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於顯眼的東西都會被丟棄，所以沒有多大用處。真正重要的是團團額頭上“S”型的胎記，三個孩子都有，似乎是遺傳了他們的父親的。

拿著這些在連陽府衙立了案，幾人便開始沿街打聽。

按理來說，那些人販子帶著很多孩子，若出現在城裡就應該會很顯眼，但是一路問過來卻沒有人有印象。

“我想，他們可能根本沒上岸。”蘇珉猜測。

“我也這麼想。”江不予說，“若連陽不是他們目的地，那麼他們確實沒必要進城惹人注意。”

“那我們再去碼頭看看。”蘇珉邊抱起圓圓邊說，“他們若不上岸，那麼肯定就是從碼頭直接換船離開了。”

碼頭人來人往，裝貨的、卸貨的、討價還價的……熙熙攘攘，分外雜亂。

蘇珉帶著孩子沿著碼頭開始詢問。

可惜這個碼頭每天來來往往這麼多人，船家和苦力們都沒怎麼注意，即使有點印象的，也說不出那些人的去向。

三人一直從碼頭南問到碼頭北，口乾舌燥，人也十分疲憊。眼看太陽快要下山，卻依然沒有獲得一點有用的資訊。

江不予想著，看來今天得現在這個地方住一晚了。

正在這時，圓圓拉了拉江不予衣角，小聲說：“娘，我剛剛看到一個好東西。”

江不予一愣：“什麼好東西。”

“你跟我來。”圓圓拉著江不予來到碼頭邊一個相對偏僻的水岸，那裡零散地停著三四艘小船。

“你看。”圓圓伸手指了指一艘船的船沿處。

江不予仔細看去，上面赫然刻著一個熟悉的圖案，雖然筆法簡單，還有些凌亂，但她很容易就認出，這是“燕回”的標誌。

真是驚喜的發現！除了團團，還有誰會在這裡鏤刻這個圖案？

江不予抬頭看了看，這裡剛才走過，只是因為人少，所以沒仔細詢問。

好不容易找到線索，江不予立刻朝下面喊道：“有人在嗎？船家？”

“嘿！來了。”一個略顯蒼老的聲音從木船上傳來，接著一個帶著斗笠的精瘦老頭走了出來，他看了看站在岸頭的一男一女一小，笑著問，“幾位，要搭船嗎？”

蘇珉上前道：“老人家，我們想向你打聽點事。”

“什麼事？”

“前幾天是不是有人帶著一群孩子搭乘了你的船？”

老頭一聽，眯著眼睛又打量了幾人幾眼，淡淡地問：“你們打聽這個幹啥？”

蘇珉正想說話，江不予先他一步道：“是這樣的，我們村有幾戶人家都沒了孩子，這又是戰爭又是天災的，年輕人不是上了戰場，就是病死，最後剩下些老弱病殘。咱們村也算有點錢糧，可惜多數沒了後人。所以想著買幾個孩子回去養著。我身邊這個孩子還是昨天好不容易跟人換來的。本來以為到漆斗城就能多買幾個，誰知孤兒都沒了蹤影，所以我們就趕到這裡，想碰碰運氣。”

“噢，你們是哪個村的？”

江不予故作疑惑道：“老人家難道不知道漆斗城西邊哪個村子最富有嗎？”

老頭忽作恍然狀，自以為了解了。

“那麼，老人家可知道哪裡能買到孩子？”

老頭咧嘴笑道：“連陽和周邊幾個城市都很難買到咯。”

“為什麼？”

“因為孩子都被向爺收養了。你們若是想要，就得去找向爺。”

江不予和蘇珉面面相覷，後者問：“不知這向爺是何許人？我們該去哪裡找他？”

“向爺可是個大善人，專門收留孤兒，然後再給他們尋找安身立命之地。”老頭侃侃道，“你們若誠心想要幾個小孩，就去赤郡維夏找他吧！”

“不知維夏距離此地多遠？”

“你們先僱船沿河北上，到安陽邊鎮上岸，再行走兩三天就到了。”

“這麼遠？”江不予壓住心中欣喜，臉上做出難以抉擇的樣子。

那老頭立刻說：“現在孩子難得，買幾個用來養老絕對值得。去維夏也不過幾天的路程，但是有了小孩可是一輩子的事啊！”

“你說得也有道理……”江不予沉吟了一會，又問，“你確定去維夏就能買到小孩？”

老頭點頭肯定道：“我確定，我與向爺打過交道，我現在的孩子也是從他那收養的，孝順得很呢！”

“那好，我們就去維夏。不知道明天我們能不能僱老人家的船北上？”

“當然可以。”老頭笑得合