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“二弟，你快不要這樣做。你又會給我招惹麻煩的，”覺新著急起來，連忙揮手說。

“你怕什麼？我不過說說罷了。我不會送去的。我又不是傻子，不會幹對牛彈琴的事情，”覺民冷笑道。

“不要再談這件事情了。你們看，芸妹多麼傷心，你們還不好好地勸勸她？”琴看見芸俯在桌上嚶嚶啜泣，很可憐，她覺得不忍，便插嘴道。她自己的心也為懷念、悲憤、悔恨所苦惱著。她不能不思念蕙；她不能不為蕙的慘死感到不平。蕙的這樣的結局是她預料到的，蕙的死訊並不使她驚奇，但是唯其她早就料到蕙遲早會落進這個深淵，她現在倒因為自己不能在事前將蕙救拔出來而感到悔恨了。

“我沒有傷心。我沒有傷心，”芸抬起頭，淚痕滿面地分辯道。

“你還說沒有傷心。你看你的眼睛都哭腫了，”琴憐惜地說。她看見綺霞在旁邊，便吩咐道：“綺霞，你去給芸小姐打盆洗臉水來。”綺霞答應一聲，立刻走出去了。

芸聽見琴的親切溫柔的聲音，不覺又想起蕙，她傷心地帶哭聲說：“我不相信姐姐就會死，這好像是在做夢。好像她昨天還同我在一起一樣。”

“我也覺得，沒有多久以前蕙表姐就在這間屋裡，我們大家有說有笑，就像是昨天的事情。想不到她會死得這樣快，”淑華惋惜地說，但是這惋惜馬上就被怨憤趕走了。她想到蕙的病原，她想到蕙在鄭家所過的那些日子，她不能不感到極大的憤怒。

“我也記得有一次在晚上我同她一起到大哥屋裡來，大哥還說：‘我們三個人落在同樣的命運裡了……’現在想不到她一個人先離開了我們。唉……”淑英感動地說，她很想忍住眼淚，但是說到後來她終於發出了帶哭的呻吟。

“蕙表姐是被人害死的。應當有人出來給她報仇，”淑華氣惱不堪地嚷道。

“三妹，輕聲點。你少亂說些。你說哪個人來報仇？又向哪個報仇？”覺新好像覺得有烈火在熬煎他的心，他一面揩眼淚，煩躁地警告淑華道。綺霞捧了臉盆進來放在方桌上。她絞了臉帕遞給芸。芸揩了臉，仍舊坐在那裡聽他們講話。

“三妹的話也很有道理。我們應當替蕙表姐報仇。不是向人報仇，是向制度報仇，”覺民忽然帶著嚴肅的表情說。

覺新驚恐地看覺民。淑英驚愕地看覺民。琴在旁邊暗暗地點頭。淑華不大瞭解覺民的話，她還憤懣不平地質問道：“報仇？恐怕也只是空話。我總看見好人吃虧，壞人得志。

二姐的親事還不是一樣？你又有什麼辦法？陳家不見得比鄭家好。我聽說陳文治比鄭國光更壞。”

“陳文治？怎麼你連名字都曉得？”覺民驚訝地說。

“你以為就只有你一個人才曉得？你把文德喊來問一下，陳文治是個什麼樣的人。”淑華半得意、半生氣地說。她沒有提到婉兒講的話。

“這才怪。哪兒有小姨子打聽姐夫事情的道理。……”覺民故意激怒她。

“二表哥。”琴看見淑英紅著臉埋下頭那種可憐的樣子，便大聲打斷了覺民的話。覺民省悟地看了琴一眼，也就閉了嘴。

“二哥，我不怕你氣我。我倒要激你一激，看你有沒有法子幫忙二姐？”淑華昂著頭，追逼似地對覺民說。

“到那時候再說罷，現在還早勒。”覺民逃避似地答道。其實他已經胸有成竹，而且連實行的步驟也多少確定了。不過他不願意在淑華們的面前洩露出來。

“你說還早？我看不會早了。陳家已經來催過下定，”覺新心裡很苦悶，他聽見覺民的話，不加註意，就順口把他想隱瞞的訊息透露了出來。

覺新的話使得眾人都吃了一驚。這個訊息他們還不曾聽說過。覺民雖然時常擔心到這一層，但是他還不知道陳家已經來催過了。覺新的話給他一個確實的證據：戰鬥就要開始了。他必須準備去應戰。這一次他不能失敗，因此他不能失去時機。他用了含有深意的眼光去看琴，琴會意地對他點頭。

淑英聽見覺新的話，在旁邊失聲吐出一個“氨字，便坐下埋頭不響了。還是覺民鎮靜地問道：“你什麼時候曉得的？為什麼不告訴我們？三爸究竟答應沒有？”

覺新看見不能再隱瞞了，便據實地說：“我有天到三爸屋裡去，三爸正在看黃曆。他要擇個吉日給二妹下定。後來我東說西勸，他才把下定日期改在明年春天……”“那麼究竟改沒有改？”覺民急急地插嘴問道。

“你聽我說，不要打岔我，”覺新也著急地說，“三爸倒答應了。他託媒人向陳家交涉。今天下午我