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可是，這裡沒有血腥味。

沒有瀰漫在那條通道上的血腥味，也沒有幾十名漸漸死去、慢慢被虐殺的人所發出的呻吟聲。

這裡只有黑暗。

就算這只是短暫片刻，就算跟過去一樣，黑暗盡頭有紫苑無法想像的現實在等待著他，但是至少在這裡聞不到人們被不分青紅皂白殘忍地虐殺的腥臭味。

感激。如同沙漠裡的綠洲，讓人心存感激。

太天真了。

紫苑緊咬下唇。

不用老鼠說，他也知道自己太天真了。

只是聞不到罷了，只是聽不到罷了，只是隔著牆壁，肉眼看不到罷了。

事實上近在咫尺。

人類，連剛出生的嬰兒在內，有幾十個人遭到莫名的殘酷獵殺，這個真相就在跟紫苑現在所站之地相連的地方正在進行著，此時此刻還持續著。

不是聞不到、聽不到、看不到，就表示不存在。即使找到了綠洲，沙漠依舊存在。

天真。

只是想逃避罷了，只是想遺忘看到殘忍虐殺時的憤怒罷了，只是希望自己不要看見悽慘的景象罷了，只是想縮成一團，什麼都不想地投入沉睡的夢鄉罷了。

天真，而且軟弱。

摸索著巖壁，努力追上老鼠。

總之現在要追隨他的腳步。不……我總是一直追著他的腳步。

在西區生平第一次走在暗夜時，紫苑也曾跑過。如果沒有那些經驗，我不可能走在這彷佛眼珠子被戳瞎後的黑暗裡。

就這方面來看，自己已經變強了一些。

告訴自己。要相信，相信自己也以自己的方式儲備了能量，要相信自己。

陷入自我厭惡、沉溺在挫折戚中，這些都很容易，但是毫無意義。

相信自己是一種力量，將這種力量視為糧食、當作武器，許多困難自然能迎刀而解。

紫苑將精神集中在跨出的腳步上，一步、一步往前邁進。

眼前出現了光亮。昏暗的光亮，在前方微微亮著。

老鼠的背影滑進那片淡淡的光亮中。紫苑加快腳步。

「啊……」

紫苑倒抽一口氣。

他此刻來到一個廣場，這裡比剛才老鼠跟灰色男人對打的地方還要寬敞，天花板也高。高度約有三層樓高，周圍是凹凹凸凸的岩石，跟剛才看到的一樣。

這裡是一個構造複雜的巨大洞窟。

老鼠這麼說。如果真是這樣，這裡就是一處自然形成的廣場。四周的岩石上處處點著蠟燭，不光是蠟燭，也有電燈的光亮，雖然都是淡淡的光線，但是很溫暖，也很漂亮，彷佛綻放在岩石上的小小火焰花。

石地？

紫苑眯起眼睛凝視。屏息，專心凝視，然後再屏息。

有影子在動。

一、二、三、四……不是老鼠，並不是那麼小的生物。有幾道影子在動，用兩隻腳站著，竊竊私語著什麼……兩隻腳站立，竊竊私語……

人類！

嚥下的氣息堵住了喉嚨，心中的鼓動越來越激烈。

人類，這裡有人類，從巖場四周探頭窺視我們！是人類！

紫苑再用力眯眼凝視，發現岩石上的蠟燭後面有一個很大的洞口。洞窟裡還有洞穴，那些人似乎就是從那裡爬出來的。

紫苑的視力並無法捕捉住個別的身影，但是他還是朦朦朧朧地能判別出這些人的身高跟體型都不一樣。

可能有男有女，有大人也有小孩吧？他們全都探出身子俯視著這邊。一直盯著看，會覺得他們的眼睛裡散發出一股微弱的光芒。

「老鼠，這些人是……」

「你覺得呢？」

「啊……是存活下來的人嗎？跟我們一樣從死刑場逃過一劫的人？」

「錯！」

老鼠緩緩地搖搖頭，那緩慢的動作一點都不像平常的他。老鼠說：

「他們從很久以前就住在這裡了。」

「很久以前……什麼意思？」

「你很快就會知道。」

很快就會知道。是嗎……是這樣嗎？

很快就會知道。只要你有毅力與力量。

紫苑握緊拳頭。

問很容易。紫苑總是在問，在自己試著去解讀眼前的現實之前，總是輕易地要求老鼠告訴自己正確答案。

已經不能再這樣了。

要自己找答案，去抓住、