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條棵我便迷路了，那片濃密又盤根錯節的白蠟杆，對於六歲的我，不亞於一片原始森林，堤上那些搖曳綠枝，像風流婆娑的纖纖妖女。許多年了，也許就是它們，總是在我的夢裡，伸著一隻只長長的手臂，遠遠地喚我……也許就是在那樣的一瞬間，我愛上了我的祖藉，我父親的出生地，以至到了成年之後，每每站在那片栽滿白蠟條的河堤上，我悲婉的心情便不能自已……

走著走著，我就找不見了回家的路……許久，我聽到秀姑的呼喚自堤下飄過來，生澀而熱絡，帶著一種遙遠記憶中的熟悉與淡漠，叫得我身上又麻又緊……

3、哥，你救人救到底……

那年初冬的一個深夜，天黑得像是貼在身上，一走就能鑽開個洞似的。父親在白廟鄉開會，會開完，幾個老友留他吃飯，席間喝了一點酒。酒喝得並不多，也就二三兩的樣子，他就感到有一點不自在了，便要走。白廟的鄉長要送他，他謝辭了，一個人騎著毛驢往回趕。

此前執行了蔡大牙的死刑之後，父親原本留有殘疾的腦部舊病復發，再次失去了記憶。重病期間，他常常一個人跑到大堤上，把寬寬的河灘當成操場，密密層層的白蠟條當了隊伍，唱早年在保安隊裡學的歌：三國戰將勇，首推趙子龍……也唱在區小隊時，區小隊文書小楊教的：解放區的天是明朗的天……最多的時候，他唱的是那首《志願軍歌》：雄糾糾氣昂昂，跨過鴨綠江……偶爾，也有一兩首誰也聽不懂的歌，許多年之後人們才明白，他唱的那朝鮮歌，《阿里郎》和《道拉吉》……

後經我奶奶一日三餐的精心調養，又經了鄉下老中醫每日裡過來精心調治，父親才終於又恢復了記憶，臉色一天天經潤，身體也眼看著硬實起來。

病體略略康復，父親又開始了鄉里工作。因他腿腳不便，鄉里給他配了一頭毛驢，他從過去騎在高頭大馬上，現在換到驢背上來了。他曾經的英武驃悍自此不見。

有一會兒，聽得驢蹄下發出空洞的響聲和嘩嘩的水響，他知道這是在過橋了，心裡就有些恍惚，想這樣的夜晚，要是有蓮活在這世上，在那間小屋裡等他該有多好……忽地，就見橋頭黑黑地冒上來一個人影。那陣子雖然經過鎮反，地面上太平了許多，卻時兒仍有土匪出沒，父親到底當過兵的人，本能的警覺，就讓他刷地就掏出了槍，對著那影子大喝一聲：站住！

一個白蠟條一般細細柔柔的身影顫了一下，站住了，怯怯地叫了一聲哥。

誰？深更半夜在這幹什麼？

那影子在離了父親幾步遠的地方站住，說話聲音裡打著戰：哥，是我，是叫你救出火坑的秀。

父親細看，果然像是莊上那個剛被解救回來的童養媳，就說，你這會兒跑這兒幹啥來？這地場，你不害怕麼？這麼深更半夜的？

哥，我在這等你幾夜了。

你……有事兒？

秀猶豫著。

父親就將那槍裝好了，說，有話明天再說吧。說了就又往前走，走了幾步感覺不對，回過頭，見那妮子還在原處。只好下了毛驢，問她咋還不回莊上去？這黑的夜，你一個女孩子家……

哥，你救人救到底……

咋回事？

我沒有去處。

噢，父親想起來，還在前些天，那時蔡大牙還沒有被執行，他心裡壓抑，沒事的時候就願意下到村裡，只有跟鄉親在一起時，他心情才平靜些，好像時光又回到了從前，回到了他的童年時期，什麼也不曾發生過一樣。

那天他來到前王莊，走到村東的一棵楊樹下，這秀正要去河裡洗衣裳的樣子，手裡挎著籃子，叫了他一聲哥。他怔了一下，抬頭看到一個細溜溜的女子，秀說哥不認得我了？我是秀。

哦，他隨口問道：怎麼沒見過？

哥整天在外面，別說我出門子多年了，就在家當閨女，哥又能見過幾回？

父親見她說話大方，口氣又顯得親暱，就站那裡多說了幾句，問她婆家怎樣？過得可好？秀就說了她童養媳的事。父親聽了，自是同情，就指點她，你的事，可以跟婦女會說一下，讓她們做工作，爭取把你解救回家。本來，童養媳就是不合法的，你的要求合情合理，婆家不敢說什麼。最後說，這事，還得叫你哥嫂主動一些。這樣，我有機會也跟他們說一說。

事情很快解決，那天在莊上又遇到，父親便關切道：回來了啊，等住下了，呆一段兒再說個好婆家。誰知他這一說那秀竟哭了，說了哥嫂不待見的話，想把她趕緊就嫁出去，說的那一家，她又不滿意，因為不答