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這確實是有什麼不好的事正在發生？”她胸腔的心臟搏動的就像有隻鼓在擊，“那麼，是不是說，是不是說德拉科會繼續被命令去——”

“不，我猜你暫時不用去擔心。”斯內普否決，用手支撐下巴，陷入思考。“黑魔王從未真的以為德拉科能完成謀殺鄧布利多的任務——相比下讓我直接去毒死那隻老蜜蜂會更切實際些。”他陰沉著臉說，“那不過是一個懲罰——代替被關入，或者說是躲藏在阿茲卡班的盧修斯。而顯然，如今那位大人有更要緊的事需要去執行，雖然並不清楚那是什麼，但我們的主人不會有時間去顧及德拉科。”

“我真誠祈求會是那樣。”苦澀的，納西莎用兩手撐住靠著桌子，“你知道，西弗勒斯，德拉科是我唯一的孩子，為了他，我願意付出所有。”

斯內普沉默的皺眉，臉上首次現出一絲動搖，只是那很快又被掩藏在空白的面孔裡。“我對盧修斯做出過承諾。”他說，在納西莎吐出“謝謝”的同時轉入壁爐，讓綠色火焰將他圍繞住。

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再次收到莉雅的來信是在聖誕節開始的第一天。當家政貓頭鷹撲稜著翅膀一頭撞進哈利的寢室，他只是詫異的看著它。那上面熟悉的魔法保護波動讓他有點不敢相信——畢竟沒有哪個精靈會選擇用貓頭鷹送信的方式來傳遞訊息。不過很快，他意識到這封信的來歷。就像莉雅曾說過的，她的確對巫師的一些事蠻感興趣，現在，她終於有機會可以一一嘗試。

哈利聳肩的同時啟開那上頭的蠟印。首先是關於聖誕節——他同樣驚奇於她會知道這個節日，雖然理解的並不那麼準確——的問候，然後講述了一些族裡的最新定論——包括是否真的需要建立起與外界聯絡（即亞撒）的通道。最後，女精靈法師開始向他抱怨的談論起了預見祭司的不好感覺。

那上面並沒講的很詳細，只簡單說祭司們最近的心情很糟糕。這似乎與那些預言家近段時期內都沒有占卜到任何東西有關，但同時，一種心神不寧的感覺卻總是時刻困擾著他們。由此產生的直接結果是包括法師、治癒師在內，所有的精靈工作量被加大，更多的咒語和魔法需要去牢記，以應付無法預測的未來可能發生的所有事。

哈利沉思的盯著信上每一個字，他並不認為預見祭司的做法有什麼不對。相比之下，他同樣對近期伏地魔及食死徒們的消聲密跡覺得擔憂。當然，這並不是說他在遺憾於伏地魔沒再繼續進行什麼恐怖性質的活動，而是說如果你的敵人真的是在暗中策劃著什麼，但自己卻全無所知，那種感覺很不好受——他已經有不短的一段時間沒有接到任何來自他們精神連結的那條通道所傳遞的情感波動引起的資訊。

在沉默了一會兒後，他保守的決定再觀察一段時間。畢竟從西弗勒斯的情報看，伏地魔確實是在進行休養生息。雖然哈利對此持保留意見——那個恐怖的黑巫術究竟有什麼計劃和想法或許只有他自己最清楚，但無論如何，他真的不希望戰爭這麼快就會被打響。

之後，他花費了比預計要多一些的時間去完成對莉雅的回信，然後離開房間。在此前他一直計劃著要與那個黑衣教授來一次野餐。這真是個超級美好的願望，只是看起來斯內普並不那麼贊同——他總是認為拎著個籃子跑到草地上吃飯是件愚蠢之極的事，而對此哈利總是喜歡樂此不疲的進行勸試。

“聖誕快樂，亞撒。”斯內普說，黑眼睛直接與他接觸，“感謝你的聖誕禮物——一根備用的魔杖，我相信那會在未來有意想不到的幫助。”

哈利拉開早餐桌前的椅子坐下，“很高興你喜歡。”他從召喚來的黑咖啡及煎蛋盤子上方瞅著他，“你知道，我一直對於巫師只有一根魔杖不是很理解——又不是說能使用無杖的魔法之類，失去魔杖對巫師而言代表了作戰時得束手就擒。”

“我猜這通常是由於只會有一根最適合你的魔杖。另外，並不是所有人都需要同你一般的謹慎與小心。”他將目光掃過哈利身後藏著的不那麼顯眼的袋子上，“順便一提，我想那根魔杖的屬性與我吻合並不是什麼巧合。”他嘴角彎出個弧度，看上去心情相當不錯。

“，不是說我沒有在上面作特殊咒語的融合處理。”哈利眨眼，並從最佳的角度分析局勢以贏得一次野餐，“所以，如果你感興趣，我能不能邀請你過後一起去郊外？我們可以一邊野餐一邊討論——”

那個“看上去心情不錯”的表情突然消失不見。

哈利抬頭去看，注意到他的教父和萊姆斯走入禮堂餐廳的大門。

以突如其來的尖銳，