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姚康又道：“其實南京那邊是太狠了一些，逼得皇太子出此絕戶之計。”

史可法道：“士林一向以刀筆鋒銳自以為能。誰能想到，報紙之為物，竟能發動起如此浩大的聲勢。說起來，報紙也是皇太子推行的新政啊。”

姚康搖頭道：“口誅筆伐是一者，辭官求去又是一者。這兩者分明就是皇太子那邊蓄力以待，讓眾人擺明車馬，亮出刀槍，然後借力回擊。明公且試想：江南士林若是沒有鬧出這麼大的動靜，沒有如此眾志成城，皇太子要撤除兩京制度，豈能如此輕易？”

史可法順著姚康的思路想去，也不免感嘆：“如今江南宛如殊域，怕是天子也不得不撤了南京吧。”

“正是，防的不是皇太子，實則是江南自成一統啊。”姚康說著搖了搖頭，將橘子放入口中含暖。橘子本來不能久存，張岱的四叔張燁芳發明了一種存法，便是用黃砂缸籍以金城稻草或燥松毛收之。過得十日，草有潤氣則更換之。如此可藏至三月盡，甘脆如新採者。

雖然奢侈，卻為江南勢家大戶所喜用。

史可法固然清廉，但這種生活必須的開支卻也不苛責自己。何況姚康也是嗜吃橘子，自然要保證供應。

“此文一出，江南不知如何應對。”史可法問道。

姚康道：“老夫子們無非就會說‘祖制’兩字。”

史可法默然。祖制是最鋒銳的利器，但也是最無力的辯駁。而且以南京為祖制本身也有些站不住腳，因為大家都知道太祖高皇帝其實並不滿意南京這個首都。他一度以開封為北京，設北平府，後來復為開封府。洪武二十四年，派皇太子標巡撫陝西，考察遷都關中之事。

從永樂到正統年間，北京和南京的京師地位也幾經轉折，或是以北京為行在，或是以南京為行在，一直到正統六年才最終確定了南北兩京制度。

這要是再吵起來，又是好一番口水仗，而且南京多半要落在下風。

“若是誅心而論，老夫幾乎覺得這一切是皇太子挑起來的。”姚康突然道：“若是南直分成二省，歸於六部，則江南士林原本以南、浙為砥柱的體制，就成了三省爭立。照皇太子劃的安徽、江蘇兩省而論，前者有錢，後者有才。一旦分立兩省，其人分論鄉黨，豈非給了皇太子各個擊破的機會？”

史可法猶疑道：“皇太子恐怕還不足以操縱人心一至於此吧？”

姚康笑而不語。

“先生以為，江南該如何應對？”史可法又問道。他知道自己雖然離開了江南，但那邊肯定會有人來信詢問他的看法，正好先打個底子。

“江南富庶天下知聞，要是肯給皇太子分一杯羹，或許什麼問題都迎刃而解了。”姚康笑道。

“分潤？皇太子？這天下都是他家的……”

“明公自己信麼？”姚康揮手打斷了史可法：“這天下名義上是朱家的，可皇帝穿著破衣，而江南豪富之家卻連奴僕都有幾身替換的綾羅綢緞。若是沒有國變，或許這情形還能維持幾十年。經歷了甲申之變，皇太子抄家養軍已然食髓知味，還會對江南膏腴之地視而不見麼？”

“皇太子胃納終究有限，也要顧忌身前生後之名，若是江南勢家能夠分潤一些出來，倒還罷了。若是鐵了心要吃獨食，怕是難得善了。”姚康嘆道：“只可惜人為財死啊！”

史可法搖了搖頭，他聽說內閣早在十八年就已討論《稅法》，因為蔣閣老的一力阻礙，始終無法達成合議。如果能夠在江南先行達成此法，無疑是皇太子最喜聞樂見的事了。

暫且放開江南的事，史可法又道：“我湖廣的事也是繁雜，本官一力推行東宮新政，卻阻礙重重，收效極微。正想上疏，卻又擔心被皇太子誤會我在聲援江南，攻擊新法。唉。”

“明公之慮誠不為過。”姚康道：“湖廣之難治，在於沒有肯下狠手的官員。他們一個個都想著進名宦祠，哪裡願意得罪地方？”

“他們倒不怕皇太子拿他們發落……”史可法嘆道。

“怕什麼？不還有上面的官兒頂著麼？”姚康笑道。

“我卻不想為他們撐著。”史可法面露厭惡，他對於那些庸蠹之輩本就沒甚好感。

“這倒簡單，”姚康道，“逼著各地將正稅補齊，只要能交出糧食，就是對皇太子的最大支撐。明公既不指望進名宦祠，在乎什麼？”

“這……”

“然後收集一些下官們苛虐百姓的證據，