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燈公司將向mit支付一筆不菲的專利使用費，其中包括一項別人認為是雞肋的專利“愛迪生效應”，即熱電子發射效應。與此同時，愛迪生電燈公司在mit電子學實驗室設立“愛迪生電子學講座教授”席位，首任教授由揚克·約翰遜博士出任。

1900年12月25日，揚克·約翰遜博士領導下的耶魯大學元素實驗室宣佈發現一種新元素，並被命名為“氡”。該元素為放射性鈾、鐳和釷的衰變產物，是一種惰性氣體。同時，創新性地提出了元素衰變學說和“同位素”的概念，並認為元素衰變為自然發生的核反應。

1901年1月1日，加州大學伯克利分校馬丁教授與揚克·約翰遜博士聯合署名，在《science》上發表一篇實驗報告，稱在此前的人工核反應中發現一種新粒子，即質子。它是構成原子核的基本粒子，帶正電，所帶電量和電子相等，各種原子所含的質子數不同，質量為電子的千倍以上。

1901年2月14日，mit電子學實驗室利用愛迪生效應，發明了熱電子真空二極體，用來檢測無線電訊號，具有靈敏的檢波整流作用。

1901年3月12日，麥吉爾大學盧瑟福教授與揚克·約翰遜博士聯合署名，在《nature》上發表長篇論文《原子的核外電子組態：從光譜、能級到不相容原理》，從實驗入手證明《化學原理》中所提出的核外電子分佈模式；同時提出“躍遷假設”，把量子理論開創性地應用到原子理論中去，成功地解釋了氫原子的核式結構和氫光譜的規律。量子論又一次取得了成功。

1901年4月25日，mit電子學實驗室製成了真空三極體，具有放大與控制作用，並可用於發生高頻振盪訊號，從而可以替代電火花發生器和高頻交流發電機，成為無線電技術中最基本、最關鍵的電真空器件，併為無線電技術由長波向短波發展提供了條件。

……

二十六、林巒欲暮鳥知還

這是1901年5月的一天。作為海濱城市，此時的上海還是清爽宜人。尤其是在早上的時候，甚至有些寒意。端的是一年中最好的時節。

就著這晨光，在滬上第一名園——豫園的點春堂裡，有兩個青年正在低聲討論什麼問題。談到興頭上，兩人聲音漸高，直如指點江山、揮斥方遒，渾忘了一側還有人在靜靜讀書。

“執中、厚臣，你們又在吵什麼？且來看看報紙，有大新聞呢！”這時候，堂外匆匆走進一個更年輕的小夥子，手裡還高舉著一份報紙。

頓時，兩人擱置了討論。其中一人問道：“什麼大訊息，君衡？難道是中堂大人與洋人的條約細目已經議定啦？”

“哪有那麼容易？估計還要些日子，祖父為此殫精竭慮，已經消瘦不堪了……”提到這個問題，剛進來的小夥子有些神情黯然。

“那還是什麼大新聞？”另一人奇道。

聽到有人問起，小夥子才略略好轉，劍眉一軒：“子實兄，你們都還記得京師大學堂那位年青的孫百熙先生麼？”

“如何可以忘的？”最裡面靜靜看書的那位放下手中的書卷，微微一笑，“且不說他是我們的老師，就是如今整個江南，又誰人不知孫百熙呢？商務印書館將他編寫的教科書印行發售，從初等小學堂到高等中學堂，國文、數學、物理、化學，簡直一應俱全，有哪家不是用他的？就算有學生不知道孔孟程朱，也是知道有位‘孫元起百熙先生’的。怎麼，有孫先生的訊息？”

“以前，我們不是還懷疑這位孫先生，是不是那位揚克·約翰遜麼？”那位叫君衡的小夥子得意地晃了晃手中的報紙：“今天的《字林西報》說，‘著名科學家約翰遜教授即將回華’。到時候，我們就可以當面驗證了！”

1850年創刊的《北華捷報》，是英國人創辦的一種週報，主要刊載時事新聞、商情、司法和領事公報。後因商情新聞日增，1864年增出日報《字林西報》（northchinadailynews），作為《北華捷報》的副刊。隨著《字林西報》發行量的擴大，《北華捷報》反而成為《字林西報》的星期日增刊。《字林西報》成為上海公共租界工部局的喉舌，也是上海灘發行量頗大的一份權威報紙。

“給我看看！”年青人說著，一把奪過他手中的報紙。

“執中！你——”君衡明顯對他這種行為有些不滿。

執中卻是不管，反而招呼其他兩個一起過來看：“子實、厚臣，一起過來看看！”

厚臣應聲走到他身邊，那位叫子實