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候真的懷疑宋應星是個“偽科學愛好者”而非科學家。他總是有各種奇思異想，諸如研發熱氣球時候想到的空中堡壘，又比如要打造大明朝的全鋼戰列艦，還有這回他送來的課題報項，竟然是——

內！燃！機！

“殿下，臣已經證明火藥爆炸的力量比蒸汽產生的力量更加猛烈，故而火藥動能應該比蒸汽動能更強。”宋應星從他的空中堡壘計劃中就想到了用火藥推進，這固然符合明朝人對極限力量的認知，但東西方從未有真正以火藥為動力的能機出現。

朱慈烺已經看過了許多民間的武器設計，十之**都是概念型武器。比如用火藥引燃一級火箭，然後脫離時再引燃二級火箭，最終將矛頭送出十幾二十裡遠……設想很好，但在沒有電控技術之前也只能是設想。

“後來臣一直無法解決火藥的持續穩定爆炸供能的問題，思來想去，因為那是固體顆粒。若是換成液體會如何？”宋應星說得漸漸激動起來：“於是臣想到了猛火油。猛火油在密閉空間中受熱也會引發與火藥一樣的爆炸效果，而作為液體，只要用個小小壓噴嘴就能噴成氣態，點燃之後自然就能持續供能。”

“這個想法很好……”朱慈烺一邊擔心傷了宋應星的想象力，一邊又心疼這樣的牛人將精力浪費在不能實現的方向。

“你打算怎麼點火呢？如果以空管傳火，勢必會引起壓力方向變化。”朱慈烺很認真地說道。

“所以這就是臣的問題所在。只要殿下給人給銀，勢必能將之解出。”宋應星理所當然道。

朱慈烺知道這個時代不可能生產出火花塞這種看似簡單而工藝要求極高的產品，只好搖頭道：“這樣，我知道宋先生有許多想法，但莊子說得好，吾生也有涯而知無涯。以有涯隨無涯，怠矣。

“諸如之前的空中堡壘，這個內燃機，以及以後所有先生想出來而一時難以達成的新物，不妨寫成一本《不可為物》。也可以廣募天下奇思之人，提供想法。刊行天下之後，看誰能解出難題。

“而且還可以設下賞格，比如，若是有人能做出先生設想的內燃機來。皇家便出鉅額賞格。如何？豈不比先生獨自一人苦思冥想要強許多？”朱慈烺循循善誘道。

宋應星很想親自將這些奇思妙想甚至是夢中所得做出來，但他聽了皇太子的意思，多半是不怎麼支援。失望之餘，卻又覺得刊行《不可為物》有些意思。現在經世大學的學報就像是解題集，枯燥乏味沒有半點意思，若是將這些被人視作　“不可為之物”做出來，豈不有趣至極？

“臣遵令旨。”

“這不是令旨，只是建議。”朱慈烺笑道：“若是先生真要做這刊物。我先捐三千兩銀子，同時訂購五本。”

“殿下。臣剛領了三千兩……”

“那是給你自己用的。”朱慈烺道：“有人說天下之人熙熙攘攘，往來無非名利二字。我欲興聖人格物之教，自然要讓世人看到從事格物之學能名利雙收，甚於做官。如此天下有英姿者才會從學而不亟亟於谷啊。宋先生，我固知道先生等不好名望、錢財，但這上頭卻是要幫我做個表率。”

宋應星微微垂了垂頭。略有猶疑：“殿下，這等人發心不純，恐怕不能盡心於學術。”

“才是求來的，德是自己培出來的，若是隻考究發心。卻無成材之本，於國何益？”

朱慈烺知道許多傳說中的科學家品行都不怎麼樣，包括艾薩克牛頓爵士，被視作經典物理學宗師人物，一樣在主持鑄幣局時貪汙成性，打擊政敵不遺餘力。至於發明大王愛迪生，更是迫害同行，壟斷市場，無所不用其極。

宋應星的精神潔癖並不嚴重，聽皇太子說德是可以教化的，自然也不在這方面爭執。

“至於全鋼大船，現在有個瓶頸，主要是得等鐵廠那邊取得進展。”朱慈烺道：“而鋼鐵配方卻又涉及到了物性變化之學，也就是我所謂的‘化學’。如今的化學基礎不能提升，鋼鐵廠的進度就不會提高，單純靠窮舉法來實驗很是辛苦。”

“殿下的意思是讓臣去鑽研這化學？”宋應星並非沒看過《化學》，不過對於這門學科的興趣不是很高，尤其是其中不少內容涉及丹法，總有些玄學的味道。

朱慈烺點了點頭。作為曾經的文科生，朱慈烺高二之後就沒學過化學。而且以他自幼養成的“高針對性”習慣，化學水平只在會考透過的程度，一經考過，就基本從腦中刪除了。如今能夠編寫出一本薄薄的小冊子，已經是強弩之末了。

譬如他知道化學週期表，但到底有