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爭將持續的時間比想象中長多了。雖然蘇田村扁安一隅，但若這個國家滅亡，那作為亡國之民，命運前途堪憂。

搖了搖頭，多想無益，現在情況應該還沒那麼糟。國家表面依舊平靜，像科考就沒有因為戰爭而停罷，漆斗城也基本沒有發現什麼流民。可見邊城的局勢還在控制之中。

目前她能做的就是照顧好家小。有了秋子熙不間斷的傳遞訊息，她可以根據情況採取應對措施，只要有準備就不用害怕。

想通了這些，江不予給秋子熙回了封信，對他表示了感謝，並給他提出了一些現代經營理念和各種宣傳方式，希望能對他有所幫助。

秋子熙是個很好的合作伙伴，雖然是世家出身，但因為是旁支，一直被安排在這個小城經營商鋪，所以反而沒有一般有錢人的盛氣凌人。他很有商業頭腦，為人也頗為坦蕩，以後若有機會，或許能夠和他深入合作。

一邊想著這些一邊把寫好的信交給等在一邊的僕從，並拿了幾份禮物請他轉交給秋子韻小姐。

目送僕從離開，江不予剛要轉身進院，眼角餘光看到不遠處一個熟悉的身影朝這邊走來。

江不予笑著招呼道：“三郎。”

蘇藺加快幾步走到江不予身前，行禮道：“嫂子，我過來還書了。”

“進來喝口茶吧！”江不予將他領到榕樹下的根雕桌旁坐下，便去廚房給他倒了杯茶。

蘇藺聞著茶香，表情頗有點深沉。但十七、八歲的年紀，還略顯稚嫩，這表情實在不適合他。

江不予問：“三郎似乎並非單純來還書？是否遇到了什麼難題？”

蘇藺輕輕轉動著茶杯，淡淡道：“我從小出生在這個小村莊，對這裡的一草一木都頗有感情。在六歲時，全村人資助我入學，之後數十年始終如一。我深感情義，實在無以回報。”

“你並非無以回報，你不負重望，考上了秀才，為村子爭得了榮耀。”

蘇藺搖頭：“我們村不富裕，村人們必須經過細細挑選，才能決定入學的人選。我幸運地被選中，而代價卻是其他孩子永遠失去了讀書的機會。”

江不予低頭，這確實是事實。即使是在她原來的世界，偏遠貧窮的地方依然存在著很多上不起學的孩子。

“這並非你的責任，你毋須愧疚。”

“雖然如此，但我依然希望能做些什麼。”蘇藺道，“所以，在成為秀才之後，我便有了一個想法。但是這個想法必須是我沒有透過二個月之後的會試，才有可能實現。”

“是什麼想法？”江不予問。

蘇藺抬頭看向江不予，回道：“若沒有透過這次會考，那麼我便回到村子辦學堂。起碼能辦三年，之後再重新參考。”

江不予挑眉：“這是個不錯的主意。但是……”

“但是，一旦我考上了，那麼緊接著就是殿試，之後就會被分配到某個地方當個地方官。那麼，我很可能要離鄉數年，甚至再也沒機會長居於此。”

江不予皺眉，喝了口茶，沒有說話。

蘇藺看了看她，又伸手摩挲著桌上的書籍，深吸了一口氣，突然站起身來，朝江不予行了個大禮，一臉慎重地問：“嫂子，你是否願意代替我在村中開辦一所學堂？”

江不予詫異，忙起身道：“別，我可受不起這個大禮。”

蘇藺目光炯炯地看著江不予，道：“原本我以為辦學堂這個想法最終無法實現，因為即使我考不上，我的師長也不會同意我輟學回村，但見識過孩子們用來學習和遊樂的房間，並借閱了這些書籍之後，我便知道，以嫂子的學識，給村裡的孩子啟蒙絕對是足夠了。”

江不予猶豫道：“何不請個夫子來更好？”

“哪有夫子會願意來我們這個小村莊啊？”蘇藺苦笑。

“可……我是個女子。”

“只要能教孩子識字，村裡的長輩們是絕對不會介意夫子的性別的。”

江不予沉默，教孩子們讀書識字倒是件好事，但是她平時要忙的事也不少……

“嫂子，請務必答應三郎這個請求。”蘇藺又行了行禮。

嘆了口氣，江不予說：“讓我考慮下好嗎？”

“這個自然。”見江不予沒有一口回絕，蘇藺十分高興，“但是，希望嫂子能在我離村之前給我一個答覆。”

江不予點頭。

20、田園書舍　。。。

晚上，江不予哄孩子們睡了之後，來到蘇何氏的房間，一邊幫她按摩一