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日，來到淮水岸邊。

淮水白茫茫一片，兩邊望不到盡頭，江邊的蘆葦飄曳，呼啦啦的聲音夾雜著潮水聲，讓人感到說不出的心曠神怡，連日來繃緊的麵皮頓時鬆了許多。莊雲裳指著對岸道：“紫竹妹妹，過了這條江便是中原了，再行兩日就能到洛陽，從洛陽向北，翻過太行山脈，就是咱們家。”

洛陽是個人盡皆知的大都市，玄珠雖在鄉下，也時有耳聞。紫竹伸個懶腰讚歎道：“好漂亮的景色啊，大豬子，你看你看，有船兒呢。”

莊雲裳見紫竹根本就沒有聽到自己說的話，酸楚湧上鼻子，拾起一塊卵石，用力像江心拋去。莊雲裳力氣甚小，那卵石未及水面，落在了蘆葦叢中，忽聽裡面有個人“哎呀”慘叫一聲。莊媽媽目光如炬，冷哼道：“大袖遮天，出來罷！”

一個人自蘆葦叢裡抱著腦袋站起來，正是唐遮掩。

玄珠奇道：“唐大俠，你蹲在那裡幹嘛？”

唐遮掩看到玄珠，神色有些尷尬，扭捏道：“唐某……出恭。”

紫竹和莊雲裳頓時掩鼻笑了起來，唐遮掩漲紅了臉道：“有什麼好笑的，大俠難道就不用大便嗎！”

莊媽媽道：“你也是來抓我們的？”

唐遮掩連連搖手道：“不敢不敢，碰巧碰巧，我此去是準備回陝西老家，沒想到兜到你們前面來了，唐某這點微末本事，怎麼敢在莊前輩面前賣弄。”

莊媽媽道：“那就好。”

唐遮掩看著玄珠道：“我在半路上聽說恩公被莊前輩請走，恩公，你沒事吧？”

玄珠道：“我沒事，莊媽媽人很好。”

莊媽媽奇道：“你是他什麼恩公？”

唐遮掩搶著道：“在風雲鎮恩公幫了我的大忙。”

莊媽媽道：“原來如此，你屁股擦了沒有。”

唐遮掩猛地蹲下去，慘叫道：“啊！還沒有！”

唐遮掩說起路上聽來的傳聞，道是群豪預備在洛陽附近張網搏兔，阻截伏擊莊媽媽一行。四人聞聽此言，決定不走洛陽，僱了條漁船自淮水西下，由陝西去太原。

唐遮掩正好和他們同路，便死皮賴臉地要求一起登船，莊媽媽對他沒什麼好感，警惕起來，只是不許，唐遮掩聲情並茂，訴說自己眼下的困境，玄珠少不得又贊助了他五兩紋銀。

漁船逆水而行，速度甚是緩慢，四人也不著急，買魚打酒，吩咐那年老的船家整治酒菜，坐在船頭暢飲漫談，江風習習，月白星高，其樂融融。莊媽媽這些日子精神頗好，也沒什麼瘋狂的舉動。

莊雲裳大半辰光是依偎在母親懷中，看著玄珠和紫竹兩情脈脈、牽手私語，心痛的感覺因為頻繁而變得麻木，眼前的一切都像江水裡的月亮一般，晃動而虛幻。

這一日，漁船行到了陝西境內，傍晚停靠在淮水邊的一個山村小鎮，四人上去逛了逛，玄珠聽到不少“驢球人”之類的粗口，想起西門次次的風範，不自禁笑了起來。紫竹道：“大豬哥，你笑什麼？”

莊雲裳心裡道：“他一定是想起了西門次次。”玄珠站在一個賣雜物的小攤子前，拉著紫竹的手道：“我想起了一個好玩的人，紫竹妹妹，你看這個貝殼鏈子好看不好看，我買了送給你吧。”

紫竹接過那串鏈子，扔在攤子上道：“不要不要，醜也醜死拉。”

莊雲裳將那鏈子揀起來看了看，微笑道：“這些貝殼挺好看的。”

紫竹道：“表姐，那又不是珍珠，值幾個錢？你怎地盡喜歡這種沒要緊東西。”

莊雲裳道：“我……”慢慢將目光轉向玄珠。

玄珠看也沒看莊雲裳，眼睛始終滿足地瞧著紫竹的臉，聽紫竹如此一說，便拉著她的手，討好道：“是挺難看的，咱們再去別的地方看看！”

莊雲裳鏈子捧在手中，淚珠也如鏈子一般拋落下來。

莊媽媽嘆了口氣，撫摩著女兒的肩膀，莊雲裳嘴一扁，撲到母親懷裡痛哭起來。玄珠聽到哭聲，轉頭詫異問道：“莊姑娘，你怎麼了。”

莊雲裳大聲哽咽道：“我沒什麼，不用你管！”

玄珠不知哪裡得罪了她，訕訕沒有應答。

這一晚四個人各懷心事，莊雲裳不停地喝酒，連吐了三回仍然不肯放下酒杯。莊媽媽抬頭看天，一言不發，面前碗筷連動也沒有動過。玄珠怕她犯了瘋，不敢多去招惹她娘倆。

紫竹不住追問玄珠包袱裡還有多少銀子，玄珠被她問得有些不耐煩，解開包袱數了數，還剩差不多三百兩。