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為什麼要特意花大筆金錢，委託人調查監獄？

真是的！我怎麼會這麼愚蠢呢……

他停下腳步。

老鼠站在原地，凝視著黑暗。那是一處生長著稀疏雜木的斜坡，離他居住的地下室數十公尺遠處。

「誰？」

老鼠低聲問。

寒風吹拂，光禿禿的樹枝搖晃，頭頂傳來一陣乾枯的聲音。

黑動了，傳來比風聲還要謐靜的落葉足踏聲。

「你發現得也太晚了點吧？」

響起呵呵的簡短笑聲。

二點都不像你，你在發什麼呆啊？」

「原來是你，借狗人。」

借狗人的黑色頭髮跟褐色面板都便於他隱藏在黑暗裡。可是他都走到這麼近了，我卻沒有發現，實在太大意了。

我是怎麼了？

「還好來人是我，你如果再那樣不經心的話，命再多也不夠你活，伊夫。」

借狗人叫出老鼠的藝名，又再度簡短地笑了。

「我從不覺得你是安全的物件，特別是在夜路上埋伏我的時候。」

老鼠一面這麼回答，一面往後退了半步。

「有何貴幹，借狗人？不可能已經掌握到情報了吧？」

借狗人的語調變了，揶揄的聲音不見了。

「發生緊急狀況了。」

「緊急狀況？」

「剛才……其實是滿早的時候，紫苑來找我。」

「紫苑？」

閃過一股類似疼痛的不安。

「跟洗狗的工作沒關係。他丟了一件灰色外套給我，追問我是不是從監獄裡拿出來的。」

「灰色外套……女裝嗎？」

「沒錯。雖然肩膀的地方有點破，不過是件高階品。是我從監獄那邊拿到，賣給二手衣店的衣服當中的一件。」

沙布，那個少女的嗎？

老鼠別過頭，嘆了一口氣。

「然後呢？」

「然後呢？我還想問你呢！這是什麼戲碼啊？老鼠。紫苑說外套是他朋友的。也就是說，他的什麼朋友之類的人，是被抓進監獄裡的犯人。而你，中午才給我錢，要我去蒐集監獄的情報。別告訴我這兩件事情無關，連狗都不會相信啦。你打算去救紫苑的那個什麼朋友嗎？」

老鼠無法回答，因為他無法肯定也不能否定。

「怎麼可能嘛，你怎麼可能為了不認識的人不要命。」

「不一定會死。」

借狗人在黑暗中深呼了一口氣。

「你在說什麼夢話！那可是監獄耶！就算你成功潛入，也不可能活著出來。老鼠，你不要有這種愚蠢的想法啦。」

「咦？你居然也會擔心我，真讓人意外。」

「我才不會擔心你咧！老鼠一隻，要死要活關我屁事。但是，紫苑呢？那傢伙知道朋友在哪裡羅！他不是一個天然呆的大少爺嗎？他一定認為監獄不過是個服刑的地方而已，只要提出面見的申請，就能見到朋友。如果你不阻止他，那傢伙一定會去，然後……沒命。」

借狗人沉默後，夜彷佛更黑了，連樹枝也寂靜無聲。

「你在這裡等我，就是為了說這些嗎？真是辛苦你了。」

老鼠往前，抓住借狗人企圖避開的肩膀。只要察覺到氣息，他就能將對方的動作摸得一清二楚。

「紫苑想怎樣，是他的事，跟我無關。」

「那你為什麼要偷偷摸摸地四處探聽？為什麼要瞞著紫苑蒐集監獄的情報啊？」

老鼠使力，緊扣骨瘦如柴的單薄肩膀。

借狗人痛苦地叫了出來。

老鼠在他的耳邊呢喃地說：「別多管閒事，你只要做好我委託的工作就好。」

手放開了，借狗人單薄的身軀差點站不穩。

「你只對紫苑說了外套的出處，並沒有提及我委託你的事情。」

「當然。」

「老鼠，紫苑會自己跑去哦。」

借狗人甩甩麻到指尖的手臂。

「那傢伙以為你什麼都不知道。那麼，他就會瞞著你自己去。他一定覺得不能把你拖下水，對吧？」

「你又知道了？你是紫苑他爸嗎？」

「不是爸爸也知道啦。那傢伙的個性如何，你應該比我更清楚才是，所以你才會瞞著他私底下運作，不是嗎？」

「羅嗦！」

老鼠的聲音變