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用來下棋，一半用來聆聽江舜誠說話。她一直以為自己不夠聰明，可一旦用心了，好像學好下棋也不是多難的事，至少現在她和江舜誠對奕時，也能多落十幾子。

待眾人議完事，素妍也跟著學了一個半時辰的棋。

出了書房，她揮動著雙臂。

江舜誠與江書鴻父子隨後出門，江書鴻令下人好生收拾書房。

素妍這兩次在書房聽眾人議事，多少也猜到一些。可她還是想問個明白：“爹爹是因胡三姐兒害我染病，又想毀我容貌的緣故才報復胡大人的麼？”

江舜誠若有所思，“爹爹以前不與他計較，是念著與他同朝為官，又同屆得中的情分上。沒想他幾次三番害我女兒，豈能心慈手軟。”

真是因為她，江舜誠再不念過往情分。

素妍道：“爹爹，當今皇上器重你，將來的新帝還一樣的信你麼？”

江舜誠是個聰明人，話點到即止。

皇帝老了，先皇后所生的嫡皇子、乾明太子英年早逝，先太子離世十餘年，皇帝至今不提再立太子的事。

這幾年，諸位皇子明爭暗鬥，無論是三皇子、五皇子亦或是十一皇子都有支援的大臣。

江舜誠只忠於皇上，即不支援也不開罪任何一位皇子。

江書鴻沒想自己這個只有九歲的小妹，居然會說出這番話來。

江舜誠站在原地，靜靜地沉思著，視線停落在夜色中的素妍身上。

不知過了多久，江舜誠長嘆一聲，問江書鴻道：“你有何看法？”

江書鴻道：“妹妹到底是個小孩子，她的話不足為慮。”

江舜誠搖頭，又是一聲輕嘆，“妍兒的話不無道理，當今皇上確實器重為父，將來呢？”

江家要保住榮華富貴，絕非易事。

“以父親之見，皇上更倚重哪位皇子？”

“皇上的心思，為父哪能看懂。皇上老了，他的心思也越發的難以琢磨。”

江舜誠雖不貪朝廷的銀子，可他收受賄賂，利用手中權力為己謀財的事兒恐怕皇上是知道的。難道是皇上年齡大了，故而變得心慈手軟，只想睜隻眼，閉隻眼。

“鴻兒，你是江家的嫡長子，肩挑重任，看事得長遠。回去告訴你三個兒子謹慎行事，不可張狂。為父能為你們掙下榮華，在有生之年，定會為你們謀求一份平安。往後如何，端看你們自己的。”

江家的後退保全之路，又在何方？

素妍雖是個孩子，可如今都已經為將來擔憂。

這不再是江舜誠或江書鴻一人的榮華成敗，而是整個江家，乃至江氏一族。沒有一個家族可以長盛不衰，江舜誠從一個毫無背景的寒門學子，一步一步做到今日首相之職，是他赤手拼搏而來。

他權傾朝野，在素妍的那番話後，卻是一聲晴天響雷。這些年，他過得太順了，順得忘了江家也許會有危機。這個危機不是來自於某個朝臣，也不是來自於某一個得勢的皇子，而是面臨著改朝換帝的暗潮。沒有萬歲的皇帝，一朝君子一朝臣，他也該為江家的將來打算幾分。

江舜誠意味深長地道：“不想捲入儲君之爭，怕我江家已是不能。”

夜風輕拂，能聽到風匆匆來去的聲響。

父子無語，能清晰聽到彼此的呼吸聲。

在這漫漫長夜裡，隱著一份擔憂。

憂濃如霧，沉重似山，壓在江書鴻的心上，也同樣籠罩在素妍的腦海裡。

進入盛夏三伏之後，天氣一天比一天炎熱，夜濃如墨，黑得看不清丈許外的景物。

白芳提著燈籠，行走緩慢。

素妍跟隨其後：“白芳，要下雨了，你走快些，怕是晚了，就要淋雨。”

狂風大作，直吹得衣衫翻飛，也吹亂了素妍的長髮，她放緩步履，吐了口氣，只見白芳手中的燈籠在狂舞搖擺著。

素妍壓下裙襬，復又吹起，索性將裙襬提在手裡，“快走吧，很快就要下雨了。”

一道閃電劃過，素妍抬頭時，不遠處的涼亭裡站著兩個人，正是她的江書麒、江書麟兄弟倆，他們正低聲地說著什麼。緊接著，一聲“轟隆隆”破天巨響，風停雨至，豆大的雨點選落下來。

素妍來不及細想，往涼亭快奔而去。

又是一聲響雷，震天大吼，素妍捂住自己的耳朵，天地間電閃雷鳴交雜而至，傾盆大雨嘩啦啦而下。

之前的悶熱，此刻盡皆消散。

不知何時，老六江書麟已