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管教要打兒子，還不如先打死我！”

那紅珊氣哼哼地站起身，對著老太太的背影道，“我進來時你們不把我當個人看，現在憑什麼讓我顧著這裡的規矩？”

老太太越發氣得不行，眼見著到了正屋，裡面傳來一陣陣的鞭打聲，心裡頭更加悽惶，“何不把我打死了去。”

穆三老爺看見老太太進來才住了手，穆念青趴在凳子上雙目瞠裂，動彈不得。老太太抱著穆念青的腦袋直哭，穆三老爺板著個腰身，怒火未熄，“成日裡做些偷雞摸狗的事，今日非得教訓了才長記性。都是老太太平日裡慣壞了……”

“若不是你左一個小老婆，右一個小老婆，不管腥的臭的都往屋裡拉，我的青兒能學壞嗎？”老太太說不過穆三老爺，哭訴道。

“什麼腥的臭的，當初可是老爺發了誓要娶我進門，這會子人在屋裡就不認賬了……”紅珊恰巧聽到了老太太的話，按著她的個性定是不依。

穆三老爺很是懊悔，偏又多了個人來攪局，屋裡的人吵的吵、罵的罵，沒有一個人顧及到穆念青正疼痛難忍。好在穆二老爺風風火火趕過來了，一邊叫人請醫，一邊安慰著母親與弟弟，紅珊也被人拉走了。

正在人心不定的時刻，宮裡的莫公公進了穆府，一手展開明黃卷綢，“聖旨到——”

☆、第七十四章　邀約

“奉天承運，皇帝詔曰：順天府參務總兵陸輒昘護國有功，特提拔為正五品提督，令其子留京參加武試。欽此。”

對於穆府剛剛發生了一場動亂來說，這無異於是從天而降的好訊息。雖然是姑太太一家的喜事，這種歡樂的氛圍卻可以感染。陸宇楓下跪接了聖旨，穆二老爺像往常一樣打點，又多問了一句，“不知乾安宮的茹妃娘娘如何，龍胎無恙吧？”

老太太也凝神聽著，比起娘娘的動向，剛才的事情實在不算什麼。

莫公公拿了賞錢，和顏悅色地道，“茹妃娘娘一切安好，老太太勿掛心。”說完又交代了武試的時間及地點，眾人千恩萬謝地將莫公公送出了府門。

姑太太很是歡喜，急著就要回家一趟，老太太勸也勸不住，只好多備人手送姑太太回蘇州。陸芸湘不想這麼早回，讓穆念雪幫她說了幾句話，在穆府多留兩天。姑太太只得罷了，好在有她哥哥與穆念雪在，想來也不會出什麼亂子，脫口便答應了。

這邊姑太太一個人啟程不提，卻說冬萍苑裡穆念雪勸解了穆念池一番，“二姐姐，你向來是個聰明人，怎麼這點看不開呢。丟了命事小，壞了名聲事大。你若是死了，那些小人豈不是在後頭亂嚼舌根？況且表哥也不回蘇州了，聖上來了聖旨讓留京武試，大家在一處多好。”

陸芸湘也跟著點頭，“二姐姐方才還說沒機會見了，現在只別說厭煩了我們。”

穆念池一直低頭冥思，穆念雪前面的話還沒聽進去，後面聽說宇楓表哥不走了心胸漸漸開闊起來，也不說尋死的話了。

穆念雪見二姐姐有了絲氣色，就教她，“別人問起，你只說是失足掉進了池子裡，這樣就不怕別人擠兌你了。”

穆念池心中很是感激，從來沒有一個人真正關心過她，當下支起搖搖欲墜的身子跪在床榻上給穆念雪、陸芸湘磕頭，“謝謝三妹妹、芸妹妹對我這樣好。”

穆念雪忙扶她起身，“大家都是姐妹，犯不著這樣謙套。”

窗外卻傳來一陣諷刺的笑聲，穆念秋站在門口道，“三姐姐你什麼時候變得這樣關心人了，裝模作樣給誰看，爹爹又不在這裡。”

陸芸湘見穆念秋說穆念雪的壞話，很是生氣，“四姐姐你這是說什麼話？三姐姐從來不會假惺惺地對我們，只有某人才是。”

“哼，我不屑與你計較，只問二姐姐如何挺屍又起來了，以為你投湖殉情人家就會要你嗎？”穆念秋說話慣常刻薄，直叫穆念池咳嗽起來，面頰紅紅的一句話也不能回。

穆念雪一邊幫穆念池順著氣，一邊指責穆念秋，“三妹妹，你來是做什麼，這裡不是玉棠苑，容不得你亂說是非。”

“以為我想來？我還怕髒了我的鞋子，哼！”穆念秋轉身就走，又倚在視窗裡道，“老太太說一人繡一幅珍品給娘娘保平安，別怪我沒提醒你們。”

“二姐姐，你千萬別往心裡去，四妹妹口無遮攔也不是一天兩天了。”穆念雪替穆念池舒展了下眉心，勸慰。

說著話，一個丫頭又來傳報，“三姑娘，芸姑娘，老太太說晚上在食堂裡設宴，平陽王府的世子與莫將軍也來。老太太交代姑娘們收拾妥當