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：“這處日頭還不夠曬？小八不是最怕曬黑了膚色？”

也許是因為中原人的膚色普遍並不十分白皙，是以，似乎不論什麼年代，中原人都十分推崇“雪膚花貌”，“雪膚”還要排在“花貌”之前。女郎都在乎自己白不白的，八娘這樣愛美，自然更是在乎。

八娘氣呼呼地說：“今日曬得已經十分多，也不差這一二刻。我非要擰掉九孃的嘴不可。”

七娘嘆氣道：“小九是該多教訓教訓。小八使勁兒些，也替我教訓一二。”

華苓樂道：“即使不騎馬，用兩條腿飛奔，我也還是比八姐要輕巧些兒。八姐別跑了，這日頭太曬，要跑出一身汗了。”

八娘被華苓氣得很了，偏偏她說得也沒錯。金陵九月底已經入秋，陽光不算很烈，奈何她們都穿得多啊，裡外六層，折騰這一回八娘是出了一身汗，渾身發粘，不得不停了下來。氣道：“九娘，我是不與你一般見識。”

“……”華苓連連點頭，笑道：“便是如此，我與八姐的見識是不一般的。”

這實在太促狹了，七娘也忍不住豎了豎眉毛，挽挽袖子上來擰華苓的臉。

在幾姐妹身後，有名族女靠近了些，笑著插話道：“菁姑、芹姑、苓姑，這處日頭甚熱，不若我們往那邊蓬底下去略歇歇？”

華字輩下面是延，這位族女是華德長女，名延樂，今年十三歲，也已經亭亭玉立了，容貌甚美。

延樂是新丞公長女，於是很自然地，成為了族裡年齡更小的一些女郎們跟隨的物件，如今身邊就跟著七八名族女。她們都是在族裡設的女學進學的，互相之間頗為熟悉。

華苓一聽延樂叫她們姑姑就忍不住笑，這種才十來歲就憑空長了一輩、甚至兩輩的感覺實在很奇妙。大家大族最容易出現這樣的情況，又是在族學裡情況最明顯。年紀差不多的一群孩子，一定有有爺爺輩的、叔叔輩的，往下還可能有曾孫。若是有那家裡長輩教得特別嚴格，不許孩子亂了輩份叫的，他也就只能一口一個叔公、叔伯地叫了。

七娘穩重地點頭笑道：“好，我們往那邊去罷，與你們些介紹別家女郎，家族都是親友，延樂與你妹妹日後就在金陵長住了，如今便可以多認識些朋友。祭禮已經完成，再過一陣，大家夥兒也就陸續各自歸家了。”

“如此多謝幾位小姑姑了。”延樂代表族妹們笑著福了福身，禮數周到。自己家族的女郎，不論如何，還是比外族的親近些。

華苓只是陪著姐妹們說笑了一陣子，沒有跟著她們去，轉頭去尋晏河。來觀禮的人家都在陸續登車離開，晏河帶著趙戈，懶洋洋地等在輦車裡。

“許久不見了。”看見晏河一如往昔，兩三個月不見，趙戈又長高了些，看著也規矩了許多，華苓很有些感慨。中原人都說嚴師出高徒，晏河用十分嚴厲的態度教趙戈，也許成才的機率是大些。

“嗯。”晏河給華苓倒了杯茶，淡淡地問：“你還不錯？”

“還不錯。”華苓微微笑了笑，朝乖乖坐在母親身邊的趙戈招手道：“趙戈來給姨姨看看。”

“姨姨。”趙戈撲到華苓懷裡，得到了左右臉頰兩個吻，小孩兒笑出了兩排小米牙。

“趙戈開蒙是學到哪裡了？”華苓笑著問。“姨姨才兩個月不見你，就又穩重了許多呢。”

“已經學完了百家姓，如今學千家詩。”趙戈神氣地說，兩隻小眼睛亮晶晶地看著華苓，等待讚揚。

“趙戈真厲害。”華苓果斷表揚，將他抱在懷裡顛了顛，繼續表揚道：“趙戈長高了又重了，姨姨沒見你的時候，一定每日都有好好用飯罷？這就很厲害呢。郎君都是要吃多多的飯，長得又高又壯，學多多的知識，好保護家人。”

趙戈用力地點頭，大聲說：“我也保護娘，我吃多多的飯。”想了想，他又補充道：“我也保護姨姨。”

華苓眉開眼笑。

趙戈又說：“姨姨去杭州玩。”

“杭州？”

晏河說：“上月領他去了一趟杭州。那處的琉璃工坊出了些問題。”

華苓說：“什麼問題？處理好了？”

“技術外洩了。也並非大事。”晏河輕描淡寫道。

燒製琉璃並不難，如今各家都有類似的工坊，皇家的工坊已經開始專燒高階琉璃製品，越是高階的商品利潤越大。這就有關商業機密了，華苓便不再問，從袋裡掏出一小卷在抄經之後畫的簡筆故事畫兒遞給趙戈，隨他翻看，揉了揉眉心說：“之前是有個想法，想弄一個賺錢的業