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為長輩做出這樣的取捨，便是錚錚鐵骨也要肝腸寸斷。夏府如此殫精竭慮，為一雙孫輩打算，原來早已存著闔府精忠報國、捨身成仁的大義。

慕容薇想通此節，看清了夏家的立場，更是心潮澎湃。她朗朗低笑數聲：“素手誰挽風雲系？天時、地利、人和倶在，我偏不信這一雙素手挽不迴風雲。”

瞧著自己一雙雪白的柔荑水嫩嬌弱，心上分明有了千鈞力氣，揚聲吩咐瓔珞為自己更衣。

午後寂寂，慕容薇只帶了瓔珞，去壽康宮外頭那一片冰封的湖面。湖的西側，與高大的桂花樹相對，是一整塊瘦瘦的太湖假山石，嶙峋緊挺。

桂花樹東是三間帶著抱廈的花廳，原是預備遊湖的人更衣休憩的所在，隨著皇太后移居壽康宮，這片湖少有人遊玩，變得安靜沉寂，那三間花廳也就閒置。

夏鈺之就在花廳內等她，他早到半個時辰，已然泡好了兩人常喝的茶。除了金吾衛的實職，他還掛著御前侍衛的名，有隨時出入宮闈的腰牌，要在宮內騰出一塊清靜之地，那是手到拈來。

瓔珞向夏鈺之請安，為兩人鋪設了坐墊，扶慕容薇坐下，便帶上了花廳的八角門，立在不遠處的桂花樹下等候。

夏鈺之逆光而立，他的身材高大，長眉斜斜飛入鬢角，英俊的臉上有些凝重，沉默地望著慕容薇，慎重地開口。

“阿薇，七日之雪一字不錯，我已擢宋維源的妹夫為百戶。羅訥言此人的本事，也如你所說。我就想問，欽天監正使的確與暮寒私下來往多時，你又是如何知道？”

第五十三章　沙盤

父喪時節，蘇暮寒本應留在府中照應，不便出門會客。

他卻於晚間青衣便服出門，一個僕從不帶，與欽天監正使江留約在京中一味涼茶社的雅間，被出岫的人密報夏鈺之。

茲事體大，夏鈺之躲在暗處，親見兩人會面，又尾隨江留回府。

江留講究風水，外書房外植了一棵高大的發財樹，枝繁葉茂，夏鈺之隱身樹後，親眼見到江留將一封寫好的奏摺扔進火盆。

那封指落雪為天怒的摺子，由蘇暮寒起意，江留撰寫，本來已經萬事具備。可惜被宋濰源上書，昭示西霞風調雨順的摺子搶了先，兩人深夜密謀，只好丟棄。

江留曾斥責宋濰源專會鑽營，拿著摺子越級上報，是對身為上司的他極不尊重。宋濰源本就不把他放在眼裡，只把他的話當做耳旁風。

出岫隱在暗處順藤摸瓜，直接查到傳言的出處，便是京城一味涼的茶樓。夏鈺之不敢打草驚蛇，吩咐不要驚動茶樓，只買下茶樓對面的胭脂鋪，以圖後謀。

心亂如麻，夏鈺之覺得頭大如鬥。查一起長大、親如手足的兄弟，本覺得是多餘之舉，沒想到居然真查出事來。似是一根骨頭卡住咽喉，吐不出來咽不下去，真正的如鯁在喉。

找到了傳言的源頭，夏鈺之也沒敢藏私，即刻密報了祖父知道。

夏閣老臉上表情悲喜莫辨，只揮揮手讓他退下，自己卻轉身去了浣溪堂尋老妻說話。

夏鈺之望著祖父的背影，有心替蘇暮寒辯解，卻連自己都說服不了自己。

結黨營私，是為人臣子的大忌。茶樓之上，他親眼目睹兩人的熟稔與默契，那不是倉促之間互為利益才達成某種協議。

“若要人不知，除非己莫為。三哥，我也寧願這不是真的。”慕容薇瞧著夏鈺之的表情，便知道他的難過。

“我已說與肖洛晨，要他查一查茶樓是在誰的名下”，夏鈺之重重一嘆，無奈地閉上眼，“暮寒…究竟為什麼要這麼做？”

那聲無可奈何的嘆息極為沉重，砸得慕容薇心上一疼，曾幾何時，她也想那麼問問他，究竟為什麼要那麼做？如今不用問便已然有了答案。

因愛生恨，因恨生仇，都是有的。曾經愛之深，如今恨之切，不死不休的慘烈，蘇暮寒在上一世譜寫的那樣完美，連慕容家的族人都未放過。

夏鈺之無力地倚著紫檀木坐椅的靠背，發出輕微的低語：“我只願暮寒是傷心過度，一時迷了心竅。”

衣袖上緙絲金線鳳穿牡丹的花紋美輪美奐，慕容薇輕撫著袖上流金溢彩的牡丹花，盈盈淺笑：“我也但願如此，且走一步看一步，三哥你說是不是？”

風過淙淙，吹動桂樹的葉子翩然舞動，依稀是年少時節，三秋桂子，十里荷花的金秋季節。

丹桂飄香，花氣馥郁，夏鈺之與蘇暮寒在樹上搖動著枝葉，夏蘭馨與慕容薇在樹下用披風接著落花。

金燦燦