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他太太說,她先生在公園裡發生意外,因此喪命,遺體要等弄清楚原因後,才能送回去,所以他太太才會來這裡,要求至少告訴她意外發生的地點。』
『怎麼會是意外!真可笑。』
『是啊,真可笑。居然說那是因為意外而死的,真是天大的謊言。』
山勢有點急躁地搔著自己的脖子。
『山勢先生,市府當局為什麼必須撒這種謊呢?而且找不出死因也很奇怪。』
『是啊……簡直是一團謎。』
『連市當局都無法查出原因的話,也就是說史無前例,是不是?』
『史無前例?』
『死因是沒人知道、也沒人經歷過的某種因素……是不是有這種可能呢?』
『紫苑!你怎麼能說出這種話……』
山勢的臉色鐵青,紫苑猜想自己的臉上一定也一樣毫無血色。
『我去泡咖啡。』
『沒關係,我去泡,你要多加牛奶,對吧?』
『對,謝謝。但是,怎麼會說是意外呢?一看到遺體不就知道謊言了嗎?』
山勢回過頭,表情總是溫和的臉龐奇妙地扭曲。
『山勢先生?』
『紫苑,屍體是可以加工的。』
『啊?』
『我……來這裡之前是在市立中央醫院工作,負責屍體的加工工作。』
『屍體加工?什麼意思?』
『我本來不打算告訴別人的……那個,你看過屍體嗎?』
『我在外祖父的喪禮上看過他的遺體。』
『看起來如何?』
『如何?就是很安詳的表情啊,死者的表情不全都是那樣嗎?』
『你這麼認為嗎?』
『不是嗎?』
醫學的進步不僅在預防及治療的技術面上,連在消除痛苦這一點上,也有顯著的進步。不管是意外、罹患疾病後,需要手術時的痛苦或是死前會有的呼吸困難、疼痛等痛苦,現在的醫學技術幾乎都能消除。
死前沒有痛苦,因此每個人死後都能有一張安詳的面容,紫苑是這麼聽說的。
山勢遞了一杯咖啡過來,他避開紫苑的視線,低頭抓了抓脖子。
『我不懂先進醫學……但是我知道,不論醫學如何進步,也不可能讓所有人安詳地走……這一點我很確定。』
山勢得表情扭曲得更嚴重了,拿著咖啡杯的手也微微顫抖著。
『我一直在市立醫院的地下室工作,我在那裡的工作就是替送來的屍體加工。』
『山勢先生,替屍體加工是什麼意思?我不懂。』
『很簡單的工作,只要在剛被宣告死亡的屍體上,塗上特殊藥物,再替他們帶上面具就好。這麼一來……』
『這麼一來?』
『所有的人都會微笑,彷佛只是進入夢鄉,正做著愉快的夢。』
紫苑非常吃驚,他九歲時看到的外祖父,正是山勢所說的那種表情。
『好像正做著快樂的夢。』
紫苑還記得當時母親火藍哽咽地這麼說。
『當然,絕大部分的死者並不需要加工,只要好好接受末期治療,就真的能安穩地走。但這只是絕大部分的人,並不是全部,當中應該也有極少部份的人非常痛苦,最後帶著悲悽的表情離開。』
『例如呢?』
『什麼?』
『例如怎麼樣的人呢?山勢先生。』
山勢嘆了一口氣,將咖啡一飲而盡。
『不知道。我只是負責在屍體的臉上塗藥,並幫他們戴上面具,我不知道那些人為什麼會那麼痛苦,為什麼會帶著那麼悲傷的表情死去。當然也沒有人會告訴我。只是……有一天,一名中年男子的屍體被送進來,通常在塗藥之前,我都會先幫死者擦臉,我在幫那名中年男子擦臉的時候,發現他的臉上有淚痕……我想他在死前一定有哭,也可能邊哭邊失去生命……也或許他是自殺死的。』
『自殺?住在這個城市裡的人自殺?』
『不可能嗎?』
『這十年內的市民死亡原因中,自殺率應該只有百分之零點零五而已。不過,這是市府公佈的資料就是了。』
『根據市府公佈的資料是這樣沒錯。』
NO。6不存在絕望,所有市民都過著安全舒適的生活,沒有飢餓,不必嘆氣,更不用抗爭,連死前都沒有痛苦。
你們把到處都是破綻
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