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一次的失利。”他咬著下唇考慮，“某種意義上而言，阿茲卡班或許已經提前為我預留了豪華套間。那位大人不允許看到再次的失敗，他從不輕易饒恕。相比之下，阿茲卡班也許也是個不錯的選擇——”他自嘲。

斯內普不帶表情的看他。

“我能夠感覺到，”深吸一口氣，他看著深紅的，熱氣漸漸驅散的茶水，“有什麼控制之外的事正在發生。”他苦澀的說，“我不知道那是什麼，而且我不確定是否曾對你說過，但像我們這樣的家庭總是會或多或少有些特殊的感知，而大多數情況下它都能讓我們逢凶化吉——這同樣是我們這些貴族家族會長久以來屹立不倒的原因。以至納吉——我是說，那條蛇的無故消失，讓我預感到有什麼不好的事即將上演，大廈的平衡在傾斜。”

奇怪的平靜。

“你在害怕什麼？”十秒鐘後，斯內普低沉的聲音響起，“還是說你在動搖你的忠誠以及信心？”他眯起眼。

“不！”迅速地，鉑金貴族否定，“我始終認同那位大人的理念——純種應該與麻瓜及麻種隔離。擁有魔法的人總是比沒有魔法的人更優秀，而純血的魔法家庭總是會誕生出更加強大的巫師。但——”他猶豫，深吸了一口氣，“我不知道那是什麼，或許有什麼在逐漸偏離軌跡，也許，我是說也許——我，我們，都將會，都會——”最終，那個詞並沒有從他嘴裡吐出來。

斯內普的嘴唇略微張開，但很快抿緊。

“那麼，你的希望是什麼？”那個表情帶著空洞及不可捉摸。

“我——”紅茶的水面微微溢起波動，盧修斯在嚴肅的話題中肯定的抬起眼，屏住呼吸，“如果我最終將無法避免失利，我只想你代替我照看好德拉科。”

“尚未開始卻考慮起失敗？”斯內普噴出一聲辛辣的譏笑。

他搖頭，“他是我唯一的兒子，我需要為他考慮好一切。”像是辯解，他悲哀而飛快的補充，“當然，並不是說我不希望他去為那位大人服務，而是，而是他才十五歲，他甚至對他即將面臨的東西一無所知。我需要有人能夠在我不在的時候指引他，幫助他。而你——你是這世上我唯一能放心託付的人。”

漫長——或者那其實並沒有多長，總之，在停頓過後，平靜卻充滿磁性、絲滑的聲音從對面響起，那帶給了盧修斯希望。

“也許我可以試一試——”

欣喜的驚訝迅速在他臉上擴散，“謝，我是說，謝謝你，西弗勒斯。”間隔幾秒後，他開口，“你知道，其實在這之前我就一直希望德拉科有機會能成為你的教子——”

“不，”不耐煩的表情又一次回到黑衣教授的臉上，迅速的，他拒絕，“我對擔任小鬼的教養義務從沒有任何的興趣。另外，”以高傲的語氣，他說，“即使沒有那些聯絡，我答應了你，就不會違背諾言。”

在那之後，沉默佔據了主要空間，直至半小時後，他們徹底結束了這次的談話。

在他們走出餐廳的時候，叫聲從街對面的路邊傳來。

“西弗勒斯！”

本能的，斯內普環顧四周，然後，在他看清來人的那一刻，一個古怪的表情爬上他的臉。“普萊契先生。”他以輕微的幅度點頭。

“是亞撒，”他不滿的糾正，緊接著讓誠摯的笑充滿他了的雙眼。帶著過分的快活，哈利說，“聖誕快樂，希望你會喜歡我的禮物。”

“葵草的價值並不比奎昂小，我很感謝你的禮物。”對方隱晦的表示，“不過，如果你能停止繼續跟著我，我會更加感激。”他危險的皺眉。

“呃，我保證，這絕不是又一次的預謀。”哈利舉起雙手，雖然他承認對於一名潛行者而言，想找出一個人的行蹤並不是什麼難事。他微笑，“我是聆聽到神的指引來到這兒，為與你相遇。”

“可惜這裡不是法國，”黑衣教授冷冰冰的說，把嘴角拉的更緊，“所以也不會有聖女貞德。”（注）

“好吧好吧，”哈利大笑投降，指著後方的郵遞所，“事實上，我同樣是剛從那邊的貓頭鷹遞送局出來。”

就在兩分鐘前，他送走了一隻貓頭鷹飛往海加爾山，帶著那個從克利切處尋找到的斯萊特林的傳承物，以及拉文克勞的冠冕。作為魂器，想要不毀壞承載物而淨化上面那些被極度汙濁的黑暗幾乎是不可能，但也不是絕對。至少哈利就知道一種方法，一種精靈族特有的淨化方式。所以，他將它們帶去給精靈族那位容智的長老，艾爾隆德，並謙卑的詢問關於那枚剛特的戒指的情況。當然，使用貓頭