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我道：“榮華恩寵的風口浪尖之上怎能不辛苦。”

陵容拍一拍手笑道：“不過皇上這幾日對姐姐真的是非常好。”她靜一靜，“其實皇上對姐姐是很好的。”

這一句入耳，轉而想起前日下午與玄凌閒坐時的話。

他把我託在膝蓋上一同剝菱吃，鬢角廝磨，紅菱玉手，兩人軟洋洋說話，何等風光旖旎。

我貼在他耳邊軟軟道：“四郎為何相信嬛嬛是清白的？”

他正剝著紅菱，想是不慣做此事，剝得甚是生疏，雪白果肉上斑駁是沒弄乾淨的深紅果皮。他道：“你是四郎的嬛嬛，身為夫君朕怎會不信你。”

心上暖洋洋的舒服，假意嗔道：“只為這個？難怪諸妃老說四郎偏心我，看來不假呢。”

他擱下手中的菱角，認真道：“嬛嬛不會做這樣的事情。”說著抓著我的手道：“那你挖出朕的心來看一看，是偏著你呢還是偏著旁人？”

我滿面紅暈，啐一口道：“還一國之君呢，說話這樣沒輕沒重，沒的叫人笑話。”

他但笑不語，剝了一個完整的菱角放我嘴裡，道：“好不好吃？”

皺著眉勉強囫圇吞下去道，“好澀，剝得不乾淨。”掌不住又笑道：“四郎手握乾坤，哪裡做得慣這樣的事。小小菱角交予嬛嬛處置就好。”說著連剝數枚都是剝得皮肉光潔，放在他掌中。他笑道：“甘香爽脆，清甜非凡。還是你的手巧。”

我微笑，“這是江南的水紅菱，脆嫩鮮爽、滿口清香。自然不同尋常”

說話間玄凌又吃了幾枚，慢慢閉目回味，“這紅菱的滋味清而不膩，便和你的琴聲你的舞一般。”

我“撲哧”笑出聲，“貪得無厭，得隴望蜀。古人的話真真不錯。剝了菱給你又想著要讓我彈琴起舞。”

他也不禁微笑：“做什麼舞呢？朕平白想一想你也不許。”遂道：“你要跳朕還不許，跳了一身汗的多難受。”

我“啊”一聲道：“別人是‘冰肌玉骨，自清涼無汗’①，皇上取笑臣妾是個水做的汗人兒呢。”故意轉了身再不理他，任由他千哄萬哄，方回眸對他笑一笑。

我回想須臾，忽然覺得這個時候怎麼也不該沉默回想，總要說點什麼才對，否則竟像是冷落了陵容向她炫耀什麼似的。於是帶著笑顏道：“皇上對妹妹也是很好的。”

陵容忽然露出近乎悲傷的神氣，恍惚看著繡架上百種眼花繚亂的綠色絲線，一根一根細細擼順了。我瞧著她的神氣奇怪，玄凌對她亦好，身為寵妃她還有何不滿。然而陵容心思比旁人敏感，終不好去問。半晌方見她展顏道：“姐姐怎麼忽然想繡這勞什子了，費好大的功夫，勞心勞神。”

我上前靜靜看了一歇，撫摸光滑繡料道：“真是費功夫的事呢。然而越費功夫心思的事越能考驗一個人的心智與耐力。”

陵容道：“姐姐說話總那麼深奧。刺繡與心智又有何干？陵容不懂。”

我換了茶水給她，重又坐下舉針刺繡，溫和道：“有時候，不懂才是福氣呢。最好永遠都不懂。”

陵容微笑，換了話題道：“姐姐心血來潮要繡雙面繡，也不知得費多少日子的功夫，再過幾日就要回鑾怕是要勞師動眾呢。”

我只顧著低頭刺繡，頭也不抬道：“別說一架繡架，就是我要把宜芙館門前的殘荷全搬去了太液池，又有誰敢當我的面說個‘不’字？”

陵容笑著拍手道：“是是是。只怕姐姐要把翻月湖並去了太液池，皇上也只會說是好主意。”

我掌不住笑：“你怎麼也學得這樣油嘴滑舌。”

繡了一陣，手上開始出汗，怕弄汙了絲線的顏色，起身去洗手。見室外浣碧仔細挑著這一季衣裳的花色，碧綠衣裙似日光下嫋嫋凌波的一葉新荷翠色。耳垂上我新贈她的小指大的珍珠耳環隨著她一舉一動晃如星輝。猛然間想起什麼事，彷彿那一日在慎德堂的波折詭異裡憶起了一絲半星明亮的曙光，而那曙光背後是如何的殘酷與濃黑，竟教我一時間不敢揭開去看上一眼。終於還是耐不住，若是真的，我何異於在枕榻之畔容他人同眠，更似懸利刃於頭頂，危如累卵。深深吸一口氣，朝外喚道：“浣碧——”

浣碧聞聲進來，道：“小姐，是要換茶水和果子麼？”

我打量她兩眼，微笑道：“上次你不是去御膳房領了木薯粉要做珍珠圓子麼，去做些來當點心吧。”

浣碧微微一愣道：“小姐怎麼忽然想起來吃這個了？上次的事後奴婢覺得穢氣，全拿去丟了。”