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絹上密密麻麻寫了蠅頭小楷，倒是正兒八經的帛書，想來是一者表示尊重。二者避免紙張毀損。

朱慈烺一抖帛書，從頭讀了下來，心中頓起波瀾。

這封帛書卻是現在據守平陽、蒲州兩府的闖軍大將，綿侯袁宗第寫來的。

李自成入北京的時候，袁宗第正在湖廣與白旺打左良玉。左良玉是養寇自重，並非不會打仗。而白旺這個豬一樣的隊友的確太拖後腿，以至於袁宗第也是束手無策，後來得聞“皇帝”兵敗一片石，便匆匆帶了五六萬人北上勤王。才走到平陽就得到了大順放棄北京的訊息，順便就在平陽一代駐紮下來，作為抵抗清軍吞併山西的屏障。

平陽、蒲州位於晉西南。尤其是平陽府，位於呂梁山與太行山之間，易守難攻。蒲州西有大河，東面有王屋山，東南有中條山，也是不易攻取。人說山西“表裡山河”。在這兩府地方的確也是大山大河為屏藩。

現在李自成連陝西都放棄了，朱慈烺又一舉收復了河南。袁宗第西面有吳三桂、三順王；北面是孟喬芳、葉臣。聽說多鐸、阿濟格也即將率兵趕到；東面是老對頭牛成虎。這真是被圍得徹徹底底，連只蒼蠅都飛不出去了。

更糟糕的是，袁宗第手下只有五六萬人，糧食輜重嚴重不足，眼看到了青黃不接時節，更無處收羅軍糧。這時候別說拼命抵抗。就是清軍不打來，順軍的軍心也會潰散。而且要不是左光先在太原府威脅孟喬芳，清軍早就已經南下平陽了，還會等到現在？

“所以綿侯的確是走投無路了。”朱慈烺讀完帛書，望向郭靜中道：“原來先生是來為闖賊做說客的？”

郭靜中面不改色。道：“老道並非為闖賊做說客，而是為大明省兵力。”他道：“袁宗第手下仍有五萬之眾，大多是百戰之餘。困獸猶鬥，況人乎？”見朱慈烺面無波瀾，郭靜中繼續道：“更何況現在清軍怕官兵掩殺其後路，而官兵又怕出兵平陽，讓清軍白佔便宜，所以殿下說綿侯走投無路，貧道並不以為然。”

朱慈烺微微笑了笑，不能不佩服這老道長一針見血，切中要害。

這的確是山西戰況膠著的主要原因。

孟喬芳打不了盂縣，左光先就如尖刀在他後心。一旦清兵南下，別說糧路，就是太原都未必保得住。而明軍牛成虎部遲遲不能西進，也是擔心兵力不足，到時候雙線作戰，反倒讓滿清漁翁得利。

“更何況袁宗第也是受了《特赦令》感召，希望能有個起義之功，到時候與官兵東、南合力，打下太原。”郭靜中道。

“說起來，無論大明還是偽順，都是華夏衣冠，滿清卻是茹毛飲血的夷狄野種，自然是同心協力驅逐韃虜為最上策。”朱慈烺道：“然而賊寇幾次三番降而復叛，實在無甚信義可言。”

郭靜中笑了笑：“若是戰陣之上順軍跪地投降，殿下也是要將他們斬盡殺絕麼？從白旺、劉芳亮來看，卻未必然啊。”

“他們能夠徹底放下兵器，聽從整編否？”朱慈烺笑道。他不是殺神，也沒有理由對自己的子民大殺特殺。只要消弭了禍亂的根源，自然可以接受大軍投降。現在他也體會到了羅玉昆的感受：收編數萬人馬，果然是比攻打等量的敵人更讓人頭痛。

“袁氏書中已經寫得很清楚了，願意自縛來見。”郭靜中道：“殿下還有何疑慮？”

“他不怕我背信棄義殺了他？”朱慈烺問道。

郭靜中笑道：“老道曾與他說：若是殿下要殺他，便陪他一同赴死。”

“先生與我初次相見，緣何如此信任我？”朱慈烺頗為驚訝。

“殿下乃是真命世之主，志在天下，哪怕就是李自成、張獻忠這般人物，在殿下眼中不過跳樑小醜，怎會去為難一個螻蟻芥子般的小人物？貧道是相信的殿下的胸襟廣闊，也更相信殿下能夠趨吉避凶。”郭靜中微笑道。

——這就是實用主義者的婉約註解吧。

朱慈烺笑道：“我這就手書一封，命人傳給袁宗第。朝廷自有名爵制度，偽爵不可再用；一應兵將包括袁氏在內：求去者，給其盤纏許其散去；願種地的，可以酌情分地；願留下一同打建奴的，可以留在軍中受訓，與募兵一視同仁，賞功罰過，絕無二致。”

“如此足矣。”郭靜中點頭道。

這條件應該已經遠遠超出了袁宗第的期望值。

朱慈烺當即照此寫了書信，大大方方地落款皇明朱慈烺。因為東宮印璽都在行轅陸素瑤手裡，當下只能抹了炭灰，按下手印。

郭靜中收了回信，袖入袖中，道