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天裡，金子般的油菜花漫山遍野地開放，整個何家坡瀰漫著令人昏昏欲睡的藥香。中午時分，許蓮從坡上弄回一大花籃牛草，就坐在門檻上奶何二。她的頭髮已被汗溼，一綹一綹地貼上在白皙如藕的脖頸上；當她把衣襟開啟，奶膛裡立時噴出一股熱氣。她挺實雪白的乳房上，也密佈著魚子樣的汗珠。何二不管這些，咂著汗津津的奶頭，兩隻手還把母親的兩隻奶握住，生怕被別人搶了去似的。這當口，何地回來了，他也弄了半背牛草，牛草之上，坐著下巴尖尖的何大。我父親說，在那年月，大人上坡幹活，哪怕是六七歲的孩子，也用小衣捆在床上，唯許蓮不捆孩子，何地要捆，被許蓮堅決制止了：“成天扔在家裡，太陽也照不到，娃兒咋長？手腳一捆，連個癢處也搔不到，舒服嗎？娃兒再小也是人！”一旦上坡幹活，就是何地帶一個，許蓮帶一個，即便她挑八十斤一擔的糞上山，也把孩子用布條綰在背上。

何地回來後，坐在街簷下的青石坎上抽了袋葉子菸，神經就有些不做主，好像有什麼東西遺忘了，一時又想不起來，心裡癢得難受。這時候，何大在石坎的縫隙裡掏蟲子，掏著掏著，看見弟弟在吃奶，突然“哇”的一聲哭了，喊餓。何地沒好氣地給了他一巴掌，到碗櫃裡去尋冷飯，沒想那半碗冷飯已被許蓮倒給雞吃了，何大便更加揚聲地哭。何地怒吼道：“再哭，老子把你扔到朱氏板去！”朱氏板的巖塹裡放著許多火匣子，匣子裡裝著死去的小孩；有的死孩子還用箢篼掛在樹枝上。何大並沒被嚇住，他只怕媽媽，就跟何家坡的人只認許蓮是這家的戶主一樣。何地氣呼呼的，自去抱柴做飯。

許蓮不明白丈夫為啥突然壞了心情，她望著他瘦瘦的脊背和汗溼的衣衫，想他一定是太累了。她制止了何大哭叫，心痛地對丈夫說：“我來做飯，你把二娃子抱到溝那邊找耍子兒去。”

許蓮溫柔如水的言語，使何地的氣全消了，也對自己突然發火感到不可理喻。他聽話地抽出一根扎進衣服弄得他奇癢難耐的茅草，過來抱何二。何二已在母親的懷裡睡去。許蓮翻動她那大大的、黑白分明的眼珠，嬌嗔地說：“硬是該你耍的命哩，連二娃子都心疼你了。”說罷，將奶頭從孩子的嘴裡取出，起身把何二抱進裡屋的床上去。何地站在原地，怔怔地發呆。妻子許蓮不可思議的美，直到這一刻才打入他的心。他看著許蓮粉嫩的脖子、搖曳的腰肢和花瓣一樣的屁股，一股幸福的暖流從腦門直貫腳心，與此同時，他的傢伙蠢蠢欲動，把單層的褲子頂得老高。他衝進了裡屋。何地從她嘴唇親下去，吃到了他兒子何二剛剛吃過的奶頭。當他去解許蓮褲帶的時候，何大突然在伙房喊：“媽，我餓。”何地停下來，許蓮也睜開眼睛，兩人相視而笑。“晚上吧，”許蓮說，“晚上！”

飢餓百年　八

何地也出門去了，但他沒有去溝那邊找耍子兒，而是空手去了坡地。

他要去看自家的油菜。從屋後轉過去，上一坡壘砌得齜牙咧嘴的石坎，只見豔麗的春光橫躺在山坡上。向西望去，就是一片金黃的大海。其實西邊也不平整，但高高的油菜稈，淹沒了田間小路，也淹沒了那些肥肥瘦瘦的土坡。何地慢悠悠地走過去。這是別人家的油菜地，稈子細瘦，葉片小小的，花也不繁，像永遠也發育不全的女人，比起自家的來，差得很遠。何地就在這比較當中體味著甜蜜，也憧憬著遠景。到了酸梨樹坡，就進入他的地界了。時下無兒無女的楊光達的油菜地與之毗鄰，雖只一坎之隔，卻是兩重天地，楊光達地裡的油菜，就像他兩口子的老臉，乾癟癟的，而他地裡的，稈子肥肥壯壯，花也鮮鮮活活。何地想，這些油菜，就像許蓮。

何地痴痴的，一心一意地想著許蓮。他對愛情的感受，遠不像他對知識的感受那麼靈光，結婚以來，他的愛情由小到大、由弱變強地發著光環，他就在這光環裡勾畫著未來的生活。只有此刻，他才感受到了那光環產生的熱度。愛情的熱度。

走完了自家的油菜地，何地本可以往回走，可他還想繞過一道彎，到古寨樑上去，望一望鞍子寺那邊的田。不到十年時間，何家坡去鞍子寺的路，再不是萬山老林，大部分古樹已被砍去，或起了房，或賣給山下東巴場讓人作了壽木，以前的森林也變成了田地。鞍子寺周圍的田土，原屬於周子寺臺一個綽號“光肉”的財主，其人慣吃獨食，常是一個人圍一席，膘肥腚大，身體的任何一個部位，都看不出骨頭的痕跡。“光肉”結了三個老婆，共生了十四個兒女，一家大小，無論男女，都吸鴉片，沒幾年工夫，就把家產蕩盡了，鞍子寺上好的四百挑田地，賣給了何家坡兩戶有錢人，其中何