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娘禮完佛，剛踏出寺門，就立刻有一群乞丐圍擁上來，娘向來心慈仁厚，分發了些許銀錢給他們。乞丐們自然都一擁而上，這時，我就看見了流蘇，那是個和我差不多大的小女孩，衣裳襤褸，露出兩隻手臂，雪白的面板上處處都是擦傷的血痕，混著褐色泥土。她表情漠然，直直地站著，不過，最吸引我的地方是她的眼神，堅定的倔強，那種眼神讓我似曾相識，所以我對那女孩溫柔地笑了。

就在我對那女孩笑時，哥半蹲了下來，初夏的陽光灑在他年輕的臉上，他的眉峰，他的眼角，他的鼻樑上都泛著淡淡的金光，然後他露出潔白的牙齒，笑著問我：“扶柳，你需要一個伴嗎？”

那一刻，我感到落英繽紛，梧桐葉落，滿目金黃。

浴火鳳凰之胭脂碎　第15章　浴火鳳凰之胭脂碎（15）

於是，我眩暈地點了一下頭。

哥含笑著轉身向那女孩說：“你願意不顧一切地保護我的妹妹嗎？”我看到那女孩黯然的眼神一亮，開了口，聲音如磐石般堅定：“為你，願意！”

哥伸出溫暖的手，牽著那女孩到我面前，笑道：“扶柳，你以後就有了一個忠實的夥伴，哥不能陪你，寂寞時，就和她說說話。”爾後回首問道：“忘了問，你的名字？”

那女孩輕顫著如扇睫毛，遲疑說道：“流…蘇…”

哥開朗笑言：“流蘇好名字。”然後將我的手放入流蘇手裡，“流蘇，這就是我的妹妹…扶柳，以後你要保護的人。”

流蘇靦腆地微微淺笑，如懸崖邊掙扎開放的淺黃小花，難得一見。

從此，我與流蘇兩條莫不相關的平行線因為哥而相交了。

從靈巖寺回來後的當晚，我就向娘提出請求，以後可以同哥一起上學嗎？

娘毫不猶豫地拒絕了我，言詞激烈，一名小女子何需精通攻城之法，通曉權謀之術？

無論我如何苦苦哀求，娘始終搖頭。

而我則是表現了八年來最為倔強的執拗，從那夜起，我開始拒絕進食，滴水未進。三日之後，我臉色蒼白，搖搖欲墜，娘最終垂淚答應。

娘餵我蓮子粥，幽幽嘆氣，扶柳，為何執著？

我閉目不答，淚珠滲出，至眼角滑入頸窩。娘，我只是執著與過去美好的追求。午後陽光下的燦爛笑容，靈巖寺前哥的笑容與我心中那個男孩的笑容完全重合了。記得十五歲那年的一個陽光燦爛的午後，我突然間就被一個男孩燦爛的笑容吸引，一見鍾情，多年之後，我仍無法忘記當時的梔子花香。

那是初戀的美好，我只是想要多見幾次那燦爛笑容。

對於我決絕的方式，山莊內無人不擔心，唯有雪君高興極了，在我床前咯咯地笑：“我們的扶柳總算是清醒了，知道要好好學習，表現自己了。”我知道當我離開書院後，她也不必再回去，學習沉悶古文了。在我躺在床上休養的那幾日，雪君總是變著各種花樣逗我開心，為我做各式美味佳餚。

在夏日最炙熱的陽光下，我攜流蘇踏進了西柳山莊後院的碧波翠竹林，哥學習的地方。

面迎竹林清風，我見到了這裡的主人朱泓，他一身青衣，如墨長髮用一根銀色絲緞隨意綁住，卻有幾根髮絲掙脫出來，在風中與碧青竹葉糾纏著。他彎下腰來與我同高，墨色髮絲拂過我的臉，輕柔無比，看著我的眼睛道：“扶柳，以後所學極難，你能堅持下來嗎？”

我回望著他特殊的淺棕色眼眸，微笑道：“泓先生，只要你願意教給扶柳，扶柳定不負所望。”

他忽地一笑：“好大的口氣，看來我想保留一二，也是不可能的了。”

浴火鳳凰之胭脂碎　第16章　浴火鳳凰之胭脂碎（16）

我亦一笑：“先生在上，請受扶柳一拜。”順勢就要跪拜。

泓先生右手突然翻轉，快如閃電，托住我下沉的手，面容嚴肅道：“我只不過教幾年雜學，怕是沒有資格成為師傅，扶柳，這樣的拜師大禮也就免了罷。”而後又微笑道：“丫頭，跟我進來吧。”

泓先生起身牽著我走向竹林深處，炙熱的陽光透過層層竹葉，班駁地照在潮溼的泥土上，明明暗暗花人眼。其實，泓先生並不十分俊朗，臉色過於蒼白，淺棕色眼眸裡總是流露出無限的落寞，但卻氣度極佳，周身瀰漫著一身貴氣，自骨子裡散發而來。

穿梭於翠色竹林，忽左忽右，無論怎樣變換步伐，總覺得眼前障礙重重。

這時，泓先生回首一笑，握緊我的手，帶我沿東南方疾行十步，而後急停，繞一