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“……”孫元起直接無語，果然低調的謙虛才是高調的炫耀！想當年，兄弟我學英語，半年才背完二十六字母，會說幾句“goodmorning；teacher”、“goodbye；mr。smith”而已。人跟人之間的差距，怎麼就那麼大呢？順手把遞過一本教科書，問道：“這本書，你沒問題吧？”

楊度隨手翻翻，滿臉自信：“要說別的，或許還有不明白的。要說這類東洋史，一點問題沒有！”

“如果楊兄這幾日在船上有空，敝人有個不情之請？”孫元起對著楊度微微鞠個躬。

“請講！”楊度拱拱手。

孫元起拍了拍手中的一大摞教科書：“任公命我編一本教科書，結果給了一大堆參考書都是日文的。如果皙子兄有空，想煩請你從中選出三五本優秀的，乘著在船上的空暇，給我講講書中的內容和體例。”

“正所願矣，不敢請耳！”楊度乾脆地答應了孫元起的請求。

這客輪從橫濱出發，還要停靠大阪、神戶、福岡、長崎等地，最後到天津塘沽總也要三四日。從第二天，楊度就上、下午各給孫元起講授內容，正好能把一本說完。在講述過程中，楊度還時常發表自己的看法，比如說這兒錯了，根據《漢書》應該是怎麼一回事兒；這兒漏了一件大事，《資治通鑑》是怎麼說的……孫元起也跟著學了不少知識，撿裡面重要的、對自己編書有啟發的，都認真抄下來。

到了第五日早上，兩人就不再講課，因為海水已經變渾濁，想來天津近在咫尺了。

孫元起正在甲板的僻靜處悵望，就見楊度搖著一把灑金紙扇，一步一步踱過來。孫元起見了，心中暗暗發笑：這海上早晨甚涼，風也很大，這騷包還拿拿著紙扇扇啊扇的，也不嫌冷，耍酷賣萌麼？

楊度看孫元起盯著自己的摺扇看，直以為是喜歡，便“刷——”地合上摺扇，遞了過來：“這是我寫的扇面，若是喜歡，便送與你！”

“……”孫元起自然不能說不喜歡，只好接過來，還裝模作樣地開啟看看，上面是句詩：“五六月間無暑氣，二三更裡有書聲。”因為是楷書，孫元起倒也認得，當下抱拳：“好句，好書法！謝謝皙子兄割愛。”

“哈哈，客氣！客氣！”楊度在孫元起身邊立定，一起憑欄眺望。突然，對孫元起說道：“百熙，你是否奇怪那天在橫濱，為何我要替你和任公斟酒呢？”

孫元起一愣，你不說，我都忘了這事兒了，怎麼突然提起來？便順著他的意思說道：“我心中也覺得非常奇怪，卻又不好詢問。”

楊度突然說出一番令孫元起丈二和尚摸不著頭腦的話：“吾師湘綺老人在與曾文正公幕下多年，賓主極為相得。世間皆傳文正公《冰鑑》一書，以為文正公精擅君平之術，天下無二，殊不知吾師亦邃此道，數與文正公評說，自是一時瑜亮！”

孫元起不知如何應答，只好裝作深沉，看著楊度，等他繼續說下去。

楊度果然接著說了下去：“我在老師門下問學三年，經史百家未獲寸進，唯獨於這相人之術，卻略解箇中三昧！”

“相人啊？”說到相面揣骨，由不得孫元起不感慨：

遙想初中那會兒，懵懂不了事，有次電子錶壞了，去一修表攤上修，攤主是個五六十歲的老頭，帶著老花鏡，鶴髮童顏，很有幾分仙風道骨的味道。一檢查，電池沒電了。換上電池，非要親手給孫元起戴上。一摸孫元起的手臂，滿臉驚駭：“啊呀，龍筋虎骨啊！以後一定能做出一番大事業！……好，修表費20！”

等回頭一問，換塊電池不過三五塊錢，大為光火，就去找那老頭理論理論。還沒走到攤前，就看到老頭給另一個人戴上手錶，還是滿臉震驚：“啊呀，龍筋虎骨啊！以後一定能做出一番大事業！……好，修表費30！”；

自此以後，孫元起再也不相信算命的了。

“是，敝人對於相人之術頗有研究！”楊度沒有看孫元起的表情，自顧自說下去：“就說你、我和任公三人。一般來說，算命的人最忌諱的事情就是給自己算命，有道是‘算命莫算己，算己死無疑’。可是人人都好奇啊，哈哈，所以我自己給自己看過相。我呢，是依人成事的命格，可是眉眼相迫、兩頰無肉，此乃孤寒薄弱之相，註定終生勞碌，負盡謗名，無功無德。文章也與身共朽，皆不能傳世！最為低下。故為人斟酒，也無不可！”

楊度自傷片刻，接著說道：“至於任公，耳高眼大，鼻高手長，本來是富貴清秀之相，可惜地閣有缺，不能立功。可是