第42部分(第2/4 頁)

伯爵的邀請，咱們可以在舞會上見了！”

“我不確定我的父親會帶我去，”瓦朗蒂娜為難地說，“但既然您會出席，我一定會盡力爭取的！”

“哦，您太好啦！您見過伯爵嗎？他是我見過的最友善的人了。”

“他和夫人來過我家。伯爵對我並不親切，他幾乎沒怎麼理我，只顧著和維爾福夫人談話。但伯爵夫人倒是很和善，還見了我的爺爺。”

“那是您還沒太瞭解伯爵，相信我，他是非常好的人。”馬西米蘭說，“如果我把我們的事情告訴伯爵，我覺得他會幫我們呢！”

“哦，不！”瓦朗蒂娜叫道：“答應我，千萬不要說出去，父親一定會阻止我們的，而且，最近他好像就在為我尋找合適的結婚物件了，我可不想刺激他！”

馬西米蘭頓時痛苦萬分。

瓦朗蒂娜又問：“馬西米蘭，從前，在馬賽的時候，你父親和我父親之間有沒有發生過什麼誤會？”

“據我所知沒有，”青年答道，“除非，由於他們是敵對黨派的人，或許彼此有點不喜歡對方吧。你為什麼要提出這個問題來呢，瓦朗蒂娜？”

“說來話長，報紙上公開宣告任命你為榮譽團軍官的那一天，我故意把這條訊息唸了出來，想看看家人的反應。”

“可愛的瓦朗蒂娜！”

“嗯，你聽我說下去。我父親一聽到你的名字，就很快地轉過頭來，我好象看到我父親吃了一驚，不過那也可能是我緊張之下的錯覺。”

“‘莫雷爾！莫雷爾！’我父親大聲說道，‘馬賽有一家姓莫雷爾的，那都是些拿破崙黨分子，他們在一八一五年的時候給我添了不少麻煩，難道這個人就是那家的後代嗎？”（注）

“您說什麼了嗎？”馬西米蘭問。

“我什麼都不敢說。但我的父親明顯不願意聽到您的名字，露出非常厭惡的情緒。”瓦朗蒂娜像是怕馬西米蘭太失望，急忙補充道，“但是，我爺爺聽到你的名字卻很高興！你知道他也是擁護拿破崙的。”

“真是不可思議，”馬西米蘭低聲說道，“你父親一提到我的名字就懷有憎恨？而你的祖父卻正巧相反。這些巴黎人的愛和恨真是奇怪的東西。”

“我好像聽到有人在叫我了，馬西米蘭，我要走了。”

“快去吧，我等著在舞會上見您了！”馬西米蘭把手從門縫中伸過去，瓦朗蒂娜顫抖了一下，也把手緩緩地伸過去，輕輕地印在了那寬闊溫熱的手掌上。接著，她依依不捨地轉過身，提著裙子跑掉了。

作者有話要說：注：馬西米蘭的父親莫雷爾先生，幾次去維爾福那裡為唐太斯求情，但都被拒絕了。在拿破崙復辟時期，他寫了一封信為唐太斯陳情，但再次被維爾福扣下了，按常理，“拿破崙分子”本該在那時被釋放的。一切都因為維爾福幾次三番的阻撓，後來連莫雷爾先生也因此受牽連了。

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舞會前一天，伍德離開了伯爵府，並十分誠摯地感謝了主人們的招待。

同一天下午，一位身材高大，儀表溫雅的青年拜訪了伯爵府。

伊林從視窗看到了來客，他長著黃頭髮、棕色鬍子、黑眼睛、白面板，可惜身上的衣服已經過時了，不然完全可稱得上風度翩翩，不遜色於任何一位青年貴族。若是僅憑他溫雅的外貌判斷，大概會以為他也有一顆高尚的心，可事實恰恰相反。這個青年叫做貝尼代託，是維爾福與騰格拉爾夫人愛米娜的私生子。

伯爵接待了貝尼代託，他們的會面時間很短，不超過半個小時，但貝尼代託很滿意，因為他來時口袋裡的錢只夠付車費，而離開時，口袋裡已經揣進了一大筆錢。更重要的是，伯爵透露給他一個資訊，他很快就會告訴他，他的親生父母是誰。

貝尼代託很快做出推斷，能和基督山伯爵這樣的人物有交情，自己的父母一定也是有身份的人物，這個想法令他格外振奮。

但伯爵似乎馬上就看出了他的想法，囑咐道：“我也很希望您和親人團聚，一家美滿地生活在一起，不過恐怕不太容易。”

“為什麼呢？您找我來難道不就是為了讓我一家團聚嗎？”貝尼代託糊塗了。

“你忘記了自己的身世嗎？你為什麼會進孤兒院？為什麼會被一戶窮苦人家收養？又為什麼會被抓進監獄？”伯爵冷冷地問。

貝尼代託臉漲得通紅，他沒料到伯爵竟然什麼都知道！他突然間露出兇狠的眼神，連殺人犯都未必有如此駭人的眼神。

“你一生下來就差點被你