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“不……不要洩氣？”陳凱之目瞪口呆地看著荀遊。

荀遊咳嗽一聲，也顯得有些尷尬，又嘆了口氣道：“老夫的意思是，臉皮可以再厚一些。”

陳凱之總算是明白了，荀遊不喜歡張如玉，這其實是可以理解的，荀夫人看好張如玉是因為他們是親戚，是自己人，可張如玉這樣的人，荀遊會不清楚嗎？現在荀小姐又死活不依，他依著女兒，反而更看好自己。

終究，自己是府試案首，也算是金陵小才子，將來即便不能飛黃騰達，也絕不會太差的。

陳凱之想了想，才道：“可是世伯，學生有一件事，很是費解啊。世伯既是荀小姐的父親，一家之主，既然不喜張如玉，直接拒婚就是……”

這一下子，像是戳到了荀遊的痛處似的，荀遊愣了老半天，像是有難言之隱的樣子，最終才勉強地道：“家有悍妻，河東獅吼，拒了婚，從此往後，老夫的日子就是生不如死了。”

陳凱之雖然很鄙視荀遊，卻也能體諒他，尤其是這一句生不如死，竟有一種蕩氣迴腸的澎湃之感，陳凱之腦中立即浮現出那荀夫人手提鋼鞭把荀遊打的場景，想到這一幕，陳凱之猛地打了個寒顫。

“所以，老夫希望你不要放棄，雅兒讓老夫給你帶話。”荀遊似很艱難，也不知是不是該說，能被妻子吃的死死的男人，很難表現出什麼氣魄，他終是道：“她說，生是你的人，死是你的鬼。”

陳凱之明白了，這是荀小姐的套路，投河是表明心跡，放出這話，是堅定立場，這是鼓勵自己即便撞的頭破血流，即便死纏爛打，即便臭不要臉，也不要放棄。

想到這些，陳凱之的腦海裡浮現出那張既透著女子的溫柔，又有著倔強的俏臉，莫名的，陳凱之心裡的某個地方為之一軟。

在他的記憶裡，那般的溫和嬌氣的荀雅兒，卻做出了這般決絕的事，的確令陳凱之感到震撼。

陳凱之朝荀遊作揖道：“學生明白了，噢，伯父來這裡，不知夫人知道嗎？”

聽到陳凱之這一問，荀遊嘴皮子顫了顫，眼裡的瞳孔渙散：“這……怎會讓她知道，為了掩人耳目，我轎子和車馬都不敢坐，多繞了兩條巷子才登門來的，你……也要小心。”

陳凱之也不知該是什麼心情，只是看著荀遊，有些回不過神來。

…………

選俊使親臨金陵，而今金陵知府還未到任，同知已經抱病，正是群龍無首的時候，府裡的官員，正思量著如何安排，誰料這時候傳出了訊息，宮裡的那位選俊使，直接去了江寧縣衙下榻。

其實這很好理解，那一篇洛神賦便是江寧朱縣令呈上的，太后鳳顏大悅，料來這位選俊使，是猜著了上意，可見太后還記著這位朱縣令，朱縣令將來平步青雲，怕也只是時間問題。

選俊使張公公年紀老邁，鬚髮花白，是伺候過先帝的老人，據說是太后的心腹之人，此刻他剛剛到了行轅歇下，朱縣令便連忙讓人安排張羅了。

對於張公公的到來，朱縣令也有些意外，可這是宮裡的人，代表的乃是太后娘娘，自然不可小看。

將張公公迎入了後衙廨舍，朱縣令先行禮：“公公遠道而來，小縣招待不周，還望恕罪。這一路旅途疲憊，下官已命人收拾了幾間寒舍，還望公公不嫌，且先歇歇腳。”

張公公確實一臉疲憊，卻是搖了搖手，他聲音有些嘶啞，蘭花指撣了撣自己袍上的灰塵，細聲細語：“不必啦，咱奉了欽命而來，公主殿下招駙馬之事，是萬萬不可等閒的，這金陵文道昌盛，只怕有不少俊傑吧，咱已命人至各縣，收取各地的黃冊，先看看有沒有年歲相仿的少年郎再說。”

黃冊就是戶冊，朱縣令聽了，搖頭道：“公公，若是查黃冊，只怕大為不妥吧，以下官之見，若要簡單有效，還是查一查學籍為好。”

張公公曉得朱縣令是什麼意思，既然是駙馬，那麼肯定不是普通人都可以入選的，檢驗肯定是極為嚴格，首先，你至少得有學籍，是個讀書人，若是查黃冊的話，這適齡的少年浩瀚如海，要查到什麼時候？

學籍就不同，直接將那些沒有入學的人剔除出去。

張公公似乎有別的打算，沉吟不語。

朱縣令想了想，又道：“何況，現在各縣的黃冊很是凌亂，金陵府本身人口就眾多，戶籍人口足足有百萬之數，真要查，費時費力，只怕幾個月時間，也難有頭緒。”

這句話，似乎說動了張公公，張公公幹笑道：“是啊，咱一個月後，就要回京覆命，好吧，就查