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“這裡是……”

周圍的景物有異，不是濃霧之中，也再不是那個迷濛的虛幻空間，而是一個堅硬的岩石洞窟，從潮溼的程度來判斷，似乎還是位於地底下，可能到了萬魔殿外……

“這是什麼地方？”妮兒的驚叫聲在背後響起，讓她知道妮兒也跟著自己到來。

泉櫻沒辦法回答妮兒的問題，因為就連她自己，都搞不清楚究竟來到什麼地方。睜眼前望，聽見了許多雜亂的呼吸聲，顯示周圍有生物環伺，當泉櫻的眼睛適應了黑暗，這才看清楚前頭有一大片黑壓壓的人群。

說是人群，模樣卻很奇怪，這些類人生物的身形矮小，最高的也只到泉櫻腰間，身上毛茸茸的，兩蘋耳朵長在腦門上，看來像是一群站立走路的浣熊多過像人類。

“咪……咪咪……”

“嗚嗚……”

這群生物發著奇異的聲音，似乎沒有語言，而它們身上也沒有穿戴可言，只是胡亂圍著幾圈破布，勉強蔽體，皮毛汙穢骯髒，不曉得多久沒有沐浴淨身過；過半數人的手腳都戴著鐐銬，肩上扛著工具，顯然全都是奴工。

“你們……你們是什麼東西？”

泉櫻和妮兒對於這個奇異的接觸，驚訝得不知道該怎麼說才好，照地理環境來推判，這裡應該還是萬魔殿內的某處，有可能是地下，但自己看不到魔兵魔將，卻反倒遇著這些浣熊東西，這是怎麼一回事呢？

“他們是雪特人……魔界的雪特人。歷經千萬年不同的演變，智慧與外表退化，與人間界的同族產生了分歧。”

低沉而冷淡的聲音，從兩人所沒有注意到的暗處傳來，在那一瞬間，她們還以為在那裡的人是華扁鵲，特別是當一蘋手由黑暗中伸出，稀奇的蜜色肌膚，讓兩女有這樣的誤認。

不過，她們很快就想到不對，華扁鵲的膚色偏淺黑，但這蘋手的膚色卻是近似琥珀，兩者有明顯不同，但是當那名女子從暗處走出，那種冷冷的特殊氣質，確實與華扁鵲甚為類似，尤其是那雙眼神，總令妮兒感到一股難言的熟悉。

泉櫻朝這名陌生女子打量兩眼，只見她體態豐盈，琥珀般的蜜色肌膚，肢體有如小鹿般結實有力，單從背影來看，是個一等一的美人，但是紗巾蒙面，看不清本來面目，只是隱約間瞥見她面紗下的臉蛋上，似乎有著皮肉翻綻的傷痕。

“向他們說聲好吧。包括他們在內，大家等待你們的到來，已經很多年了。”

陌生女子向泉櫻與妮兒微一欠身，道：“我叫克羅帕朵拉。來自人間界的訪客啊，我要感謝你們，如預言中所說的那樣，為這絕望千萬年之久的黑暗世界帶來了曙光。”

泉櫻和妮兒一頭霧水，根本弄不清楚這話是什麼意思，但前方的雪特人卻像是聽得懂這些話，紛紛舉起手來搖晃，與身邊的族人相互擁抱，不停地跳著，就算聽不懂他們那些“咪咪”、“嗚嗚”聲是什麼意思，泉櫻與妮兒也知道他們是在喜極而泣。

自己的存在，能夠讓別人這麼振奮，兩女都是受寵若驚，可是對於弄清楚目前的情形一點都沒有幫助，泉櫻將目光望向帕朵拉，不但是因為她能做言語上的溝通，而且也因為她是唯一能把情形解釋清楚的人。

這裡並不是一個適合說話的地方，泉櫻自然也看得出這一點，所以當帕朵拉要求先撤離時，泉櫻按耐住想問話的衝動，贊同了這個提案，只是……

“我們走了，我的丈夫怎麼辦？他還深陷在萬魔殿啊！”

“胤禎不在，萬魔殿裡頭沒有可以匹敵他的武者。本來還有幾個硬手人物，早幾天也全部被調離萬魔殿，他在這裡不會有任何問題，我會派人設法聯絡他離開。反倒是你們，如果還繼續待在萬魔殿，肯定會變成他的負擔。”

這個說法，泉櫻不能認同，但帕朵拉卻說出一件泉櫻所不知道的事。萬魔殿本就是魔族的技術結晶，魔族與龍族天生相剋與對立，泉櫻這次是因為與妮兒同來，多少遮掩去身上的氣息，但如果受傷見血，龍血氣息透散出來，讓萬魔殿有所感應，屆時，最厲害的機關殺著與法陣，將會以近乎自毀的形式發動攻擊，到了那個時候，泉櫻與妮兒就將進退維谷。

事實上，在這次出發之前，小草也曾經和泉櫻討論過，必須要由她同行的理由。蘭斯洛對於魔族的武技幾乎已經學全，又持有天魔功的正本秘笈，就算能找到萬魔殿內的武學秘藏，也沒什麼幫助，唯一的突破指望，是能夠觸動萬魔殿中所隱藏、專屬於正統傳承者的秘密，由他本人前去，體內的魔血或許能夠觸發，但觸動機關的方法不只是