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一咬牙，我把頭磕到地板上。“皇后娘娘，是奴婢的錯，他們勸過，是奴婢一意孤行。”

“所以錯全在你，與他們無關？”皇后的聲音聽在耳裡，像鐵皮磨颳著玻璃，讓我全身上下泛起疙瘩。

“是的。”我咬牙認罪。

我死定了、死定了、死定了……明知道死定了，我還在強撐著當英豪。回頭看四人一眼，他們目光中流露著詫異與感激，我朝他們點點頭，給一個安心笑容。

“很好，這可是你說的。來人！把她帶下去，打二十大板。”

二十……大板……我對數字有概念，但對單位詞心存疑問。那個板多大？要幾下才會皮開肉綻？幾下就會讓人魂歸西天？

我很快在眾人的倒抽氣聲裡得到答案──那個板，相當相當大。

“姐姐，姑娘家皮嫩，挨不得這麼多板子，略施薄懲也就是了……”

在我被幾個老宮女抓出去時，我聽見淑妃緊張的聲音。

來不及反抗，老宮女們不留情地把我壓在院子裡的一張長板子上，兩個太監一左一右分站在兩旁，隨即，一位宮女用粗嘎的聲音喊出“行刑”二字，還來不及反應，第一板就落在我的屁股上。

天，屁股著火了！下意識地，我想翻身逃跑，可是手腳被人死釘在木板上，動彈不得。

我懂了、明白了，不必等到二十大板，我就會魂歸離恨天……

第二板又落下，我扯起嗓子大聲尖叫，以為叫得夠大聲，就可以忘記板子和人肉相觸時的疼痛，可是，並不能。扯心裂肺的疼痛幾乎要謀殺我，我不知道痛可以把人類的神經撐到哪個頂點，只知道寧願死掉也不要繼續痛下去。

接連著第三、第四……打到第五下，屁股就失去知覺了，叫不出聲、喊不出心碎，我彷佛看見鍾馗站在眼前。然屁股失去的感覺在嘴巴出現，一陣腥甜味湧上，我沒經驗，不知道那是什麼東西，只覺得味道留在唇舌間腥臭難聞。我想，我快死了。

第七、第八……那板子還在打嗎？

數數的老嬤嬤聲音持續著，我卻好想睡覺，身上像長了對翅膀，就要往天上飛去。雲啊，輕飄飄，風啊，吹得人著惱，那天怎麼背都背不全的詩句居然在腦裡重映。

鳳髻金泥帶，龍紋玉掌梳。走來窗下笑相扶，愛道畫眉深淺入時無。

弄筆偎人久，描花試手初。等閒妨了繡功夫，笑問鴛鴦兩字怎生書？

真是的，畫眉樂未享，鴛鴦未成書，我就要回家了。那時總擔著心怕回不去，現下真要走了，卻是離情依依。

在失去意識之前，我聽到有人喊暫停。模模糊糊間，我勉強抬起眼簾，在看見那張讓人流口水的帥臉時，我在心底輕輕地說了聲：久違了，花美男。

趴在長板子上，風自身上吹過，全身泛起寒慄，明明是春暖花開的好天氣，我卻不斷冒出冷汗，汗水溼了衣裳。那是阿朔最喜歡的絳朱繡花滾邊雲錦袍，不知衣服破了沒，沾了血還能不能洗得乾淨……

被打傻了，在花美男進屋，說服皇后留下我一條賤命同時，我滿腦子胡思亂想。

我知道，在皇后眼底，一條人命比螻蟻高貴不到哪裡去，她大可把我弄死，再對爹爹說，章姑娘急病攻心，沒了。

誰敢多話？頂多是掉兩顆淚水，嘆一句紅顏薄命罷了。都是貪玩吶，這不又給我上了一課，想在後宮生存，豈能不戰戰兢兢、小心翼翼？

突然間，我高興起來，阿朔的腿傷了，他當不上太子、皇帝，我不必為了想留在他身邊，待在這個人吃人的鬼地方。

是的，我被打壞了，壞到忘記自己快死掉了，忘記阿朔還有個李家千金等在那裡……打壞的腦子不斷想著阿朔，阿朔……要是來救我的人不是花美男而是阿朔，不知道有多好……

意識飄散，恍惚間，我聽見大批人馬隨著皇后的腳步聲離去，接著身邊執刑的太監走開，黑色布靴離開我的視線。

終於，手腳被鬆開，連同那個喊行刑的粗嘎聲音也離開，我長長地吐一口氣。得救了……

花美男蹲到我身邊，輕輕把我抱起來，在他懷裡，我很安心地讓自己墜入黑暗深淵。

在那之前，我聽見他的嘆息聲。他說：“傻丫頭，我還以為你變聰明瞭，沒想到才沒幾天，你就闖下大禍。”

又作夢了，夢見黑衣男人來到我床邊。

我喜歡伴隨他出現的茉莉花香，喜歡他看著我的眼神裡，帶著濃得化不開的溫柔，喜歡他粗粗的手指頭在我臉上磨蹭，彷