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選嚴家，還有一點考慮——四孃的性子並不是中正平和的型別，若是在世家大族裡，妯娌多多的、事兒多多的，怕是每天就光顧著慪氣了。也只有往低了嫁，嫁到嚴家這等求娶若渴，一定會捧著她的人家，才有可能過得好。

……

爹爹雖然嚴厲，但是對兒女很不錯了。華苓想起了那句話，養兒一百歲，常憂九十九。這個國度的人就是這樣的，家長從把孩兒生下來就開始操心，小時候操心它吃喝玩樂，長大了操心孩兒婚嫁，婚事完了還要關顧孩兒生孩兒，一代又一代。

這樣辛苦這樣累，當家長的恐怕到最後都是累死的。

……

五孃的婚約也訂了，年尾將會嫁到北邊汴州去。對於四孃的行為，五娘只評價說：“這般不惜福，到那裡日子可都過不好。”

聽到這話的時候，華苓看到了五孃的神情。這位打小脾氣便十分爽直，有話說話，總是帶笑的姐姐面上有些鄙薄之意，卻也有些嫉妒。

五孃的未來夫婿是汴京鄭氏的嫡系第三子。汴京鄭氏在大丹世家當中只能列入第三流，但在當地很有名望，祖上曾出過三品高官。鄭家家長領著兒子親自上門來求娶的，極有誠意。

鄭三郎雖然不是家中長子，太過年輕，目前在家業上未有什麼建樹，卻也穎慧莊重，只要推一把，日後總能有一番作為，謝丞公看中了鄭三郎這一點，將五娘許嫁了。

只不過，汴京距離金陵比杭州還要遠兩倍，越是大家族規矩就越多些，五娘以後想要回金陵看親人的機會，只會比四娘還要少。

——華苓也還記得，五娘曾經何等神采飛揚地說，她總要到嶺南去轉一轉的。

五娘還是高高興興地應了親事。大多數的世家娘子都是這樣的生活軌跡，在一個大家族當中長大，然後嫁到另一個大家族裡，與丈夫生兒育女，教養下一代，就是一輩子。

也許，在每個人的一輩子裡面，都會有大大小小的遺憾一路追隨，長大了，才會知道，‘妥協’這兩個字怎麼寫。

……

謝丞公看了懨懨的四娘幾眼，和聲添了一句：“城中燈火輝煌，頗有可看處，苡娘也去瞧一瞧罷。”

父親很少有這麼溫和關懷人的時候，四娘有些受寵若驚，懨懨地應了。

……

耐著性子聽父親說了一通之後，丞公府蠢蠢欲動的年輕人們終於出門了。

在靠近了城中心區域，街面開始變得極其熱鬧的地方，一行人下了馬車，開始步行。

謝丞公年紀大了，兒女們請他一道出門看燈景，他只是含笑點頭，但還是沒有一道出門。

暮色四合，但街面上無數點亮的燈盞齊心協力地將夜色驅逐到了人們看不見的地方。華苓一下馬車，街面上擁擠著、行走著的人們的熱鬧和歡笑，連同小販兜售的許多種小食麵點的香味，就猛地將她撲了個跟頭。

情不自禁地就笑了起來，隱約冒頭的衝動和渴盼越發明顯，她忽然覺得，現在最要緊的事，就是立刻融進那流動著的、歡笑著的人…流裡。

大郎、二郎在指揮著僕役將馬車駛到附近的空地去停放。元宵節，城中幾乎是所有的人都走出了家門玩樂，燈景最好看的街道人也最多，想要將車駕駛進去是絕無可能的。

節日大概也是人間門第差別最小的時候。

不論是高門大戶還是蓬門小家，大家過節是一樣快樂，若是要看到城中最璀璨的燈景，也都要憑著自己的雙腿去行走，看在眼中的景色也毫無分別。

大概，最珍貴的東西都是什麼也換不來，人原本就擁有的吧？

比如快樂，比如健康？

立在姐妹們身邊，等待著兄長們安頓好事務再一道往熱鬧當中去，華苓凝望著璀璨連成一片的燈火，笑容燦爛。

……

大郎朗聲招呼妻子和弟妹們：“我們一路看燈景，往金蟾大街行走。衛家在金蟾大街街尾那處佈置了酒肆，我們行到那處，正好可以歇歇腳。”一家人緊緊地互相拉著手，匯入賞燈的人…流，僕婢們都高高興興地追隨在後。

七娘問：“大姐、姐夫他們會不會去？”

大郎笑著說：“也去的，今日是衛家作東，大家都去。”七娘高興地點頭。

“街市裡人多，我們兄弟姐妹需在一處，莫要走散了。”朱美鳳一手拉著七娘，一手拉著八娘，邊走邊叮囑她們道：“妹妹們心裡可要牢記，雖然城中平靜，但每年也總有若干人家丟了孩兒。你們這樣嬌滴滴、滿身珠光