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遍已經對自己歸心，對自己不再是仇恨而是敬畏。

這種情況下，劉厚就開始放心使用他們了，他們對本地情況熟悉，在山林中又行走如飛，是當斥候的理想人選。因此，向來注重情報訊息的劉厚就從俘虜從選取合適的人選，充任斥候。

他又將他們的待遇提高到和其他軍士一樣，這些沒有見過世面的蠻人感恩戴德，對劉厚更加忠心了。當然，劉厚也不會完全信任他們，必要的提防還是需要的。

除了這些蠻人外，原來軍中的斥候並沒有取消，劉厚將他們和這些蠻人混雜在一起執行任務，對外只宣稱要加強斥候力量，沒有人想到，這次原來斥候隊中的老兵除了刺探軍情，還負有監視蠻人斥候的作用。

既然探明瞭訊息，目標明確，劉厚也不客氣了，他率領大軍，加快了速度一路趕到桃花渡口。照例帶領眾將出來檢視一下情況。隔岸望見蠻兵，發現他們個個不類人形，甚是醜惡。

這些藤甲有稜有角，在陽光映照下，油漆面泛著熠熠的光澤，令劉厚有種見到機甲戰士的錯覺。

“咦，這江水怎麼是紅色的？”費禕觀察仔細，不但看了對岸的敵營，還觀察了一番河水。劉厚等人回過神來，低頭看向河水。

發現這河水果然泛著紅色，但不是那種大紅顏色，基色還是像黃河那種黃濁色，中間有點偏紅褐色的感覺，很是怪異。難怪這條江叫桃花江，除了兩岸長了很多桃花之外，估計還和這江水的顏色有關。

劉厚環顧一下四周，見兩岸的桃樹都還很青翠，現在不是桃花開花的季節，桃樹都長著青綠的葉子，倒映在江水上應該是綠色才對。可以肯定，這江水的紅顏色不是因為桃花倒映出來的，而是另有原因。

眾人紛紛猜測江水黃濁紅褐的原因，始終不得其解，於是喚來當地的土人，問起這桃花水的事情。土人告訴劉厚，這條江名喚桃花水，兩岸長滿了桃樹，每年大量的桃樹葉落在江裡，江裡就會有毒，現在正是桃樹落葉的時候，江水有毒，不可飲用。

桃樹葉、花及果仁均有毒。原因是桃樹的種子、花、葉及樹皮水解後均可產生氫氰酸。氫氰酸那可是見血封喉的東西，當地土人估計掌握了桃樹落葉的時間規律，會避開這個時間取水喝，所以喝了不會有事，外來人什麼都不知道，所以很容易中毒身亡。

劉厚大驚，一開始看著江水的顏色，以為這裡有個什麼礦，礦石的成分被雨水沖刷流入江中，使到江水帶毒。現在聽土人這麼一說，發現可能不是礦石的原因，而真是這些桃樹葉的原因。

看江水的顏色，這裡最有可能的是有一座鐵礦，赤鐵礦的主要成分為fe2o3就是呈紅褐色的，但是鐵的的氧化物攝入少量並不會中毒，反而有補鐵的作用，因此，當地土人喝了這個水“倍感精神”並非不可能，因為補了鐵，身體好了，精神當然會更好。

劉厚立刻讓人喚來隨軍的研究員人員，告訴他們，這裡很有可能有一座赤鐵礦，讓他們發動人手去探礦。

劉厚一早就知道南中地區礦產資源豐富，所以這次征戰帶了不少各大研究院的人才隨軍，這不，現在就發揮了他們作用了，要是能找到一座鐵礦，將對蜀國經濟起到不可比擬的促進作用，而開採礦石，需要大量勞動力，必然也會對當地蠻夷的生活產生極大的好處。

既然確定江水有毒，事不宜遲，劉厚一刻也沒耽擱，下令全軍後撤五里再安營紮寨。但是還是晚了一步，高定遣人來報，他的前鋒部隊很多人喝了桃花水的江水，出現了中毒症狀。

真是不怕神一樣的對手，最怕豬一樣的隊友，這個高定，作為一位領兵大將，還是一方小諸侯，做事竟然那麼不講究，不探明情況就貿貿然讓手下士兵喝江水，真是自作孽不可活啊。

劉厚下令隨軍軍醫馬上去救治高定部的中毒士兵。幸好士兵們普遍喝的水不多，中毒較輕，蜀軍又隨軍帶來了大量草藥，救治得也算及時，因此，情況還算好，士兵們的病情都得到了控制。在劉厚緊急派人向全軍宣告江水有毒後，再沒有新增的病例出現。

後退五里紮營後，劉厚召集眾將商議對策。

“太子殿下，這藤甲兵刀槍不入，實在是很難對付啊。”高定抱怨道。

“呵呵，藤甲兵不足慮也。”劉厚呵呵笑道。

“莫非世子已經找到破藤甲兵的方法了？”費禕眼前一亮，問道。

“當然，這藤甲兵雖然不怕刀砍不怕箭，根據之前繳獲的一些蠻兵的藤牌，發現它們對火槍也有一定的防禦力，但是它卻有一個致命的