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取絲，而是皇子公主們的常識教育。

這回將他調過來，也是出任工頭，就算他的技術不好，總算知道皇太子的規矩。

蠶婦們的住所很像是臨時兵營，房子還沒蠶房考究，更沒有條石、青磚鋪地的待遇。八個人一個房間，不過一丈長寬，放了四架高低床，木板草蓆，兩床薄被，便是她們的住宿待遇。

即便如此簡陋的待遇，也是無從挑剔的。蠶婦們見這裡包吃包住，已經歡喜得很了。何況家裡未必有這麼簇新的草蓆睡。

第二天一早，孫家娘子就被一聲淒厲的哨聲吵醒，眼看外面天色已經矇矇亮了，不由臉紅：定是路上太累，竟然睡過頭了。看來這回主家有些生氣了。

哨聲過後，有人挨著房間敲門，高聲喊著：“起床，起床，過了六點就沒早飯了。”

那人敲了門就走，也沒進來用大棍子打人。

孫家娘子小心問道：“六點是啥辰光？”

同室蠶婦也沒一個知道的，但誰都知道“早飯”的意思，生怕誤了點，急急忙忙穿好了衣服出來，尋找吃飯的地方。

在每個宿舍區都擺了四五張方桌，上面是大鍋米粥，還有一桶桶的蘿蔔乾、鹹魚。每個走過來的蠶婦都被太監和女官用小旗指揮著排成一隊，挨個取了餐盤和木碗、木碟、筷子等餐具。然後依序走過餐桌，便有專人舀了一勺粥——正好一碗，一碟蘿蔔乾，一條鹹魚，最後是兩個炊餅。

這已經是農忙時候的伙食標準了。

孫家娘子打了飯，找了個臺階坐下就吃，一邊又打量著附近的情形。她很快就在發餐區後面看到了一座大大的泰西物事。上面有一個圓盤，以草碼寫了一到十二的數字，其中有根短針剛剛指過“五”，多半是與那管事工頭說的“六點”有關。

等吃過了飯，預想中的繁重工作卻沒有來。孫家娘子與其他蠶婦匯聚一處，有女官上前把她們按照身材高矮排了隊，列成一個方陣，讓她們記住自己的前後左右位置，又挨個發了竹牌，上面一樣有草碼數字，然後才帶她們朝莊子後面走去。（未完待續。。）

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五三八　頭髮不梳一月忙（4）

莊子分了前中後三重。

前面是蠶室和養蠶娘子的宿舍，中間是辦公區域，進行資料統計以及觀察蠶體發育，繪製成圖。整個養蠶過程都依賴養蠶娘子提供的老經驗，然後由宋應星這麼個從未養過蠶的人將之總結成技術規範。

這些規範最重要的兩點就是溫度和溼度控制，同時要兼顧採光、通風。如今的溫度計雖然不足以進行精確化學實驗，但控制屋內溫度是沒問題的。朱慈烺也用這種溫度計測過自己的體溫，讀數略微偏高，但還在可接受範圍內。

溼度計的研發有些坎坷，朱慈烺給出的方向是毛髮溼度計，事實證明這種想法只能是小學自然常識課的手工品，對於生產和實驗而言實在太過粗糙。後來經世大學的學生們還是利用水蒸發時的熱現象，發明了乾溼球溼度計，在使用時必須要對照一張公示表，才能知道室內溼度，不過這已經是當前能夠做到的最高科技了。

這兩件小東西的應用，使得集中養蠶成為可能。在蠶種的孕育過程中，民間所謂催青，需要婦女用自己的體溫來催，所以催青速度不一，不能保證蟻蠶的同時孵化。有了溫度計之後，室內溫度能夠模擬出蟻蠶最適宜孵化的環境。

過冷則用地火龍增熱，過熱則開窗通風。

溼度方面也是如此。過幹則用溼布掛牆，過溼則通風放碳。

在蠶種不變的情況下，用這種人工控制的方式，極大程度上改善了催青帶來損失，讓儘量多的蟻蠶孵化出來，然後送進養育室。

對於蠶農而言，催青只是第一道關。催出健壯的蠶寶寶之後。還要有大量的桑葉供給。一般來說，一張蠶種需要七八擔桑葉，尋常人家是不可能自給自足的。而桑葉必須要新鮮，不能隔夜，所以事前囤積也不可能，只能從桑園購買。

購買桑葉也分現貨期貨。

因為現貨價格往往極高。所以普遍流行期貨，也就是所謂“梢葉”。在蠶季之前先預付款，然後到了蠶寶寶要吃葉子的時候就去桑園拉貨。這種交易方式對小農之家的經濟壓力可謂極大，必須要籌錢預付整季的葉子錢。

這時候，他們只能出外借高利貸了。

與此一樣的還有“青苗錢”，那是所有春耕種糧的農民都要借的貸款，所以在大明要想徹底杜絕高利貸，必須有一個強大且有信譽