開門獻城，再沒打過一場硬仗。

由此看來，李自成有沒有劉宗敏又有什麼關係？

“想當年賊寇人心不穩時，闖王高迎祥被擒殺，闖營都沒分崩離析。如今賊寇軍心穩固，只是殺個劉宗敏，除了讓賊兵哀慟奮戰，還能有什麼用處？李自成也充其量是少個猛將罷。”朱慈烺故作輕鬆，也算是寬一寬部署的心，心下已經有了定計，要用劉宗敏換取退兵的時間和空間。

“殿下，若是放了劉賊，恐怕不好向朝廷交代啊！”吳偉業上前道。

“朝廷要什麼交代？”朱慈烺不悅道：“不讓李賊兵臨北京城下，這就是對朝廷、對君上最大的交代！不過嘛，牛金星可以早些放回去，此人成事不足敗事有餘，說不定日後他就會幫咱們把劉宗敏除掉。”

劉宗敏的確是被牛金星陷害，失去了李自成的信任。

對於熱衷於當宰相的牛金星而言，無論歷史怎麼走，只要李自成能稱帝，除掉劉宗敏就是必然之事。因為他要做的是宰相，是群臣避道禮絕百僚的宰相！怎麼可能留下劉宗敏、田見秀這樣功勳卓著的武將來搶風頭？

到了那時候，闖營的文武之爭就如晚明的黨爭，只有你死我活一條路。（未完待續。。）

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一四二　英雄乘時務割據（十五）

崇禎十六年十月，郟縣的戰局變得萬分詭異。

潰敗的孫傳庭沒有立刻返回陝西，獲勝的李自成也沒有迅速進兵。雙方在經過數日的休整之後，終於由闖營率先派出了使者。

這使者不是別人，正是在承天府被俘的巡按御史李振聲。

朱慈烺見到李振聲的時候，慶幸之中又帶著些許遺憾。

他本以為李自成是個梟雄，但如今看來他終究做不到為了全域性而犧牲夥伴。仔細論說起來，李自成如