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劉若風狡猾地說：“是你叫我去的，你是幫兇！再說，我的動機是想幫助香綾和王蹈，我可沒有偷窺癖！”

煙芸仍然抓住了劉若風話裡的“漏洞”，質問：“哼哼，你還想幫助人家，你怎樣幫啊？怎樣幫啊？說啊！”

劉若風在煙芸臉上颳了一下，道：“你自己歪著想了，還來怪罪我？你害不害羞！”稍停，又道：“芸妹，說正經的，我很想幫他們一把，幫了他們，說不定就能幫了鹽幫。我打算去一趟天沂山，讓丘神醫為王蹈開幾副補腎強身的藥方。王蹈死愛面子，只有讓你去將藥方交給香綾，再叫香綾悄悄與王蹈服用。行不行啊？”

煙芸拖著音回答：“行——！反正我知道，你心疼你香綾妹妹嘛，她不幸福，你怎能放下心啊？呵呵呵！”

九月三日，劉若風從天沂山返回，除了丘神醫給王蹈開的藥方，還有一冊圖畫。據華神醫講，這冊圖畫是華佗創編的“五禽戲”，堅持練習，功能強身健體。

劉若風到藥鋪，照丘神醫的方子配了十副藥，再經司馬煙芸之手，將藥和五禽戲圖冊暗中交與秦香綾。

劉若風夫婦再到獄中探望田貞風和羅副幫主，叫她們不用擔憂，靜候訊息。

此後，劉若風一家離開相府，不受拘束，自由遊玩，飽覽江南水鄉秀色……

一晃半個多月過去。九月二十二日，劉若風夫婦終於在遊途中得知，朝廷已經釋放田貞風等鹽幫人眾。夫婦兩人當即趕回王蹈府上，代表鹽幫上下向王蹈致謝。

王蹈告訴劉若風，鹽幫田幫主和羅副幫主出獄後已返廣陵，為與朝廷合營鹽業等事宜作準備。

劉若風心中猜測，王蹈不顧其兄王蹲的意思而改變對鹽幫的處置態度，多半是香綾的枕頭風以及那些藥物所起的作用吧。但劉若風絕口不提藥物之事，只是再三示以誠摯的謝意。

王蹈盛情款待，執意請求劉若風夫婦留住相府。劉若風想想，近期也沒什麼事情可做，便應允下來。

九月二十四日上午，王蹈請劉若風夫婦在客堂相見，道：“風兄，司馬姑娘，王蹈有一事相求。”

劉若風：“蹈兄有事但請吩咐，何須如此客氣？”

王蹈：“好，我就直說。咱們王家世代信奉道教，如今，張天師在龍虎山佈道，內子香綾想到龍虎山去進香還願。世道不太平，王蹈想請風兄和司馬姑娘隨行，一來讓內子有個伴兒，二來我也放得下心。不知二位是否願意委屈？”

劉若風心想：“原來王蹈將我和煙芸強留下來，就是要我們保護香綾去龍虎山一趟，何不早些言明呢？”笑道：“哈哈哈！蹈兄，哪裡存在什麼委屈？聽說龍虎山是江南形勝，又是道門聖地，我們正想前往一遊呢！”

王蹈也知道劉若風夫婦不會推辭，所以早已做好準備。當日下午，一行人就啟程上路。除了劉若風一家三口和秦香綾，還帶了兩名丫頭、四名家丁、八個轎伕。王蹈直送出西城門外才折回去。

因為沿途河汊眾多，不便行車，所以秦香綾和煙芸母子分乘兩頂小轎，其餘的人步行。一路上，倒也沒有遇到什麼強盜歹徒。二十九日下午，順利到達龍虎山。

龍虎山山水相間，山秀水美，山勢都不高，山圓水緩，大概暗合道家陰陽圓轉之意吧，是個潛心修道的好地方。崖壁上洞穴遍佈，據說是用作停放死屍的地方，充滿神秘色彩。

深秋時節，枯葉飄零於深藍的水泊，秋風肅殺，萬物凋殘。自然的規律不可抗拒，令人徒生感嘆。

道觀建在一座山頭。進入觀中，秦香綾首先獻上不菲的佈施，請求面見天師。負責接待香客的中年道士說：“施主，天師近日身有微恙，不便接見訪客，望施主見諒。”

劉若風見這道士似存推脫之嫌，便抬出秦香綾的身份來：“道長！這位是當朝丞相王大人的夫人，趕了這麼遠的路，專程前來拜見你們張天師，還請道長和天師行個方便。”

中年道士聽得眼前這位是丞相夫人，也就改了口氣：“無量天尊！那就請王夫人在敝觀小住兩日，俟天師方便之時，貧道再安排王夫人晉見天師。”道士為秦香綾一行安排了四間客房。

略事休息，司馬煙芸帶著一凡便陪伴秦香綾往道觀各個大殿上香禮拜、祈福許願。劉若風不跟隨進殿，只是遠遠瞧著她們，暗中留意保護。

晚上，觀裡用上好的素食招待這群客人。

司馬煙芸悄悄告訴劉若風，說香綾此行的主要目的是來求子。劉若風心想：“難怪王蹈對此事這樣重視，對於眼下的王蹈和香