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都是宣德年間為修葺金陵城牆開設的採石場，斷斷續續開採近百年，直到萬曆四十五年，因為要保幕府山的風水才停下。”

“我們這些祖祖輩輩只有石匠手藝，沒田沒地也沒地方去，只能繼續留在這檢點挑剩下的石頭敲敲打打換點錢。五年前，沿著江畔還有五十多戶人家，幾年來為了生計陸陸續續搬到城裡做苦力了，剩下我們兩家人還在孤零零留下，只能過一天算一天了，唉！”

“這麼說，周圍幾里都是縣衙的公地了？”朱道臨和氣地詢問。

石匠點點頭：“都是公地，但全廢了，這麼多年從來不見衙門的人來看過一眼。”

朱道臨再問：“難道沒人買這些地嗎？”

石匠驚訝地看著朱道臨，就像看白痴一樣：“這荒山野嶺的，滿地都是大大小小的碎石，坑坑窪窪山崗相連，出太陽能曬死人，下雨之後到處是一灘灘積水，泥巴都埋在一尺多厚的碎石下面，根本種不了糧食，距離城裡又遠，誰發瘋了花冤枉錢到這買地？”

朱道臨嘿嘿一笑，沒有半點不好意思：“老哥，要是我願意出錢買下這片地方，大概要花多少銀子？”

“道長不會是閒得沒事幹，故意來消遣我吧？”石匠側過方腦袋不滿地看著朱道臨。

朱道臨連忙解釋：“不不！老哥千萬別誤會，之所以特意過來向老哥請教，是因為我師叔玄青道長很快能籌集幾十萬兩銀子重建紫陽觀，所以我就在這道觀周圍四處走走看看，發現這片靠江邊的地方完全可以建房子，若是銀子富裕的話，還能在五百多步長、三百多步寬的江岸上修座碼頭，不需要種糧食也能經營好。”

“我的天哪……重修紫陽觀是真的嗎？”石匠滿睜大了眼睛。

朱道臨點點頭：“是真的，過幾天我師叔就會發出訊息，最遲下月中旬就要動工。”

石匠激動地站起來：“道長你看，能不能給我個活幹？別的不敢說，我幹了二十年石匠的手藝，有的是力氣，絕對能讓道長滿意，要是幹不好你不用給工錢。”

朱道臨連忙站起：“老哥放心吧，這事我答應了！不過你還沒回答我剛才話呢，若是我買下這片地方，估計得花多少銀子？”

石匠立刻板著指頭算起來：“從下游幕府山腳一直到上游岔河口大約三里長，從西面的江岸到東面那串小山崗，差不多也有兩裡，刨除幾條小河和岔河北岸已經有主的一千畝地，算起來大概兩千五百畝左右，因為這片地方不能種糧食，官府頂天了也就賣二兩銀子一畝，合計起來，五千兩銀子足夠了。”

“很好！謝謝你了老哥，耐心等我訊息吧，不出十天，我定會把這片地方買下來，然後請老哥為我建房子修碼頭。”朱道臨說完站起來就要告辭。

欣喜萬分的石匠連忙致謝，恭恭敬敬將朱道臨送出老遠：“道長，我能不能多請幾個以前的老夥計一起為你幹活？”

朱道臨停下腳步：“只要有力氣，老實勤快，來五百個都不成問題，至於具體的酬勞，等我買下這片地方之後再商量，你看這麼安排好不好？”

“好好！道長金口玉言，我一定遵從。”

“老哥你是怕我胡言亂語，悄悄將我一軍對吧？哈哈！沒關係，你就放一萬個心吧，這個地主道爺我當定了！”

第十二章　必須有自己的基業

朱道臨辭別石匠返回道觀，剛要泡杯茶便發現小炭爐已經熄滅，就連爐子上銅壺裡的半壺水也已經冰冷。

為了在寒冷的天氣裡喝上杯熱茶，朱道臨只好將積滿灰燼的炭爐拿出去清理乾淨，回到道觀後面四處漏風的廚房重新生火加炭，再挑回一擔水把燒水的銅壺加滿。

好在廚房裡儲存的木炭還夠用，茶葉品級雖然不好但也剩下一斤多，否則朱道臨非得氣死。

小炭爐旺盛的炭火讓長寬五丈的簡陋室內有了幾許溫暖，閒不住的朱道臨將整個室內包括廚房、柴房細細打掃一遍，然後找出自己帶來的內衣內褲、深色保暖秋衣、肥皂、拖鞋、大浴巾、剃鬚刀、不鏽鋼大口盅和牙膏牙刷，統統放進嶄新的大銅盆裡，光著膀子前往道觀側邊的清潭痛快地洗了個澡，清清爽爽回到道觀美美喝上杯茶，開始清理一排木箱內的諸多寶貝。

五把花紋鋼打造的鋒利唐刀，五套美輪美奐的水晶玻璃酒具，十面長一米寬五十厘米的磨砂花邊鏡子，四小箱共二十四件水晶玻璃球和瑪瑙念珠，兩座十二厘米見方三十二厘米高的三清琉璃像和觀音坐蓮琉璃像，四張嶄新的正品軍被和四張深綠色高階毛毯，統統被朱道臨重新整理裝入