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李邯的獄吏看來，自己的差事是李嚴替他謀來的，如今族叔有難，就算豁出去自己的身家性命，也要保證李嚴的安全。畢竟，讀書出身的李嚴才是李氏一族的希望，只要救下了他，就等於救下了丹水李氏的未來。

李邯想到只要今日放走了李嚴，事情就無法善了，於是索性把心一橫，將獄中關押的新舊人犯一併釋放。如此一來，也就等於徹底斷絕了手下十來個獄卒暗中向袁胤通風報信的念頭，只得跟著他這個牢頭一起逃走。

至於那些被釋放的囚犯，當聽說帶大夥一起逃走的是本城有名的李戶曹時，更是二話不說便加入到李嚴的隊伍中來，根本不用動員。

如此一來，上一刻還是階下囚的李嚴搖身一變就成了數十人的頭領，這其中還包括十來個吃官家飯的“公務人員”！

其實，在漢代這樣一個資訊傳遞極其不發達的年代，某人登高一呼便能忽悠一大群人跟隨的事情並不鮮見，靠得主要就是個人平時積累起來的聲望和家族背景等隱性的資源。

劉備最初不過是織蓆販履的小商販，為何能夠與涿郡貴族出身的張飛搭上關係，不就是靠他中山靖王之後的金字招牌麼？

有道是“鼠有鼠道，貓有貓路”，別看李邯只是個小小獄吏，可因為職務之便，私下裡卻結識了不少的“城狐社鼠”，在這些人的幫助之下，已經換上平民服飾的李嚴，帶著大夥從丹水城西南角的一處暗河偷偷下水，然後輕鬆脫離了縣城。

這丹水城之所以得名，便因其緊臨著由北向南流淌的丹水。丹水從藍田穀發源，流經崇山峻嶺中的武關，然後來到三戶亭，再從坐落在河岸東側的丹水城擦肩而過，流經商密鄉和南鄉之後匯入沔（念勉）水，而沔水一路向東蜿蜒數百里之後，便是荊州的治所襄陽。

因為丹水城的西邊臨水，所以修建城池時並未在西邊築門，只是在西南角上留下了一條排洪的暗河，如今卻正好方便了李嚴等人的脫逃。

當李嚴帶著數十人從暗河中離開時，正是雷薄和陳蘭二人在北門和東門外對請願鄉民大開殺戒的時候，袁胤的注意力都在城下，自然不會想到原本該在大牢中等死的李嚴已經是蛟龍入水，溜之大吉。

涉過丹水之後，李嚴帶著大夥先是朝著西部的山丘進發，等到進入山林之中，於是對眾人說道：“如今我們已經脫離袁胤的視線，以丹水城的形勢，袁胤短時間內無力派兵出城捉拿我們，今後何去何從，還要大家做個決定！”

李邯是李嚴的死忠，毫不猶豫地站出來說道：“族叔一向足智多謀，又善待鄉里和百姓，如今吾等已經背上了私自逃脫的罪名，丹水城是回不去了，只求你帶著大夥尋一處安身立命的地腳！”

“李戶曹切莫謙讓，吾等戴罪之身，願意誓死追隨左右！”

“李戶曹莫要嫌棄吾等腌臢，千萬收留則個！”

李嚴見人心可用，也不推辭，於是說道：“既然大家願意追隨於我，我便將接下來的打算告訴你們。”

“如今整個南陽皆為袁術所據，而袁胤此人心胸狹窄，卻是袁術從弟，深得袁術的信任，我們得罪了袁胤，就算逃到南陽其他各縣，只怕也難以安生。以我之見，不如前往百里之外的豐鄉城躲避一段時日，待到袁術被其他勢力驅逐出南陽之後，我們再出來謀事！”

“李戶曹，你如何肯定袁術在南陽不會待得太久？”某個還算有頭腦的傢伙提出了疑問。

“袁術入主南陽以來，不修法度，以抄掠為資，貪得無厭，主政不過數年，已惹得民心沸騰，怨聲載道。反觀南陽周邊的劉景升和曹孟德等人，卻是與民生息，薄賦輕徭，甚得人心。等到曹、劉等人穩定了局面，豈能坐視袁術坐擁南陽這樣一個人丁超過兩百多萬的膏腴腹心之地？”

眾人聽李嚴這麼一說，頓時覺得很有道理。不過，還是有人提出了質疑和擔心：“李戶曹，聽說豐鄉城那裡有大夥的強人盤踞，我們這點人手去了，能尋到落腳之地麼？”

李嚴一臉自信地告訴大家：“如今告訴大家也無妨，那豐鄉城的大當家昔年曾經帶著幼子前來丹水求醫，恰好被本人發現，於是暗中照顧了一番，直到其子病癒之後才安然離開，是以我與那熊大當家的有一段舊誼在，此去投靠，當不會為難我們。”

聽完李嚴這話，大夥兒再無異議，於是一致同意前往豐鄉城落腳。

李嚴那邊心惶惶地帶著一群“越獄犯”趕路，劉和這邊也終於睡醒了，不再哼哼唧唧地喊頭疼腳疼，而是一臉嚴肅地看著哨探剛剛從丹水送回來的急報。