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斯同學如今正值當打之年？面對德國政府的強烈抗議，日本只能施展其顛倒黑白指鹿為馬的天賦盡力狡辯。

本來日本還指望英國能遵從《日英同盟協約》主動出面幫自己解圍。沒想到它只記住了各自利益在受到侵害時兩國將協同作戰的條文，卻下意識忽略了日英兩國不得締結有害於各自利益的其他條約。英國政府看到日本這個反骨仔竟然拋開自己暗地裡與中國簽訂如此露骨的條約，心中憤恨之情可以想知。如今看到日本吃癟，英國政府頗有幾分幸災樂禍。又怎麼會主動出面調停呢？如果可能的話。約翰先生甚至完全不介意漢斯同學和太郎同志在遠東大打一戰！

沒有英國的袒護，日本在面對德國時明顯就像被抽了脊骨的喪家狗一般，根本硬氣不起來，只能極盡花言巧語之能事。甚至有傳言說，日本政府為了給德國一個交代，已經準備把山座圓次郎交出去當替罪羊。在這種情況下，日本怎麼可能會執行之前的條約向袁世凱撥付借款？

眼下袁世凱手中一沒錢糧二沒彈藥，光有十萬大頭兵握著燒火棍。如何敢擺出攻擊之勢？空城計雖好，那也得司馬懿生性多疑不知虛實才行。現在自己坐困愁城人所共知。還想唱空城計，只怕弄不好就得把自己給賠進去！

袁世凱夤夜難眠之時，也輾轉反側思考應對之法，最後只能自己安慰自己道：“手中只要還有十萬精兵，滿天神佛都要退避三分，何況區區孫百熙？就算現在做不了大總統，做個大都督、華北王還是綽綽有餘的，將來未必沒有東山再起之時！”正是基於這種想法，他一日數電，分早、中、晚三次催促李純早日撤回江北，儘可能儲存實力。

然而袁世凱只顧及自己的如意算盤，卻沒有考慮李純的想法！

李純出生於天津衛窮苦家庭，祖上世代以販魚為生。他只上過幾年私塾，文化程度不是很高，但卻機緣湊巧考進了天津武備學堂。天津武備學堂又名北洋武備學堂、陸軍武備學堂，是中國近代第一所陸軍學堂，為直隸總督兼北洋大臣李鴻章仿照西方軍事學院而設立，以造就將才為宗旨。因為這所學校的畢業生很多都參加了小站練兵、進入了北洋六鎮，像段祺瑞、馮國璋、王士珍、曹錕、吳佩孚等著名北洋軍閥都畢業於此，故而又有“北洋淵藪”、“總統搖籃”的美譽。

李純從天津武備學堂畢業也進入了袁世凱在小站創設的新建陸軍，從督隊稽查先鋒官做起，歷任提調、協統、師長等職，短短20年間一直做到江西都督，相當於是全國屈指可數的封疆大吏。對於出身魚販世家的李純來說絕對算得上是功成名就光宗耀祖，每當想到此處他就有些志得意滿：當年樊噲殺狗出身，最終封侯拜相；湯和放牛為生，也能生封公、死封王；自己早年販魚雖然粗鄙低賤，不也照樣裂地而守麼？

可惜霽月難逢彩雲易散，他才在都督位置呆了不到半年，剛剛嚐到作為上位者的甜頭，便突然接到大總統府電報，要求他率軍儘快撤回江北，等候下一步命令。

江北？江西省在江北只有九江縣下轄的封郭洲、團牌洲等屁大的地方，估計連第六師人馬都擺不下，難不成自己還能到別的身份遙領贛督之職不成？當下他命人找來現任第六師師長馬繼增、參謀長丁效蘭、步兵第十一旅旅長吳金標、步兵第十二旅旅長吳鴻昌等軍中要員到府中商議該如何處置此事。

馬繼增看完電報之後隨手遞給丁效蘭，然後說道：“既然大帥有命，我等唯有凜從，絕無二話！只是現在各部彈藥糧餉奇缺，新補充兵員訓練也尚未完成，部隊戰力有所下降，北上之前必須儘量把這些問題解決。估計撤到江北之後大戰惡戰在所難免，而且就食四方補給不便，所以懇請都督大人立刻命令全省各州道府縣解送餉銀糧草至省府，以免耽誤大事！”

丁效蘭沒有表態，只是說：“茲事體大，只怕要從長計議！”

“從長計議？”馬繼增瞥了丁效蘭一眼，“大帥命令十萬火急，必然是直隸左近有大事發生，命令我軍北撤就是為了隨時回援。軍情急如星火，戰機稍縱即逝，怎麼個從長計議法？”

丁效蘭辯解道：“丁某倒不是抗命不遵，只是贛省西連川鄂，東接蘇皖，位置關鍵，湖口更是自古兵家必爭之地。咱們第六師辛辛苦苦打了下來，死傷將士上千名，現在灶不得黔、席未暇暖便要撤離，難免有些難捨之意。”

吳金標是李純的心腹親信，讀完電報後奇道：“這封電報真有些奇怪，是不是陸軍部或參謀本部弄錯了？明明是命第六師渡江北上，卻又讓都督大人率領，居然如此疊床架屋，難不成都督大人過江後統帥的