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“你直接去找艾爾文好了。你知道他的工作間在哪兒嗎？讓韋葦告訴你吧。艾爾文是她的舅舅，是她那死去的可憐的母親的大哥。”

“艾爾文·雅克是韋葦的舅舅？”他彷彿一腳踏進了漩渦，一圈接一圈越轉越窄。

“對，沒錯。”

奎爾沒有放下話筒，接著撥通了狄迪·肖維爾的號碼。出了火災，這裡面有什麼故事嗎？小兔無精打采地走進廚房，身上的毛衣穿反了。奎爾想用手勢命令她把毛衣正過來，這使她又像貝多芬那樣皺起了眉頭。

“年輕人，”電話裡傳來響亮的聲音，“就在你到處瞎逛的時候，‘羅馬號’著火了。‘羅馬號’是一艘貨船，六百英尺長，在巴拿馬註冊，船上載著鋅和鉛粉，它是，讓我看看，它是在二十英里以外的海面上著火的，燒了很長時間。有兩人死亡。船長和一個身份不明的人。其他船員被直升飛機接走了。來自密安馬的二十一個小夥子。你知道密安馬在哪兒嗎？”

“不知道。”

“就是原先的緬甸。直升飛機把大部分船員送到米斯基灣的醫院，因為他們吸進了許多煙。船正在被拉回來，目的地是錨爪港。別的我就不知道了。”

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第二十九章 艾爾文·雅克（2）

“你說，我怎樣才能去接近它呢？”

“何必費事呢？等他們把它拖進海港再說。時間不會太長。”

然而到三點半的時候，船還沒有進入海峽。奎爾又給狄迪·肖維爾打了個電話。

“五點鐘總該到了。據說他們遇到了一些麻煩。拖纜斷開了，只好重新裝了一副。”

韋葦一邊走下臺階，一邊拽著她身上那件自己做的外套的袖子，外套的顏色像半融化的軟雪。她坐進車裡，瞟了他一眼。微微一笑，移開了目光。

這種沉默讓他們感到熨帖。有一些東西初露端倪。是什麼呢？不是愛情，因為愛情使人扭曲、受傷。不是愛情，因為愛情一生只有一次。

“我必須到港口去一趟。所以我們可以接上孩子，然後我把你和小霍羅德直接帶回來。我要麼讓小兔在比蒂家呆一小時，要麼讓她跟我一起去。他們正在把一艘著火的船拖進海港。死了兩個人，包括船長。其他人住進了醫院。是狄迪·肖維爾說的。”

“聽了這訊息讓我發抖。”她果然打了個寒戰。

漸漸看見學校了。小兔站在臺階底下，手裡拿著一張紙。奎爾很害怕她從學校帶回的東西，她總是噘著嘴唇把它們拿給他看：幾塊做實心麵條的麵糰粘在彩色美術紙上，形成一張人臉；菸斗通條扭曲成花的形狀，帶正方形窗戶的蠟筆畫房子，棕色的樹，上面結著在紐芬蘭從未見過的花莖甘藍。這就是學校教的肖像畫法，他想。

“是格蘭蒂小姐教我們這麼畫的。”

“可是小兔，你什麼時候見過棕色的樹呢？”

“瑪蒂把她的樹畫成了棕色，我也要跟她一樣。”

奎爾對韋葦說：“比利說我必須在冬天造好一條船。他說我應該去找找艾爾文·雅克。”

她聽見她舅舅的名字，點了點頭。

“他是個優秀的造船師，”她用她那低沉的聲音說。“會給你造一條好船的。”

“我本來打算星期六過去，”奎爾說。“問問他。把姑娘們也帶去。你和海利能和我們一起去嗎？那天去合適嗎？”

“再合適也不過了，”她說。“我還有些東西一直想帶給愛維舅媽。我們可以在他們那裡吃晚飯。愛維舅媽的烹調手藝很高明。”

奎爾和小兔去了海灣，但是“羅馬號”聽從公司的命令，被拉到了聖約翰斯。

“他們一般都告訴我的，”狄迪·肖維爾說。“幾年前我把他們支使得滴溜轉，就像給手錶上發條一樣，現在誰還願意去費那個功夫？”

星期六，霧濃得化不開，像擦機器用的廢棉紗頭，帶來了砭骨人髓的寒意。孩子們在汽車後座上像一排瑟縮的母雞。韋葦稍微打扮了一下，黑鞋子踩在地毯上閃閃發亮。奎爾拼命睜大眼睛想看清霧中的景物。條絨褲緊繃繃的很不舒服。他第一千次地發誓要減肥。路邊的房屋都被濃霧遮掩，大海也看不見了。十英里的路走了一小時，才到達納尼口袋灣的岔道上。迎面開來的汽車像蝸牛在爬，霧燈像骯髒的托盤一樣黯淡蒼白。

納尼口袋灣是一條環形的道路，擠擠挨挨地排著一些新建的平房建築，在霧裡看來很不真切。

“他們大約六年前遭了火災，”