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，費舍爾辦公桌上的電話鈴聲打斷了他。

“這裡是費舍爾。是，閣下！是的，閣下，馬奇班克斯閣下現在正在我的辦公室。是，閣下，我們馬上就到。”放下電話。費舍爾對馬奇班克斯說到：“閣下，首相閣下知道了，要求我們立刻趕過去。”

“看來我們要被首相閣下的訓斥了。”馬奇班克斯苦笑著說到：“走吧，路上我們還能想想怎麼向首相閣下解釋。”

白廳、唐寧街、國會街和列治文街的交匯點是一個十字路口，從海軍大樓到唐寧街10號其實沒有多遠的距離，因此坐在汽車上的馬奇班克斯只能費舍爾交代到：“我們必須想辦法指出德國人的戰艦的不足之處，否則我們對無畏號的宣傳將會成為巨大的諷刺，這會讓整個皇家海軍蒙羞，而所有海軍將領都會受到責難。而你作為無畏號建造的主要推動者將會首當其衝。至於其他的，我們也只能走一步算一步了。”

費舍爾點了點頭，知道馬奇班克斯這是在愛護自己，如果不能讓內閣乃至議會信任無畏號，那麼自己在海軍內部樹敵眾多，極有可能遭到質詢，乃至受到處罰，那麼自己這個第一海務大臣不僅當不下去了。而且自己一手推動的皇家海軍改革就會半途而廢，自己絕對不能讓這種情況發生。

沒幾分鐘。汽車就停在了唐寧街10號的門口，當馬奇班克斯和費舍爾推開首相辦公室的房門的時候，所有的內閣成員都已經到了，房間內煙霧繚繞，雪茄燃燒的紅光隨著主人的吞吐一閃一滅，氣氛十分壓抑。

“首相閣下。您已經知道了？”馬奇班克斯小心翼翼的問到。

“我當然知道了，駐德國大使館都把柏林的報紙送到我的面前我能不知道嗎？”班納曼爵士沒好氣的說到：“而且我能想象，現在全英國的各個報社都在加班加點的修改他們的排版，明天全英國的報紙的頭版頭條都將會是德國人擁有了4艘和無畏號同型的戰列艦。”

“而且據說德國人還有兩艘正在建造，明年就能完工了。”外交大臣格雷又補了一刀。

“為什麼德國人建造這樣的戰艦皇家海軍卻連一點訊息都不知道？”班納曼爵士問到。

“此前德國這批戰列艦的開工。包括下水都是在嚴格保密的情況下進行的，德國人甚至根本沒有為這6艘戰艦舉行下水儀式，相反他們建造的2艘新式裝甲巡洋艦卻十分高調，把我們的注意力吸引過去了。

在加上此前德國人的各種反映，都讓我們認為他們將在下一級戰列艦才開始建造和無畏號同等級的戰艦。”費舍爾解釋到。

“我們被德國人騙的團團轉，還以為自己欺騙了德國，我們認為德國人是傻瓜，其實我們才是那個傻瓜！現在全世界都在看皇家海軍的笑話！”班納曼爵士憤怒的說到。

“實在抱歉，首相閣下，這是我的失職。”馬奇班克斯立刻站出來承認錯誤，這個責任不能讓費舍爾一個人來承擔，馬奇班克斯明白這一點。

“不，這是我們的失職，我們所有人的失職。”班納曼爵士嘆息到：“皇家海軍在技術上和數量上的優勢都丟掉了。”

“不！也許那些德國人的確取得了數量優勢，但是在技術上依然是我們佔據優勢！”聽到這句話費舍爾急急忙忙的反駁到。

所有人的目光都集中到他身上的時候，向來天不怕地不怕的費舍爾突然感覺到前所未有的緊張，但是這樣的情況下他也只能繼續說下去：“德國人的新式戰列艦雖然的確和無畏號一樣同屬於統一全重炮戰列艦，但是與我們的無畏號是一種全新的適應新式海戰態勢的戰艦不同，德國人的戰艦很顯然是此前建造的6門主炮戰列艦的升級版，她的這種火炮佈局完全是維特爾斯巴赫級的前半段和布倫瑞克級的後半段拼接而成的產物，所以其整體思路並不先進。”

這種話說出來費舍爾自己都不相信，眼前的各位內閣大臣們盯著自己的目光更讓他有一種隨時都會被拆穿的錯覺。

不過顯然眼前的內閣大臣們都點頭表示贊同，也不知道是因為不懂海軍因此被費舍爾矇騙住了，還是因為這個時候事實根本不重要，他們只需要一個說得過去的解釋，一個能對國民交代的官方說法而已。

不過他們的態度總算讓費舍爾心下稍安，然後又繼續說到：“德國人的戰艦使用的是11英寸主炮，這種主炮口徑小，炮身輕，而且他們只安裝了4座雙聯裝炮塔，可以節約大量的重量，也因此才能夠較為簡單的實現統一全重炮化。

然而這樣的設計明顯是投機取巧！11英寸艦炮的炮彈重量輕，其威力遠遠小