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任何阻攔，鍾離玦亮出他上好質地的玉質腰牌時，守城計程車兵恭順地把他請進了城。

西城門一帶因城門的封鎖，顯得清冷蕭條十足，家家戶戶朱門緊閉，路上的行人寥寥無幾，均神色匆匆，偶聞深巷狗吠，更顯悽清。

戰事未曾起，可百姓總逃不過自己內心的恐懼，生怕隨時會起的戰事牽連自身。雖然有一位體惜百姓的王爺帶兵穩穩鎮守著邊關，可是戰爭這種事情，誰又能說得準。而西城區位於敵軍進犯漠白城的首要必經之路，原居住在西城區的百姓害怕自家第一時間遭殃，紛紛搬至城內的其他三個城區，所以西城區才會顯得異常蕭瑟。

這場戰爭打了幾年年仍在斛旋，漠白城光鮮的外表下藏著百姓不為所知的瘡痍。戰事生生切斷了賴以對外交往貿易為生的漠白城的命脈，百姓不得已只能轉商為耕，生活雖一如既往的富足與愜意，可是平平百姓又豈知，這樣短短几年的光鮮是靠漠白城幾十年的賦稅收入來維持的，如若不是如此，泱泱大國齊良，區區五萬人軍隊的糧餉為何還要等著千里迢迢而來的京都的接濟。

西城的淒冷勾起了他鐘離玦不得不去想的問題，再如此下去，勢必會影響齊良百年的基業。此一瞬，鍾離玦下了決心，在一個月內降下白瀾的蒙家軍，蒙家軍一旦被擊敗，舉兵白瀾國都城鷹夜城必將勢如破竹。鍾離玦從不是個心慈手軟的人，既要打，便絕不給對方有任何喘息的機會，定要將其逼入絕境，以免去無窮的後患。兩年來，他一直奉皇命只守不攻，如今看來，即便是違抗皇命，他也要打這一戰，不再守株待兔。

一茉也覺得這樣的漠白城未免太過蕭零，漠白城不是齊良的五大城池之一嗎，雖戶戶有朱漆大門，可又怎能清寒至此？兩年多前她是從他處誤上了雀鳩山，並未經由漠白城內，可是一路而來，她也聽到人們說起漠白的富貴與繁華，可是眼前的景象和人們口中描述的相差甚遠甚遠，讓她如何也不能把傳言與實景聯絡到一起。但當她隨著鍾離玦來到漠白的中心地帶時，才真正知道自己所聞非虛，甚至是自己所聽到的描述所不及的。

各式樓閣鱗次櫛比，飛椽相勾，稜角嶙峋，層疊上升，雕簷繁複，有似展翅欲飛的鷹鳥，有似威震林間的猛獸，形象逼真，栩栩如生，樓外廊彎梯迂，好似女子婀娜的身姿。一條清冷的河水蜿蜒而過，大理石鋪陳的十二孔芙蓉橋如長虹偃月倒映水面，兩旁垂柳燕燕，酒幌臨風，店肆熙攘，廊坊遍開，行人絡繹不絕，腳步閒散，談笑風生。才子翩翩，佳人依依，小販吆喝，商貨琳琅。一茉駐下步子，被這非凡的富貴與熱鬧抽去了注意力，一時竟忘了跟上前方的人，被人流衝開了兩人間的距離也未曾察覺。

鍾離玦來到集香樓門前的時候才發現一茉沒有跟來，那樣一個膽小的奴才，必定會在剛剛他們經由的某一處等著他，如此，鍾離玦將愛馬交由店小二看管，提步走進樓內。

當掌櫃王換金看到一襲藍衣的鐘離玦時，嚇傻了眼。最近到底是誰犯了城隍廟，讓他的集香樓幾天之內來了兩位有著驚世容貌的客人，而且還都是男子，哎，這樣的美人出現在他的集香樓，又要免不去一場轟亂了，哎，上次為了打發那群看熱鬧的人不讓他們打擾到貴人省得自己遭殃，他已花了五十兩銀子，一向惜錢如命的他，這一次又要散多少財。哎，王換金覺得自己的腦袋頓時大得厲害，可嘴上還得恭維，“請問公子，需要雅間嗎？”

“嗯。”斜斜睨到王換金雙頰上油亮亮的兩團肉，笑容極盡討好與諂媚，鍾離玦心中厭惡，他生平最恨的便是這樣的嘴臉。

“那，公子，您要什麼樣的雅間？”王換金感到來人身上散發的冷冽氣息，小心翼翼地問著，今天客人還未有人包下天等雅間的，他倒是希望這位公子哥能包下。

“自己看著辦。”自袖間掏出一枚玉佩，擲到櫃檯上，鍾離玦實在不想和這樣的人多費唇舌。

顏色溫潤的雕魚紋玉佩在櫃檯上轉了幾下，然後顫顫地穩在臺面上。王換金的眼神直勾勾地隨著玉佩而動，而後倒吸一口涼氣，這樣質地的玉佩，至少值千兩！心裡頓時樂開了花，沒想到這兩位翩翩公子居然都是條大魚，這幾天真是讓他王換金髮大財了，垂涎欲滴地收起玉佩，王換金滿臉堆笑地把鍾離玦請上樓。

漠白城果然是富貴慣了，區區一間雅間便值上千銀子，這樣的光鮮的背後，又是何等的悲涼。待王換金走後，鍾離玦走至窗前，自腰間取出一個細小的竹筒子，點燃之後拉動竹筒下方的引線，便有東西自筒內飛向空中，劃開了一道長長的煙跡。這是他給拂月的訊號。