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，我為何不能容他們？”朱慈烺虛張雙臂：“孟子所謂獨樂不如眾樂，這個道理我難道不懂？只是民為邦本，凡是壞我邦本的蠹蟲，不該我一家恨他，該當是天下人共誅之！”

說完這些，朱慈烺心中壓抑的忿恨終於傾吐出來，道：“吳易，你家也是吳江大姓。你又是進士，是族中砥柱。你家有沒有人打著你的旗號聚斂吞併？有沒有人拿著你的帖子包攬詞訟？有沒有人仗著你的官聲放印子錢，逼得小戶賣兒賣女？”

吳易被問得冷汗直流，正要告罪，卻被皇太子一把扶住。只聽他道：“就算有，我想你也未必知道。如果你知道，也就不會跟我說這些小民的苦處了。我還可以跟你說一件事，大明的《稅法》從十八年就開始讓內閣商議，至今沒能出臺，為何？蔣閣老不願副署。蔣閣老啊，從學識、人品、為官、辦事，樣樣都是出類拔萃，但為何在這事上不肯鬆口？”

吳易不知道還有這種事，心頭駭然。

“因為他不能背叛血親之族。”朱慈烺簡單道：“在這個以孝為本的天下，他不能，你不能，我也不能。所以百姓就活該被魚肉，被盤削致死？實際上百姓也不肯乖乖餓死，所以才有了王嘉胤，有了高迎祥，有了李闖和獻賊，乃至於前不久的奴變。”

“咱們為何不能收斂一些貪婪之性，讓下民安居樂業，權貴常保家聲，天家垂拱而治，最後天下太平，以近大同之世？”朱慈烺盯著吳易。

吳易彷彿感覺到了一股熱流從丹田上湧，讓他整個人都激昂起來。長久困擾他的死結突然開啟，應聲道：“殿下所言極是！天家、勢家、民家，本不該是你有我無，你死我活之狀！聖人立教，正是為了生民安康，各得其所。禮者，離也。正是有人非禮而為，才釀成今日窘迫之勢。臣以為殿下嚴法紀，正是斬斷非禮之爪，誠可為也！”

“既然內閣推不出一部稅法，那就從我浙江先來。”吳易道：“臣願挨家挨戶，收羅民意，促進此法在浙江推廣。”

朱慈烺本來不希望國家重要法律從下而上產生，這樣很可能造成美國似的司法紊亂，增大司法成本，甚至還會埋下“聯省自治”的隱患。不過浙江一向是華夏故土，又是財賦重鎮，若是在監控下適當放鬆一把，倒是打破僵局的切入口。

“只是殿下，”吳易抬起頭，“臣風聞一樁小事……”

“說。”

“聽聞當日殿下徵召蠶娘，許諾給予其家上年賣絲純利，可有此事？”吳易問道。

“是，因為各地情形不一，不宜統一標價，只以其家上年所得為準。”朱慈烺道。

“可是各州縣給出的官府定價卻是十兩銀子一人。”吳易道：“到了村中各家，多的能拿六七兩，少的只有一二兩！這等情形又該如何杜絕？”

朱慈烺心中不免暗恨，仍舊是一副雲淡風輕的笑臉道：“這也就是在浙江，你去山東、河南看看，是否會有這等事。”

吳易愕然：“殿下是說江南官員格外貪婪麼？”

“人心貪婪是一樣的，但有一些東西能夠抑制貪婪。”朱慈烺道：“比如說敬畏，比如說榮譽。表彰勤廉能吏，嚴懲庸蠹蛀蟲，這事不僅僅是都察院的責任，平日你們也該自查自警，真等都察院來了就晚了。”

“我本來是想等下半年給浙江找個鐵腕些的布政使，不過既然你有為民之心，看起來還對講道理略存幻想，不妨讓你暫代布政使一職，今年十月我再來看效果。”朱慈烺道。

吳易本來還擔心自己名不正言不順，此刻有了布政使的名頭，倒是輕鬆許多。

“另外，你擔心的農民破產問題，我可以給你一個建議。”朱慈烺道：“大興土木，以工代賑。農民失地並不可怕，可怕的是他們一失去土地就斷了活計。浙江水網稠密，平原與山地共存，光是修橋鋪路就能讓多少人找到活幹？”

“可是庫中空虛……”

“收富人的稅，抄貪官的家。”朱慈烺笑道：“而且還可以報項。”

前兩者讓吳易脖頸一涼，最後的“報項”卻是不明其旨。

“你可選些年輕幹練，有志於民生的熱血青年，先去行政學院學學規矩，施政起來也能方便許多。唔，對，你們浙江提學使廖興就是個能吏，辦的河南行政學院效果極好。你不妨多與他走動走動。”朱慈烺又道。

吳易聽到朱慈烺提到廖興，不由臉紅。他與廖興的提學部院就隔了一條防火巷，可謂抬頭不見低頭見，但因為廖興此人的惡名太過彰顯，以至於他至今沒有與廖興說過一句話。聽起來皇太子對廖