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片刻後就聽朝陽門內傳來一聲高呼：“聖上駕到！”

在深厚悠長的號角聲中，就見一騎雪白如銀的駿馬，馱著個身披金黃龍袍的年輕人緩步而出，他的身後緊隨著靳無雙等幾位文武大臣和帶刀侍衛，一行人緩緩走向肅立的新軍營將士。

“萬歲！”兩側林立的御林軍發出震天的歡呼，紛紛舉兵為禮。新軍營將士也跟著高呼萬歲。呼聲過後，雲襄緩緩拔出佩命往天一舉，新軍營將士立刻收兵肅立，等候聖上的檢閱。

年輕的皇帝帶著文武重臣緩緩走來，五十步、四十步、三十步……雲襄感覺到了身後兩百九十八名死士凌冽的殺氣，他突然轉頭目視身旁的武勝文，一聲輕喝：“跟我衝！”

話音未落，他已揮劍拍馬，徑直衝向三十步開外的皇帝。武勝文一愣，出生入死的默契使他毫不猶豫就追著雲襄的背影衝了出去，兩人兩騎幾乎並駕齊驅，風馳電掣地衝向皇帝。這一下變故突然，不僅文武大臣失去了反應，就連假冒新軍營的兩百九十八名死士也愣在當場，這跟原定等皇帝進入十步之內再動手的計劃大相徑庭。

“有刺客！保護皇上！”幾名帶刀侍衛最先醒悟，立刻將皇帝緊緊圍在中央。兩百多名死士此時已是箭在弦上，不得不發，紛紛吶喊著衝向皇帝，可惜三十步的距離足以讓御林軍趕來保護皇上。

雲襄最先衝到皇帝一行跟前，繞過侍衛保護的皇帝，衝向一旁的福王。經過北伐瓦剌的連番惡戰，他的身手已不亞於任何一名合格的戰士。

由於是陪同皇上出行，靳無雙身旁沒有護衛者，從來沒有遇到過這種危險，他不禁目瞪口呆失去了反應。他千算萬算，卻怎麼也沒有算到，經過戰爭洗禮的雲襄，已經不再是一個手無縛雞之力的文弱書生。

有侍衛揮刀想攔住雲襄，卻被緊跟著他的武勝文架開。就見雲襄長劍畫出一道絢爛的白虹，從靳無雙頸項下一掠而過，靳無雙的腦袋帶著不可思議的驚詫表情，高高地飛上了半空。

勒住疾馳的戰馬，雲襄突然回身出劍，刺向了尾隨自己的武勝文。這一劍完全出乎武勝文預料，他呆呆地望著雲襄的劍深深地刺入自己的肩胛。二人四目交對，雲襄盯著他的眼眸輕聲道：“為了明珠，你什麼都不能說！”

將武勝文刺於馬下，雲襄舉劍四顧，就見皇帝已被侍衛們蜂擁著退入了朝陽門，兩百多名死士在御林軍的圍攻下死傷大半，剩下的知識在做垂死掙扎。他拋下手中長劍，從容翻身下馬，面對朗朗青天，他高舉雙手緩緩跪倒。

御林軍蜂擁而上，有將領高呼：“生擒首惡，追查同黨！”

尾聲

刑部大牢壁壘森嚴，黑暗陰森，一隻昏黃的燈籠，讓整個大牢顯得越發幽暗。柳公權隔著重重柵欄，神情複雜地打量著柵欄後盤膝而坐的雲襄，心事重重的低聲道：“公子襄，你弒君叛亂的行為有頗多疑點，刑部也有意為你開脫罪狀，你只要開口說出真相，老夫願意幫你這一回。”

雲襄淡然道：“真相就是我率死士叛逆謀反，誤殺福王，柳爺可以死心了。”

柳公權嘆了口氣，走近一步低聲道：“老夫好心提醒你，叛逆謀反，將受凌遲之刑。”

見雲襄不為所動地閉上雙眼，柳公權嘆著氣轉身出牢，對獄卒小聲叮囑：“替老夫好生照顧雲公子，若有怠慢，老夫唯你們是問！”

獄卒唯唯喏喏地將柳公權送出大牢。來到外面的明亮處，柳公權神情愣忡地呆立不語。按理說公子襄屢屢從他手中逃脫，還多次戲弄於他，應該是他當捕快以來最可惡的對手，但此刻構公權心中對他沒有半點仇恨，只有說不出的惋惜和失落。想起孫女的苦苦哀求，柳公權只能黯然苦笑，這事不用去查也能大概猜到，但公子襄不開口，他也無能為力，況且要是查出真相，難保自己不受牽連。

牢門外又有人來看望公子襄，柳公權認得是明珠郡主主僕與夫君武勝文。聽獄卒在外盤杳，柳公權出門對獄卒揮了揮手，獄卒這才放三人進去。

武勝文在朝陽門叛亂中的行為雖令人起疑，但他家世清白，在軍中威望甚高，堪稱一門忠烈，況且被誤殺的福王又是他岳父，最後他又傷在公子襄劍下，所以朝中大臣皆認為他是發現公子襄有叛亂企圖，這才一路追趕阻攔，最後傷在公子襄劍下。因此他很快洗耳恭聽脫嫌疑，成為保護皇上的功臣。

在獄卒的引領下來到死牢，明珠打量著神情尷尬的雲襄，淚水不禁滾滾而下。她隔著柵欄嘶聲質問：“為什麼？為什麼要刺殺我父王？為什麼要傷我夫君？你有什麼苦衷，告訴我啊！