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徑自把葡萄放在嘴裡細細品嚐，還不時加以評頭論足：“這葡萄經歷一冬尚且如此新鮮，儲存確實得法，只可惜微微有點苦杏仁味，——想來應該是藥物的味道，好在玫瑰香葡萄香味馥郁沁人心脾，不注意的話倒可以完全掩蓋過去。”

才吃了五六枚葡萄，趙秉鈞四肢稍稍抽搐，隨即便癱倒在太師椅上。程經世急忙上前試探，只見趙秉鈞呼吸已經漸漸輕微，心跳隨即停止。見此情形他忍不住嚎啕大哭起來：“大人，您醒醒啊！大人！”

隨著哭聲，趙府中一片慌亂，守在外面的唐天喜就聽見有人叫喊道：“不好了，老爺得了急病，快點去請醫生！”唐天喜急忙搶進府探視，等確定趙秉鈞確實已經駕鶴西去，這才帶著人馬回去覆命。

進了臥室唐天喜就看見袁世凱擁著被子斜躺在床上，眼睛圓睜著房頂一動不動，連忙低聲回稟道：“大帥，趙智庵已經去了！”

袁世凱露在外面的手臂不由抖動了一下：“智庵去了？那他有什麼遺願沒有？”

唐天喜從懷中掏出一封信遞了過去：“大帥，這是趙智庵臨終前寫給您的書信，請您過目！”

袁世凱擺了擺手：“信就不看了，免得睹物思人。你拆開看看他有什麼遺願，老夫與他同庚，又是遭逢知遇一場，如果可能咱們還是儘量滿足他吧！”說完閉上眼睛，幾顆渾濁的淚水竟順著眼角蜿蜒流下。（未完待續。。）

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四七四、屋漏偏逢連夜雨

唐天喜開啟信封抽出信紙，一目十行看完趙秉鈞的遺書，然後答道：“趙智庵在信中主要是感謝大帥這麼多年的提攜之恩，並請求大帥寬恕他的罪愆。至於遺願只有一個，那就是懇請大帥能允許他葬在崇陵附近。若是不行，葬在梁格莊行宮附近也行。”

崇陵是清光緒皇帝的陵寢，也是中國曆代皇帝中最後一座陵寢，位於清西陵範圍內，在光緒帝辭世後不久的宣統元年（1909）破土興建，民國二年（1913）也就是去年地宮建成，光緒的棺槨以及剛剛病逝的隆裕皇后才得以入土為安，此前他的梓宮一直在紫禁城觀德殿暫時存放。

袁世凱顯然沒想到趙秉鈞的遺願竟然是這個，沉默良久才說道：“趙智庵雖然說是感謝老夫的提攜之恩，其實他最感謝也最愧疚的還是德宗景皇帝。在他看來，正是由於德宗景皇帝不拘一格任人唯賢，他才得以從士卒、典史逐步洊升為知州、侍郎，然而他卻在辛亥年間逼迫隆裕太后孤兒寡母頒佈遜位詔書，所以至死還心存耿耿，想要葬身崇陵附近既表拱衛之意，也表贖罪之情。”

唐天喜道：“那咱們要不要答應他？”

袁世凱道：“所謂‘君子成人之美，不成人之惡。小人反是’，既然智庵有此向善之心，我們自當竭力滿足他的遺願，何苦要做這個惡人呢？”

唐天喜立正答道：“是，卑職這就去辦！”

袁世凱卻擺擺手：“此事不急。老夫還有兩件事要交代給你去辦，現在燕孫、皙子都已故去，身邊之人都三心二意。只有麻煩你了！第一件事是通電全國，並迅速召集各家報社記者釋出訊息，通知我們掌控的報社刊印號外，就說趙智庵陰謀奪權，殺害大總統府秘書長梁燕孫，私自同日本駐華公使簽訂賣國條約，現被大總統查明。已經畏罪自殺。

“第二件事是協同阮鬥瞻儘快處理國會事宜。一旦選出正式大總統，立即宣佈解散公民黨，並同意孫百熙之前提出的驅逐懲戒國民黨籍議員的提案。剝奪所有國民黨籍議員資格，收繳他們的證書徽章，確保未來兩年國會難以召開。”

唐天喜心存疑惑，不過還是乾淨利落地答道：“卑職遵命！”

袁世凱似乎看出了唐天喜的疑惑。馬上解釋道：“雲亭。你是不是覺得老夫往趙智庵身上潑髒水很不厚道？都說死者為大，趙智庵又跟隨老夫大半輩子，沒有功勞也有苦勞，如今應當極力保全他的名節才是，為何老夫要這般絕情呢？老夫這也是迫不得已啊！先前脅迫國會、圍攻新中國黨總部，咱們已經聲名狼藉；現在再加上與日本簽訂如此賣國條約，只怕咱們早已成為千夫所指、眾矢之的，在全國百姓眼中完全等同於洪承疇、吳三桂。雞鳴狗盜之輩都不屑與我等為伍，何況我北洋團體內部濟濟英才？

“咱們內有分崩離析之憂。外面孫百熙又裹挾全國輿論洶洶而來，稍有不慎我等經營數十年的北洋團體就會一朝覆滅。當此之時，老夫唯有捨車保帥，以趙智庵的性命名節換取全國民眾對